W środę poznaliśmy uczestników fazy grupowej Ligi Mistrzów, a w czwartek pierwszej edycji, zastępującej Puchar UEFA, Ligi Europejskiej. Nadszedł najwyższy czas, by piłkarski sezon w Europie uznać za rozpoczęty. Uroczysta inauguracja odbędzie się w Monako, gdzie w walce o Superpuchar Europy zmierzą się FC Barcelona i Szachtar Donieck.
Zdecydowanymi faworytami do zdobycia tego trofeum są podopieczni Josepa Guardioli. Ten młody szkoleniowiec przejął drużynę w zeszłym roku i całkowicie odmienił jej oblicze. Pod wodzą swojego byłego piłkarza Katalończycy przez cały sezon grali wręcz fenomenalnie, kończąc go w potrójnej koronie – z mistrzostwem Hiszpanii, Pucharem Króla i Ligą Mistrzów. Wszystkie znaki na niebie i ziemi wskazują na wygraną Katalończyków – bajeczna technika piłkarzy, szybkość, zdecydowanie silniejsza kadra oraz styl i kultura gry.
Na straconej pozycji wydają się być wicemistrzowie Ukrainy. W poprzednim sezonie ponieśli w lidze sporą prestiżową porażkę z Dynamem Kijów, które udało im się pokonać w półfinale Pucharu UEFA. Finał z Werderem Brema również udało im się rozstrzygnąć na swoją korzyść i Szachtar stał się pierwszym ukraińskim klubem, który triumfował w tych rozgrywkach. Jednak podopieczni Mircei Lucescu nie weszli najlepiej w obecny sezon. Skompromitowali się w eliminacjach Ligi Mistrzów, ulegając mołdawskiej Timisoarze. W piątek na stadionie imienia Ludwika II raczej nie będą mieli zbyt wiele do powiedzenia. Piękno futbolu polega jednak na jego nieprzewidywalności. Przed rokiem nikt nie dawał szans Zenitowi Sankt Petersburg, choć ten uporał się ze znacznie bardziej utytułowanym Manchesterem United.
Starcie o Superpuchar Europy będzie miało szczególne znaczenie dla obrońcy Szachtara, Dmytry Czyhrynskiego. W meczu z Barceloną 22-letni defensor po raz ostatni zaprezentuje się w pomarańczowej koszulce wicemistrza Ukrainy, by niedługo zamienić ją na strój… Barcelony.
