HiszpaniaPomocnik znany z wejść w pole karne z drugiej linii, król strzelców mistrzostw Europy U21 w 2017 roku.
Saúl Ñíguez Esclápez urodził się 21 listopada 1994 roku w Elche. Pochodzi z piłkarskiej rodziny: jego ojciec José Antonio grał w Elche, a starsi bracia również zostali zawodnikami. W młodości szkolił się w Realu Madryt, a później w Atlético Madryt.
Do pierwszej drużyny Atlético wprowadził go Diego Simeone. 8 marca 2012 roku, jako siedemnastolatek, wszedł za Koke w wygranym 3:1 meczu Ligi Europy z Beşiktaşem. W ten sposób dołożył swój udział do pucharowego sezonu zakończonego triumfem madryckiego klubu.
W 2013 roku zdecydował się na wypożyczenie do Rayo Vallecano. Ojciec obawiał się, że ta droga utrudni mu powrót do Atlético, ale Saúl chciał spróbować swoich sił w innym zespole. Po powrocie przekonał Simeone, by pozostawił go w drużynie zamiast wysyłać na kolejne wypożyczenie.
W 2018 roku zagrał od początku w wygranym 3:0 finale Ligi Europy z Olympique Marsylia. Kilka miesięcy później strzelił gola w dogrywce Superpucharu Europy przeciwko Realowi Madryt. Atlético wygrało ten mecz 4:2.
Łączy pracę bez piłki z wejściami w pole karne z głębi boiska. Szuka momentu, w którym obrońcy skupiają się na innych zawodnikach, i dobiega w wolne miejsce. W grze głową liczy się dla niego wyczucie chwili skoku i kontaktu z piłką. Potrafi też dostosować się do zadań w różnych częściach pomocy.
Sam najlepiej widział swoje miejsce przed defensywnym pomocnikiem, z możliwością włączania się do ataku. Przy grze głębiej zwracał większą uwagę na asekurację i tempo podań. Od Sergio Busquetsa chciał uczyć się ustawienia ciała przed przyjęciem oraz wyboru momentu zagrania, który ułatwia następny ruch koledze.
W seniorskiej reprezentacji Hiszpanii zadebiutował 1 września 2016 roku w towarzyskim meczu z Belgią, zmieniając Vitolo.
Na mistrzostwach Europy U21 w 2017 roku zdobył pięć bramek i został królem strzelców turnieju. Trzy z nich strzelił Włochom w półfinale w Krakowie. Hiszpania dotarła do finału, w którym przegrała z Niemcami.
| Sezon | Klub | Rozgrywki | M | Min | Gole | Asysty |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 2021/2022Premier League | Chelsea | Premier League | 1 | 25 | 0 | 0 |
