Italia na okrągło: Puchary po włosku

W Lidze Mistrzów wszystkie włoskie zespoły zajęły drugie miejsca w swoich grupach, dzięki czemu awansowały do fazy pucharowej. W Lidze Europejskiej włoskim zespołom nie szło już tak dobrze, co jednak nie powinno martwić polskich kibiców. Lepszy od Juventusu Turyn okazał się bowiem poznański Lech. Drużyna z Turynu w Lidze Europejskiej nie przegrała żadnego spotkania, a mimo tego na wiosnę zagrają już tylko w rozgrywkach krajowych. „Juve” nie przegrywało, lecz również nie zdołało w fazie grupowej żadnego spotkania wygrać, notując sześć remisów. Luigi Del Neri niewątpliwie na długi czas zapomina postać Artjomsa Rudnevsa, który w Turynie ustrzelił hat-tricka, w końcówce spotkania zapewniając Lechowi cenny punkt. Rewanż w Poznaniu rozgrywany był w fatalnych warunkach. Widoczność była bardzo ograniczona, przez większość spotkania sypał śnieg. Alessandro Del Piero po tym pojedynku stwierdził, iż są to najgorsze warunki, w jakich kiedykolwiek przyszło mu grać. W pozostałych pięciu rozgrywkach warunki były jednak dużo lepsze, a mimo tego drużyna z Turynu wygrywać nie potrafiła.

Do dalszej fazy rozgrywek nie zdołała również awansować drużyna US Palermo. Javier Pastore w europejskich pucharach nie był tak skuteczny, jak w lidze włoskiej. Z dobrej strony nie zdołał się także pokazać Kamil Glik, który najczęściej lądował na ławce rezerwowych, bądź trybunach. Drużynie z Palermo nie szło zbyt dobrze już od samego początku fazy grupowej. Kluczowe dla końcowego rozrachunku okazały się spotkania ze Spartą Praga, w których włoska drużyna zdobyła tylko jeden punkt. Właśnie czeska grupa wyprzedziła Palermo w tabeli, mając na swoim koncie dwa punkty więcej. Włochom nie pomogły nawet dwa zwycięstwa z najsłabszym w grupie FC Lausanne i podczas pucharowej wiosny podopiecznych Delio Rossiego już nie ujrzymy. Fanom tego zespołu pozostaje więc jedynie kibicowanie Palermo podczas Serie A i Coppa Italia.

Niepowodzeniem zakończyła się również pucharowa przygoda Sampdorii Genua. Kłótnia prezesa klubu z Antonio Cassano nie wyszła nikomu na dobre. Piłkarze „Sampy” publicznie przyznawali, że bardzo brakowało im niezbędnego wsparcia ze strony Cassano. Giampaolo Pazzini w pojedynkę nie był już tak skuteczny, przez co gracze z Genui okazali się wyraźnie gorsi od PSV Eindhoven i Metalista Charków, a w ostatniej kolejce przegrali nawet z najsłabszym w grupie Debreczynem. Zawodnicy Sampdorii w sześciu spotkaniach fazy grupowej zdobyli jedynie cztery gole, co wyraźnie wskazuje na to, iż z przodu zabrakło kogoś, kto pociągnąłby grę zespołu w trudnych momentach. Takim piłkarzem niewątpliwie mógł być właśnie Cassano. Prezes klubu nie chciał jednak zmienić swojej decyzji, co klubowi przyniosło tylko i wyłącznie straty.

Jedynym włoskim klubem, który awansował do fazy pucharowej Ligi Europejskiej, okazało się Napoli. Drużyna ta jest jedną z największych niespodzianek Serie A, w europejskich pucharach także potrafiła udowodnić swoją klasę. Grupa, do której trafili podopieczni Waltera Mazzariego, nie należała wcale do najłatwiejszych, a o awans piłkarze tego zespołu musieli walczyć do samego końca. W ostatniej kolejce zawodnicy z Włoch musieli wygrać ze Steauą Bukareszt, aby awans do fazy pucharowej stał się faktem. Udało się to dzięki niezawodnemu Edisonovi Cavaniemu, który zwycięską bramkę strzelił dopiero w doliczonym czasie gry. Sprowadzenie tego piłkarza okazało się strzałem w dziesiątkę, na pewno był to jeden z najbardziej udanych transferów podczas letniej przerwy. Napoli potrafiło sprawdzić wielkie problemy nawet Liverpoolowi, który zwycięstwo na Anfield Road zawdzięcza geniuszowi Stevena Gerrarda, który w ostatnim kwadransie meczu zdołał trzykrotnie pokonać bramkarza włoskiej drużyny. Niewątpliwie był to jeden z najbardziej pamiętnych wyczynów w fazie grupowej. Na wiosnę piłkarzy Waltera Mazzariego czeka kolejne trudne zadanie. W jednym z najciekawszych spotkań 1/16 finału Napoli zmierzy się z Villarrealem.

Z siedmiu zespołów, które uczestniczyły w fazach grupowych europejskich pucharów, do fazy pucharowej awansowały cztery. Wszystkie z nich mają bardzo duże szanse na awans do kolejnej rundy. Wiosna dla fanów calcio może być bardzo radosna. I tego właśnie tego wszystkim fanom ligi włoskiej należy życzyć w nadchodzącym roku – pasjonujących spotkań z udziałem ulubionych zespołów, drugiego z rzędu triumfu włoskiej drużyny w Lidze Mistrzów i pierwszego w krótkiej historii Ligi Europejskiej!