Reprezentacja Egiptu co prawda przegrała w finale Pucharu Narodów Afryki, ale doczekała się swojego nowego bohatera. Został nim nieoczekiwanie bramkarz Gabaski, o którym zrobiło się głośno także poza Afryką.
Golkipera „Faraonów” można wręcz nazwać bohaterem z przypadku. Jadąc do Kamerunu, raczej nie spodziewał się, że w ogóle podniesie się z ławki rezerwowych. Zawsze pozostawał bowiem w cieniu dużo bardziej rozpoznawalnych, a przede wszystkim utytułowanych kolegów.
Gwiazda w lidze…
W pierwszej kolejności warto wyjaśnić pochodzenie pseudonimu Mohameda Abougabala, bo tak naprawdę nazywa się egipski piłkarz. Mianem „Gabaskiego” miał go więc ochrzcić przed siedmioma laty Jesualdo Ferreira. Portugalczyk prowadzący wówczas Zamalek SC miał problem z wymówieniem nazwiska swojego podopiecznego, dlatego zaczął go nazywać właśnie w ten sposób.
Pseudonim nie ma więc żadnego wschodnioeuropejskiego pochodzenia, jak starali się rozszyfrować niektórzy. Spodobał się on jednak bramkarzowi na tyle, że od czasu pracy z Ferreirą pojawia się zawsze na jego strojach.
Portugalczyk jest tylko jednym z trzech zagranicznych szkoleniowców, którzy odmienili karierę Gabaskiego. Drugim był francuski trener, Patrice Carteron. To właśnie on pod koniec grudnia 2019 roku uczynił go pierwszym bramkarzem Zamalku, gdy piłkarz wrócił do Kairu po trzyletniej przygodzie z aleksandryjskim Smouha SC.
Od tego czasu Gabaski dorobił się statusu jednego z najlepszych bramkarzy w egipskiej ekstraklasie, czyli najsilniejszej lidze na Czarnym Lądzie. Wraz z Zamalkiem w ciągu dwóch ostatnich lat zdobył mistrzostwo kraju i Superpuchar Afryki, a także wystąpił w finale Afrykańskiej Ligi Mistrzów.
…rezerwowy w reprezentacji
Kluczowy w kontekście pozycji Gabaskiego w reprezentacji pozostaje wspomniany fakt, że jest on tylko jednym z najlepszych bramkarzy w lidze. Dotychczas pozostawał bowiem w cieniu dużo wyżej notowanych kolegów. Co prawda urodzony w 1989 roku zawodnik zadebiutował w kadrze we wrześniu 2011 roku, ale kolejny mecz dla drużyny narodowej rozegrał dopiero dekadę później.
Nie tylko zresztą Gabaski przez lata pozostawał w cieniu Essama El Hadaryego. Legendarny bramkarz Egiptu skończył reprezentacyjną karierę po mistrzostwach świata w Rosji w 2018 roku, rozgrywając dla swojej kadry 159 spotkań. Jego miejsce między słupkami zajął Mohamed El Shenawy, czyli wyżej notowany w egipskiej lidze od Gabaskiego bramkarz Al-Ahly Kair.
