Deportivo Alaves. Klub znany, przynajmniej z nazwy, nie tylko niedzielnym kibicom piłki nożnej. Większość z nas kojarzy ten klub zawłaszcza z występu w Pucharze UEFA na początku wieku. W obecnym sezonie klub z Vitorii dobrze spisuje się na zapleczu La Liga i stoi przed szansą na powrót do elity.
Na samym początku przenieśmy się o 15 lat wstecz. Możliwość występów w Pucharze UEFA przyniósł Deportivo bardzo dobry sezon 1999/2000, który zespół z Kraju Basków zakończył na szóstym miejscu w tabeli. Liga była wówczas bardzo wyrównana. Barcelona i Real nie odgrywały takiej roli jak dziś. Po tytuł mistrza Hiszpanii sięgnęło rewelacyjne Deportivo La Coruna z Royem Makkayem i Flavio Conceicao. Drugie miejsce w tabeli zajęła Barcelona. Podium uzupełniła Valencia. Czwarte miejsce zajął mocny swego czasu Real Saragossa. Real Madryt zakończył rozgrywki tuż przed Alaves – na piątym miejscu. Gdyby drużyna prowadzona przez trenera Mane grała lepiej przeciwko średniakom i słabeuszom, mogłaby zakwalifikować się nawet do Ligi Mistrzów. Dlaczego mówię o średniakach i słabeuszach? Ano dlatego, że w starciach z potentatami Deportivo Alaves radziło sobie bardzo dobrze. Dwa zwycięstwa nad Barceloną, jedno nad Valencią, jedno nad Realem Madryt oraz jedno nad późniejszym mistrzem – Deportivo La Coruna. Jedynie Real Saragossa dwukrotnie pokonał drużynę Mane. Do Valencii, która zajęła ostatnie miejsce w kwalifikacjach Ligi Mistrzów, Deportivo straciło tylko trzy punkty. Czwarty w tabeli Real Saragossa wywalczył prawo gry w Pucharze UEFA, albowiem Real Madryt wygrał w tamtym sezonie Ligę Mistrzów i jako obrońca tytułu mógł w niej występować w sezonie 2000/2001. Zadziwiająca była przemiana Deportivo, które w sezonie 1998/1999 dostawało na hiszpańskich boiskach regularne lanie (5:0 z Athletikiem i Valencią, 7:1 i 4:0 z Barceloną).
Kolejny ligowy sezon nie był dla Mane i jego podopiecznych tak dobry. Zespół kręcił się w okolicy środka tabeli. Jednak w Pucharze UEFA Deportivo było prawdziwą rewelacją. Klub z Kraju Basków eliminował kolejno Gaziantepsor, Lillestrom, Rosenborg, Inter, rodaków z Rayo Vallecano i wreszcie Kaiserslautern. Po drodze do finału przegrał tylko raz, w rewanżowym spotkaniu z Rayo. 16 maja w Dortmundzie zmierzyło się Deportivo z Liverpoolem. Mecz był bardzo zacięty, a do wyłonienia zwycięzcy potrzebna była dogrywka. Ostatecznie – 5:4 – wygrali Anglicy, jednak Deportivo zyskało nieśmiertelną sławę, a samo spotkanie było jednym z najciekawszych finałów europejskich pucharów w historii.
https://www.youtube.com/watch?v=WIEXGJE13hc
Kolejne lata nie były już dla Alaves tak różowe. Co prawda w sezonie 2001/2002 udało się Deportivo awansować do Pucharu UEFA, jednak później oglądaliśmy regularny zjazd. W sezonie 2002/2003 drużyna spadła do Segunda Division. Na sezon 2005/2006 udało się Alaves wrócić do elity. Później jednak znów spadek do Segunda Division, a w 2009 roku do Segunda B. Do Segunda Division wróciło Deportivo w 2014 roku. Alaves zakończyło rozgrywki Segunda Division w sezonie 2014/2015 na 13. miejscu. Przed obecnym sezonem nastąpiła zmiana na stanowisku trenera. Alberto Lopeza zastąpił Pepe Bordalas, były trener AD Alcorcon. Wpływ nowego trenera jest widoczny od pierwszego spotkania.
