Już w środę II runda eliminacji do Ligi Mistrzów. Rywalem Legii Warszawa będzie Omonia Nikozja. Mecz odbędzie się przy Łazienkowskiej, co jest ważnym aspektem. „Wojskowi” znów nie będą musieli podróżować i unikną gry przy 30 paru stopniach.
Cypr to nie był wymarzony kierunek polskich klubów przez wiele ostatnich lat. Zawsze wiązało się to z rozegraniem meczu w potężnym upale, dalekim wyjazdem i drogą infrastrukturą. Dziś ze względu na nowe reguły eliminacji Legia wyjazdu do Nikozji uniknie. O wszystkim zadecyduje jeden mecz, który zostanie rozegrany w Warszawie.
Omonia Nikozja to dwudziestokrotny mistrz kraju, co sprawia, że jest drugim najbardziej utytułowanym klubem na Cyprze po Apoelu. W swojej 72-letniej historii 14 razy sięgała po krajowy puchar. Nieprzerwanie występuje w najwyższej klasie rozgrywkowej na Cyprze od 20 lat. Barwami przypomina Wartę Poznań, a w herbie ma koniczynę.
Ostatni czas to nie jest pasmo sukcesów tej drużyny. Na tryumf w jakichkolwiek rozgrywkach czeka od sezonu 2011/2012, gdy zdobyła Puchar Cypru. Ostatnie mistrzostwo to sezon 2009/2010. Minione lata nie należały do popularnej koniczyny, tylko raz w tym ostatnim, nieskończonym sezonie uplasowali się na podium, tak kończyli rozgrywki w środku stawki.
W obecny wieku ani razu nie udało im się awansować do fazy grupowej europejskich rozgrywek. To mały klub jak wszystkie na Cyprze. W ostatnim czasie klub ten miał spore problemy finansowe. Sytuacja poprawiła się w 2018 roku kiedy inwestorem klubu została grupa Stavros Papastavrou.
Polskie wątki
Trenerem cypryjskiej drużyny jest dobrze znany wszystkim w Warszawie Henning Berg. Przy pracy z drużyną pomaga mu Kazimierz Sokołowski, pełniąc funkcję asystenta. Obaj pracowali ze sobą również podczas pobytu Norwega przy Łazienkowskiej. Jego kadencja w Legii trwała 654 dni, w tym czasie odniósł 60 zwycięstw, 16 remisów i 21 porażek. Berg objął Omonię 16 czerwca 2019 roku. Jak dotąd poprowadził ją w 24 spotkaniach – 14 z nich wygrał, siedem zremisował, a trzy skończyły się porażką.
Jednak to niejedyny polski wątek w tym klubie. W przeszłości występowali w nim: Jarosław Bieniuk, Łukasz Gikiewicz i Maciej Żurawski. Natomiast w sezonie 2017/2018 grał w nim obecny piłkarz warszawskiej Legii, Rafael Lopes.
Dwa razy w XXI wieku Omonia rywalizowała z polskimi klubami, raz odpadła i raz awansowała. Do pierwszego starcia doszło w sezonie 2003/2004 gdy stanęła na drodze Wisły Kraków w eliminacjach Ligi Mistrzów. W Nikozji padł remis 2:2, w rewanżu Biała Gwiazda nie dała już szans Cypryjczykom i wygrała 5:2.
Po 11 latach los znów skrzyżował drogi Omonii z polskim klubem, tym razem z Jagiellonią Białystok. Zespół z Podlasia przegrał u siebie pierwsze spotkanie 0:1. W rewanżu padł remis 2:2 i niespodziewanie to zespół z Cypru awansował do III rudny eliminacji Ligi Europy.
Aktualna sytuacja
Omonia zajęła pierwsze miejsce w cypryjskiej lidze w sezonie 2019/2020. Liga nie została jednak dokończona i uznano tabelę po rozegraniu 23 kolejek. Nikt nie zdobył mistrzostwa, nikt nie spadł. Wyniki uzyskane w ten sposób miały służyć tylko do wyłonienia zespołów, które wezmą udział w eliminacjach do europejskich pucharów.
