Nicolò Zaniolo

Pochodzenie

Urodził się 2 lipca 1999 roku w Massie. Jako dziecko jeździł oglądać mecze ojca Igora, który grał w piłkę na niższych szczeblach we Włoszech. W młodzieżowych drużynach zaczynał w Genoi, później przez kilka lat szkolił się w Fiorentinie.

Kariera

Latem 2016 roku Fiorentina oznajmiła mu, że nie ma dla niego miejsca w drużynie młodzieżowej. Zaniolo wspominał, że po tej decyzji płakał przez tydzień. Trafił do Virtus Entella i początkowo nie grał nawet w Primaverze. Ojciec namówił go, by jeszcze przez tydzień trenował z pełnym zaangażowaniem. W 2017 roku zadebiutował w Serie B w meczu z Benevento.

Po sezonie w młodzieżowej drużynie Interu Mediolan przeniósł się do AS Romy. We wrześniu 2018 roku zagrał od początku przeciwko Realowi Madryt na Santiago Bernabéu; był to zarazem jego debiut w Lidze Mistrzów. W lutym następnego roku strzelił dwa gole Porto w pierwszym meczu 1/8 finału, wygranym przez Romę 2:1.

W styczniu i wrześniu 2020 roku doznał poważnych kontuzji kolan. Po drugiej mówił, że przeżył ją trudniej: wrócił już do gry i znów czuł się dobrze. 25 maja 2022 roku w finale Ligi Konferencji Europy przyjął podanie Gianluki Manciniego i przerzucił piłkę nad bramkarzem Feyenoordu. Roma wygrała 1:0, zdobywając swój pierwszy duży puchar UEFA.

Sukcesy

• 2022 Liga Konferencji Europy z AS Romą
• 2018 Rezerwowy w drużynie turnieju Euro U-19 wybranej przez UEFA

Styl gry

W Romie grał jako ofensywny pomocnik za napastnikami i na prawej stronie ataku. Z prawej flanki schodził z piłką do środka. Łączył siłę fizyczną z techniką, a lewą nogą potrafił zarówno rozegrać akcję, jak i skończyć ją strzałem. Trener Eusebio Di Francesco zwracał mu uwagę, by cierpliwiej wybierał moment na odbiór piłki w środku pola.

Reprezentacja

W lipcu 2018 roku grał w finale Euro U-19, w którym Włochy przegrały 3:4 po dogrywce z Portugalią. Dośrodkował wtedy do Moise Keana przy golu na 2:2, a obserwatorzy techniczni UEFA wybrali go później do drużyny turnieju jako rezerwowego. Roberto Mancini powołał go do pierwszej reprezentacji Włoch, zanim Zaniolo zadebiutował w Serie A. Pierwszy mecz w kadrze rozegrał 23 marca 2019 roku przeciwko Finlandii: wszedł w 85. minucie za Marco Verrattiego. 18 listopada tego samego roku strzelił pierwszego gola dla Włoch w wygranym 9:1 spotkaniu z Armenią, a później dołożył drugiego.