Rollercoaster w zespole „Los Leones”

Złudne przebudzenie

Od potyczki z Sevillą Athletic Bilbao zaczął seryjnie tracić punkty i w kolejnych czterech spotkaniach zapisał na swoim koncie zaledwie dwa oczka. Po serii porażek i remisów przyszedł pojedynek z Villarreal. Na ławkach trenerskich obu drużyn zasiedli dwaj byli szkoleniowcy Barcelony: Ernesto Valverde oraz Quique Setien. W bezpośredniej konfrontacji to ten pierwszy okazał się lepszy. Zwycięstwo z klasowym rywalem miało znów skierować Athletic Bilbao na właściwe tory.

Trudno powiedzieć, że triumf nad zeszłorocznym półfinalistą Ligii Mistrzów to przypadek. Jednak zaledwie kolejkę później drużyna Ernesta Valverde nie potwierdziła swojej dobrej dyspozycji i w meczu przeciwko beniaminkowi Athletic Bilbao poniósł porażkę 1:2. Girona FC po bardzo dobrym występie zgarnęła na swoim stadionie komplet punktów. Zespół z Katalonii od kilku kolejek pokazuje się z naprawdę korzystnej strony, co udowodnił między innymi remisem z Realem Madryt tydzień wcześniej.

Jednak chyba nikt się nie spodziewał, że Girona będzie w stanie zdobyć pełną pulę punktów przeciwko tak klasowemu rywalowi jak Athletic. To spotkanie rzuca nowe światło na oba zespoły. Przed Ernestem Valverde jeszcze dużo pracy, aby dobrze poukładać zespół i ustabilizować formę. Przed zbliżającymi się mistrzostwami świata zostały już tylko dwa spotkania. Pierwsze z Realem Valladolid oraz drugie z UD Alzira w Pucharze Króla. Obowiązkiem w tych spotkaniach są dwa zwycięstwa, które mają uspokoić sytuację przed nadchodzącym turniejem reprezentacyjnym.

Problemy kadrowe

Nie od dziś wiadomo, że Athletic Bilbao prowadzi jedyną w swoim rodzaju politykę transferową. Aby grać w barwach „Los Leones”, trzeba być Baskiem lub wychowankiem klubu. Przez takie podejście liczba zawodników, których może do siebie ściągnąć Athletic Bilbao, jest mocno ograniczona. Jednak pomimo bardzo restrykcyjnych zasad zespół z Kraju Basków nigdy nie spadł z najwyższej klasy rozgrywkowej.

Obecnie Athletic Bilbao jest klubem kojarzonym z ogromną tradycją. Na przestrzeni lat Baskowie wypracowali sobie w Hiszpanii niepodważalną renomę. Jednak w czasach ogromnych pieniędzy i częstych transferów w piłce nożnej utrzymanie dotychczasowej polityki staje się coraz trudniejsze.

Klub z Kraju Basków jako jeden z niewielu w Hiszpanii w obecnym sezonie La Liga nie miał problemu z „Financial Fair Play”. Nie wynika to jednak z nadmiernego bogactwa „Los Leones”, a bardzo ograniczonej możliwości przeprowadzania transferów, ze względu na wspomnianą wcześniej politykę. Dotychczasową metodą zatrzymywania zawodników na San Mames było płacenie im bardzo wysokich pensji. Śmiało można powiedzieć, że mimo nieobecności w europejskich pucharach gracze oraz trenerzy Athleticu Bilbao zarabiają porównywalne pieniądze do tych w Premier League.

Dotychczas wysokie pensje były bardzo przekonującym argumentem, jednak teraz na scenę wchodzi nowa generacja piłkarzy – może się okazać, że pieniądze nie wystarczą. Przecież nie od dziś wiadomo, że dla wielu graczy spełnieniem marzeń jest gra właśnie w lidze angielskiej. Czy pieniądze i tradycja będą wystarczającymi argumentami dla nowych młody zawodników? Tego dowiemy się na przestrzeni kilku najbliższych lat.

Wielkie talenty Athleticu Bilbao

Chyba oczywiste jest, że akademia juniorska jest nieodłączną częścią Athleticu Bilbao. Co roku z ich „fabryki” wychodzi wielu utalentowanych zawodników. Jednak ten sezon jest dla „Los Leones” wyjątkowo łaskawy. Do największych odkryć tej kampanii w całej lidze hiszpańskiej należą między innymi dwaj zawodnicy grający dla klubu z Kraju Basków. Mowa tutaj o Oihanie Sancecie i Nicu Williamsie.

Zacznijmy od młodszego z braci Williamsów. Nico to obecnie jeden z największych talentów w hiszpańskiej piłce. Śmiało możemy porównywać jego umiejętności do tych prezentowanych przez Pedriego lub Gaviego. Młody Hiszpan cieszy się nie tylko dużym zaufaniem w oczach Ernesta Valverde, ale również selekcjonera kadry narodowej Luisa Enrique. Jeśli Nico nie zaliczy jakiegoś ogromnego spadku formy przed zbliżającymi się mistrzostwami świata, to możemy się spodziewać, że razem z reprezentacją pojedzie do Kataru.

Oihan Sancet to również ogromny talent. Jednak nie jest wychowankiem Athleticu. W młodym wieku został wykupiony z akademii Osasuny i dokończył swój cykl rozwoju w młodzieżowych zespołach „Los Leones”. Dziś razem z Nikiem stanowi o sile zespołu prowadzonego przez Ernesta Valverde.

Wszystkie wydarzenia w ostatnim czasie związane z Athletikiem Bilbao doprowadziły do wielkiego zamieszania w klubie. Niestabilna forma oraz pojawienie się w zespole dwóch talentów klasy światowej, których zatrzymanie na San Mames należy do zadań praktycznie niewykonalnych. Taka sytuacja daje pole do działań zarówno władzom klubu, jak i samemu trenerowi. Kilka najbliższych miesięcy pokaże, w którym kierunku pójdzie Athletic Bilbao.

• Athletic Bilbao
• Ernesto Valverde