Były dwie porażki, przyszedł czas na triumf. W 2019 roku w finale doszło do angielskiego pojedynku. Chrapkę na cenny puchar miał także Tottenham prowadzony przez Mauricio Pochettino. „The Reds” zaczęli w składzie: Alisson Becker, Trent Alexander-Arnold, Joel Matip, Virgil van Dijk, Andrew Robertson, Jordan Henderson, Fabinho, Georginio Wijnaldum, Mohamed Salah, Roberto Firmino, Sadio Mane. Mecz ten zapisał się w historii rozgrywek, ponieważ sędzia Skomina podyktował rzut karny dla Liverpoolu już w 23. sekundzie. „Jedenastkę” na gola zamienił Salah. W końcówce rezultat ustalił Origi i niemiecki szkoleniowiec doczekał się swojego wielkiego sukcesu. Warto również wspomnieć, że Belga wprowadził z ławki rezerwowych, co okazało się być bardzo dobrym posunięciem.
Piąty finał Ancelottiego
Włoski trener weźmie udział w swoim piątym finale Ligi Mistrzów. Dotychczas trzykrotnie prowadził w nim AC Milan, a raz Real Madryt. Także trzykrotnie rozstrzygał to spotkania na swoją korzyść. Pierwszy triumf miał miejsce w roku 2003. Ówczesny szkoleniowiec „Rossonerich” postawił na następujący skład: Dida, Alessandro Costacurta, Alessandro Nesta, Paolo Maldini, Kakha Kaładze, Gennaro Gattuso, Andrea Pirlo, Clarence Seedorf, Rui Costa, Andrij Szewczenko, Filippo Inzaghi. O zwycięstwie mediolańczyków przesądził konkurs rzutów karnych.
Dwa lata później w Stambule Milan spotkał się z Liverpoolem, a polscy kibice oglądający tę rywalizację zapewne doskonale ją pamiętają. Włosi prowadzili do przerwy 3:0, a ich przewaga nie podlegała najmniejszej dyskusji. Rzadko zdarza się, aby najważniejsze spotkanie całych rozgrywek miało tak jednostronny przebieg. Druga odsłona to popis zespołu z miasta Beatlesów, który doprowadził do wyrównania. Ponownie o losach pucharu decydowały „jedenastki”. Bohaterem został Jerzy Dudek, który za namową Jamiego Carraghera zaczął tańczyć na linii bramkowej. Włosi rozpoczęli zawody w składzie: Dida, Cafu, Jaap Stam, Alessandro Nesta, Paolo Maldini, Gennaro Gattuso, Andrea Pirlo, Clarence Seedorf, Kaka; Hernan Crespo, Andriy Shevchenko.
Okazja do rewanżu Ancelottiego na Liverpoolu, a także Benitezie nadarzyła się w roku 2007. Włoch nie zmarnował takiej szansy. Dwa trafienia Filippo Inzaghiego sprawiły, że puchar wznieśli zawodnicy z Mediolanu. Na nic zdała się bramka kontaktowa, którą w samej końcówce spotkania zdobył Dirk Kuyt. Tak prezentował się skład, na który postawił „Carletto”: Dida, Massimo Oddo, Alessandro Nesta, Paolo Maldini, Marek Jankulovski, Gennaro Gattuso, Andrea Pirlo, Massimo Ambrosini, Clarence Seedorf, Kaka, Filippo Inzaghi.
Madrycki finał niczym scenariusz filmu
Lizboński finał był starciem Realu prowadzonego przez Ancelottiego z Atletico dowodzonym przez Diego Simeone. Ładunek emocjonalny, jaki zapewnił przebieg spotkania, był niesamowity. Na prowadzenie „Los Colchoneros” wyprowadził Diego Godin. Sergio Ramos wyrównał w 92. minucie i 48. sekundzie rywalizacji. W dogrywce jego koledzy zdobyli jeszcze trzy bramki, a Real sięgnął po swój 10. puchar Ligi Mistrzów. Oto zestawienie, w jakim rozpoczęli „Królewscy”: Iker Casillas, Dani Carvajal, Sergio Ramos, Raphael Varane, Fabio Coentrao, Luka Modrić, Sami Khedira, Angel Di María, Gareth Bale, Cristiano Ronaldo, Karim Benzema.
Niesamowity stambulski comeback Liverpoolu musiał być dla włoskiego trenera trudnym doświadczeniem. Co ciekawe, twierdzi on, że to jego najlepszy finał w tych rozgrywkach:
– Faktycznie, będzie to mój piąty finał. Może to trochę dziwne, ale najlepszym był jak dotąd ten przegrany z Liverpoolem. Nie powiem piłkarzom, by grali źle, ale powiem, że wszystko może się zdarzyć – stwierdził na przedmeczowej konferencji prasowej.
Niezależnie od tego, który z tych wybitnych szkoleniowców będzie górą, należą oni do najlepszych w swoim fachu. Kibicom oprócz podziwiania rywalizacji piłkarzy pozostaje również bacznie obserwować, jak na boiskowe wydarzenia reagować będą ich trenerzy.
