Kolejny tydzień i następna piłkarska perełka. Dzisiaj wędrujemy do Francji, by poznać młodego… Belga. To absolutny debiut piłkarza z tego niewielkiego kraju w naszym cyklu, ale tak utalentowanego zawodnika, jak Eden Hazard, bo o nim mowa, po prostu nie wypada nie zauważyć. Mimo niespełna osiemnastu lat, utalentowany Belg już jest jedną z największych gwiazd Lille i najbardziej obiecującym piłkarzem występującym na boiskach Ligue 1. W swoim debiutanckim pełnym sezonie w pierwszej drużynie Lille strzelił bramki tak uznanym firmom, jak: Marsylia, Auxerre czy Saint-Etienne. Ale od początku…
Eden Hazard urodził się 7 stycznia 1991 roku w La Louviere w belgijskim regionie Walonia. Jako mały chłopak, swoją przygodę z piłką rozpoczął w położonej niedaleko miejscowości Braine-le-Comte, gdzie reprezentował barwy miejscowego Royale Stade Brainois. W roku 2003, mając 12 lat, trafił do drużyny A.F.C Tubize, gdzie spędził kolejne dwa lata, a jego talent nieustannie się rozwijał. Nie uszło to uwadze skautów francuskiego Lille, którzy wypatrzyli Hazarda i postanowili koniecznie sprowadzić go do siebie.
W ten sposób w 2005 roku 14-letni Eden trafił do klubu z południowej Francji, do miasta, które graniczy z jego rodzinną Belgią. Pierwsze dwa lata utalentowany nastolatek spędził w drużynach juniorskich, ale nieustanne postępy, jakie robił, sprawiły, że już w sezonie 2007/2008 został włączony do kadry pierwszego zespołu. Było to również efektem świetnej postawy młodego pomocnika w reprezentacji do lat 17, która w rozgrywanych na belgijskich boiskach w maju 2007 roku mistrzostwach Europy, odpadła dopiero w półfinale, po przegranych rzutach karnych w meczu z Hiszpanią. W barwach drużyny z Półwyspu Iberyjskiego występowali wtedy między innymi opisywany już w naszym cyklu Ignacio Camacho czy młoda gwiazda Barcelony – Bojan Krkić.
Swój debiut na boiskach Ligue 1, filigranowy pomocnik (ma zaledwie 170 cm wzrostu), zaliczył 24 listopada 2007 roku, kiedy w meczu przeciwko Nancy pojawił się na placu gry w 77. minucie spotkania. Później, na początku 2008 roku, zaliczył jeszcze krótki – trzymeczowy epizod w pierwszej drużynie, po czym został oddelegowany do ekipy rezerw, z którą wywalczył piąte miejsce w Championnat de France amateur – odpowiedniku naszej czwartej ligi.
W kolejnym sezonie w klubie z południa Francji pojawił się nowy trener – Rudi Garcia, który od samego początku postanowił dać szansę utalentowanemu Belgowi. Trener nie musiał długo czekać na potwierdzenie słuszności swojej decyzji. Już 20 września 2008 roku Hazard odpłacił za zaufanie, jakim obdarzył go szkoleniowiec Lille. W 89. minucie spotkania przeciwko Auxerre młody pomocnik strzelił swoją pierwszą bramkę na boiskach Ligue 1 – gola, który wyrównał wynik meczu. Później, w doliczonym czasie gry, Tulio de Melo ustalił wynik na 3:2 dla „Les Dogues”. W ten sposób Hazard zaliczył pierwszy poważny wkład w sukces swojej drużyny.
