Tom Rothe

Pochodzenie

Urodził się w Rendsburgu w Szlezwiku-Holsztynie i tam dorastał. Piłkarską karierę zaczął w 2010 roku w Rendsburger TSV, potem przeniósł się do sąsiedniego Büdelsdorfer TSV, w którym grał do 2016 roku. Wtedy z rodzicami przeprowadził się do Hamburga i dołączył do SC Nienstedten. W 2018 roku trafił do młodzieży FC St. Pauli i grał tam przez trzy lata, a latem 2021 roku przeszedł do akademii Borussii Dortmund.

W juniorach BVB szybko został podstawowym lewym obrońcą. Jako zawodnik U-19 miał trzy asysty w wygranym 5:3 meczu Ligi Młodzieżowej UEFA z Empoli, dzięki któremu Dortmund po raz pierwszy w historii dotarł do ćwierćfinału tych rozgrywek. Już latem 2021 roku trenował z pierwszą drużyną na obozie pod wodzą Marco Rose.

Kariera

Do pierwszego zespołu Borussii trafił w kwietniu 2022 roku. W 30. kolejce Bundesligi Rose, który miał problemy kadrowe po kontuzjach Raphaëla Guerreiro i Thorgana Hazarda, wystawił go na lewej obronie przeciwko VfL Wolfsburg. Rothe, wtedy 17-latek, w 24. minucie otworzył wynik głową po rzucie rożnym i był wtedy najmłodszym piłkarzem w historii Bundesligi, który strzelił gola w debiucie (17 lat i 169 dni). Dortmund wygrał 6:1. Po meczu mówił, że to „niewiarygodny dzień”, a do składu trafił dzięki kontuzjom.

W 2023 roku Dortmund wypożyczył go do Holstein Kiel. Wcześniej zagrał kilka meczów w 3. Lidze w rezerwach BVB. Mówił, że przeskok do seniorskiej piłki jest ogromny, a poziom fizyczności w pojedynkach początkowo go zaskoczył; w Kiel potrzebował jednego lub dwóch meczów, żeby złapać rytm. W Kiel trener Marcel Rapp ustawiał go często na lewym wahadle w systemie z pięcioma obrońcami, co mu odpowiadało, bo mógł często włączać się do ataku. Rothe mówił też, że nauczył się tam wiele w obronie, bo wcześniej miał trudności z twardym, solidnym pilnowaniem rywala. W sezonie 2023/2024 żaden obrońca w 2. Bundeslidze nie brał udziału w tylu golach co on. Kiel awansował do Bundesligi jeszcze przed końcem sezonu.

Po powrocie do Dortmundu, na obozie w Osace w lipcu 2024 roku, kolega z drużyny Niklas Süle powitał go słowami „specjalista od awansów wrócił”. Rothe mówił, że chce pokazać nowemu trenerowi Nuriemu Şahinowi, co potrafi. 7 sierpnia 2024 roku przeszedł jednak do Unionu Berlin. Mówił, że cieszy się na Union, bo trener lubi grać pięcioma obrońcami, co zna z Kiel. Po odejściu Robina Gosensa do Fiorentiny został w Unionie podstawowym lewym obrońcą.

W sezonie 2025/2026 zaczął jako środkowy obrońca, zastępując Diogo Leite. Mówił, że nie spodziewał się, że gra na tej pozycji tak mu się spodoba, choć lubi też często biegać do przodu. Po czerwonej kartce w przegranym 2:4 meczu z Hoffenheim stracił miejsce w składzie, a potem wrócił na lewą obronę.

Styl gry

To wysoki (193 cm) i szybki lewy obrońca. Union podkreślał, że w sezonie 2023/2024 miał trzecią największą liczbę sprintów w 2. Bundeslidze. Wzrost pomaga mu w pojedynkach z niższymi rywalami, a w Kiel najlepiej czuł się na wahadle, skąd często włączał się do akcji ofensywnych. Sam mówił, że gra defensywna nie przychodziła mu naturalnie i że wciąż ma w niej wiele do poprawy.

Reprezentacja

Jako junior grał w młodzieżowych reprezentacjach Niemiec, w tym w kadrze U-19. W październiku 2024 roku dostał pierwsze powołanie do kadry U-21, ale w meczu eliminacji ME z Bułgarią siedział na ławce. We wrześniu 2025 roku wszedł z ławki w towarzyskim meczu z Albanią (2:0) i w eliminacjach mistrzostw Europy U-21 z Łotwą (5:0 w Rostocku).