Irlandzki Związek Piłkarzy (PFAI) ogłosił listę nominowanych do nagrody piłkarza roku. Wartym odnotowania jest fakt, iż wśród nominacji znalazł się zawodnik, który w zeszłym roku grał w Turnieju FIFPro dla piłkarzy bezrobotnych.
10 listopada na gali PFAI sponsorowanej przez markę Tissot poznamy zwycięzców. Impreza odbędzie się w Burlington Hotel w Dublinie.
Sekretarz generalny PFAI, Stephen McGuinness, nie kryje radości ze współpracy z firmą produkującą zegarki. – Jesteśmy szczęśliwi ze sponsoringu naszych nagród przez Tissot w tym roku. Oczekujemy wielkiego wydarzenia w historii związku.
Piłkarze z dwóch lig oddawali głosy w siedmiu kategoriach. Co ciekawe, w kategorii „Najlepszy Piłkarz Roku” znalazł się Sean O’Connor. W grudniu 2011 roku był członkiem drużyny PFAI, która brała udział w zimowym turnieju FIFPro w Oslo dla graczy bez klubów. Po imprezie znalazł zatrudnienie w Saint Patrick’s Athletic. Rozegrał 28 meczów, w których zdobył 15 goli i pomógł swojemu zespołowi w zajęciu trzeciej lokaty w lidze i dojściu do finału FAI Cup.
Przykład tego gracza pokazuje, jak ważne są turnieje dla piłkarzy bez przynależności klubowej. W Polsce należy choćby pamiętać o Roku Elsnerze, który zanim trafił do Śląska Wrocław, pojawił się na imprezie FIFPro. Później były testy w Wiśle Kraków i krótka przygoda w FK Haugesund. A teraz został powołany do reprezentacji Słowenii… Można. Tylko trzeba bardzo chcieć.
Należy także wspomnieć, iż na najlepszych piłkarzy Irlandii grających poza ojczyzną nominowani zostali: Wes Hoolahan z Norwich City FC, Shane Long z West Bromwich Albion FC oraz James McClean z Sunderlandu AFC.
