Doświadczenia nie kupisz! Tak bez wątpienia mogą powiedzieć ci wybitni i utytułowani zawodnicy, których reprezentacyjna kariera zbliża się do końca. Niestety, lata lecą nieubłaganie, a ich piłkarskie kariery zbliżają się do końca. Dla wielu z poniższych zawodników nadchodzące mistrzostwa Europy mogą być ostatnimi w ich karierze jako zawodników.
Choć zbliżają się już do piłkarskiej emerytury, to nie mogą powiedzieć, że najlepsze lata są za nimi. Wciąż grają w czołowych europejskich ligach, i to w zespołach, które biją się o najwyższe cele. Dalej są podstawowymi zawodnikami zarówno w klubach, jak i w reprezentacjach. Kolejne Euro jednak dopiero za trzy lata, a przez ten czas objawią się kolejne młode talenty. W 2024 roku większość z nich osiągnie czterdziestkę lub zbliży się do tej granicy i następne Euro raczej obejrzy w telewizji. Dla kogo popandemiczny turniej będzie ostatnią przygodą? Przedstawiamy Wam stworzoną przez nas jedenastkę zbliżających się do emerytury zawodników, która personalnie mogłaby jeszcze wiele osiągnąć.
Manuel Neuer (35 l.) – Niemcy
Namiestnik Olivera Kahna, który podobnie jak legendarny niemiecki bramkarz od lat strzeże bramki zarówno reprezentacji, jak i Bayernu Monachium. W ostatnim przed Euro sparingu przeciwko Łotwie Manuel Neuer rozegrał swój setny mecz dla „Die Mannschaft”, co koledzy z drużyny uczcili szpalerem podczas wyjścia na boisko. Ma w swoim dorobku złoty medal mistrzostw świata 2014 i brązowy z 2010 roku. Grał na trzech mundialach, a teraz przed nim trzecie w karierze mistrzostwa Europy. W 2012 i 2016 roku dotarł z reprezentacją Niemiec do półfinałów, teraz przed nim ostatnia szansa, by zagrać w wielkim finale kontynentalnego turnieju. Mimo 35 lat na karku Neuer pozostaje wśród najlepszych bramkarzy na świecie. Regularnie broni dostępu do bramki Bayernu Monachium, a w reprezentacji wciąż nie ustępuje miejsca młodszym kolegom. W zakończonym sezonie dopisał sobie dziewiąte z rzędu mistrzostwo Niemiec. Dwukrotnie wygrywał z Bayernem Ligę Mistrzów.
Leandro Bonucci (34 l.) – Włochy
Wicemistrz Europy z 2012 roku. Od 2010 regularnie powoływany do reprezentacji Włoch. W tym czasie rozegrał ponad sto spotkań, w których zdobył siedem bramek. Mimo wieku wciąż jest podstawowym zawodnikiem Juventusu Turyn, którego barwy reprezentuje przez 10 lat, z jednosezonową przerwą na grę dla AC Milan. W tym sezonie Serie A rozegrał 26 spotkań, a większość z nich w pełnym wymiarze czasowym. Dziewięciokrotny mistrz Włoch, który jednak nigdy nie odniósł sukcesu w europejskich pucharach.
