Większość afrykańskich krajów była kiedyś koloniami państw europejskich. Języki, waluty, różne aspekty kulturalne, w tym także sport, przywieziono tam ze Starego Kontynentu. W przypadku Namibii – z Niemiec. W tymże kraju, tak jak w przypadku sąsiada z południa, Republiki Południowej Afryki, rozwijał się apartheid. Co prawda rozgrywki piłkarskie w Namibii utworzono już w połowie ubiegłego wieku, jednakże odbywały się w trzech ligach: dla czarnych, mulatów oraz białych. Zresztą kontrolowane były przez silniejszego sąsiada – RPA.
Początki zmian na lepsze widać było dopiero w drugiej połowie lat 70. Wtedy jedną z drużyn ligi dla białych przyjechał trenować teoretyk piłkarski z Niemiec, dr. Dieter Widmann. Wkrótce jednak zmienił pracę, szkoląc African Stars, ekipę z ‘czarnej ligi’. To był właśnie zaczątek zniesienia podziału i utworzenia jednej ligi dla wszystkich. Jednak na coś więcej trzeba było jeszcze poczekać. Dopiero w roku 1988 RPA wycofała się z rządów w Namibii.
Dwa lata później Namibia ogłosiła niepodległość, co ułatwiło rozwój kraju na wszystkich frontach, w tym piłkarskim. W tymże roku utworzono Namibijski Związek Piłki Nożnej. Kolejne dwa lata minęły i reprezentacja kraju była już członkiem CAFu oraz FIFA.
Pierwszy oficjalny występ ‘Dzielnych Wojowników’ datuje się na 7 czerwca 1990 roku. W Windhuku Namibijczycy ulegli 1:2 Mauritiusowi. Szansą na pokazanie się dla piłkarzy z Namibii miał być amerykański Mundial w roku 1994, jednak chyba na karb tremy należy zrzucić fakt, że reprezentacja nie zdobyła w kwalifikacjach nie tylko punktu, ale nawet bramki.
Dwa lata później ‘Dzielnym Wojownikom’ nie wyszły również kwalifikacje do Pucharu Narodów Afryki. Zresztą pierwszy i jedyny jak dotąd sukces osiągnęli na kolejnej imprezie tej rangi. Co prawda na boiskach Burkina Faso musieli pakować walizki już po pierwszej rundzie, ale postawy wstydzić się nie musieli. W trzech meczach zdobyli aż siedem bramek i zaliczyli pierwszy punkt w historii występów w PNA, zresztą jak dotąd jedyny. Urwali punkty piłkarzom z Angoli, remisując 3:3.
Jednakże od 1998 roku Namibii nie widzieliśmy na żadnej dużej imprezie piłkarskiej. Jednak sukcesy odnosiła w turnieju mniejszej rangi, konkretnie Pucharze Południowej Afryki (COSAFA Cup). W latach 1997 i 1999 ‘Dzielni Wojownicy’ kończyli te rozgrywki na drugim miejscu, ulegając kolejno Zambii i Angoli. Dziś Namibia jest raczej przeciętną ekipą, jednak również nieobliczalną, co pokazała w kwalifikacjach do obecnego PNA, w grupie wyprzedzając znacznie wyżej notowane reprezentacje Demokratycznej Republiki Konga i Libii.
Trener – Arie Schans
Jeszcze niedawno wydawało się, że selekcjonerem reprezentacji Namibii na tegorocznym Pucharze Narodów Afryki będzie Zambijczyk Ben Bamfuchile. W pewnym momencie musiał jednak z powodów zdrowotnych zrezygnować z funkcji selekcjonera. Stwierdził, że gdy zdrowie mu pozwoli, chętnie wróci do szkolenia ‘Dzielnych Wojowników’. Tak się jednak nie stanie. 47-latek zmarł 27 grudnia po krótkiej i niespodziewanej chorobie.
Świętej Pamięci trenera na stanowisku selekcjonera reprezentacji Namibii zmienił 56letni Holender Arie Schans. Szkoleniowiec z Kraju Tulipanów ostatnio był członkiem sztabu trenerskiego chińskiego zespołu Changchun Yatai. Ponadto pracował w Japonii i Bhutanie, a w roku 2006 był zatrudniony w reprezentacji Mozambiku na stanowisku doradcy technicznego.
Gwiazda
Obecnie największą gwiazdą reprezentacji Namibii jest zdecydowanie urodzony 3 sierpnia 1978 roku w Windhuku pomocnik Hamburgera SV, Collin Benjamin. Profesjonalną karierę rozpoczynał jeszcze jako junior w obecnym mistrzu Namibii, zespole Civics Windhuk. Jednak jeszcze z Benjaminem w składzie ten zespół zdobył tytuł wicemistrza Namibii.
Jak wielu Namibijczyków przed nim, tak i Collin postanowił wyjechać do Niemiec, kraju, który niegdyś był kolonizatorem Namibii. Na początku grał w amatorskich klubikach, Germanii Schnelsen oraz Raspo Elmshorn. Potem dostał ofertę z Hamburgera SV, gdzie jednak najpierw przez dwa lata terminował w grających w Regionallidze rezerwach.
Potem jednak na długie lata wywalczył sobie miejsce w składzie drużyny grającej w 1.Bundeslidze. Jednak pół sezonu 2006/07 musiał spędzić ponownie w rezerwach, by odzyskać formę po kontuzji, przez którą stracił właściwie cały sezon 2005/06. Wkrótce jednak wrócił do pierwszej drużyny i gra w niej do dziś.
Imię i nazwisko: Collin Benjamin
Urodzony: 3 sierpień 1978, Windhuk (Namibia)
Wzrost: 188 cm
Waga: 84 kg
Obecny klub: Hamburger SV
Poprzednie kluby: Civics Windhuk, Germania Schnelsen, Raspo Elmshorn
Sukcesy: wicemistrz Namibii
