Jeff Ekhator

Pochodzenie

Urodził się 11 listopada 2006 roku w Genui. Pierwsze kroki w piłce stawiał w oratorium Don Bosco w dzielnicy Sampierdarena, a jako ośmiolatek trafił do akademii Genoa CFC. Przeszedł tam wszystkie szczeble młodzieżowe, aż do Primavery.

W sezonie poprzedzającym debiut wśród seniorów poprowadził drużynę U-18 Genoa do mistrzostwa Włoch. W sumie w drużynach U-18 i Primavery zdobył wtedy 14 goli i zaliczył 10 asyst. W finale z AS Romą 13 czerwca 2024 roku, wygranym 2:0, wyszedł w pierwszym składzie.

Kariera

Z pierwszą drużyną Genoa zadebiutował w sierpniu 2024 roku w Pucharze Włoch w meczu z Reggianą. Tydzień później, 17 sierpnia, wszedł na boisko w 86. minucie w pierwszej kolejce Serie A z Interem Mediolan (2:2). Miał wtedy 17 lat, a trenerem był Alberto Gilardino. Po meczu napisał, że zadebiutował „z drużyną, z którą dorastał, na tym stadionie, z tym rodzajem kibiców i przeciwko drużynie tego poziomu”.

Pierwszego gola w Serie A strzelił 5 października 2024 roku w Bergamo. Wszedł z ławki i w końcówce ustalił wynik meczu z Atalantą na 1:5 po asyście Filippo Melegoniego. Został wtedy pierwszym piłkarzem z rocznika 2006, który zdobył bramkę w Serie A, i czwartym najmłodszym strzelcem w historii Genoa. Po Gilardino prowadzili go jeszcze Patrick Vieira i Daniele De Rossi.

W pierwszej drużynie Genoa spędził dwa sezony. 1 lipca 2026 roku Juventus ogłosił jego transfer z Genoa jako pierwszy tego lata. Ekhator podpisał kontrakt do 30 czerwca 2031 roku.

Styl gry

Mierzy 188 cm i jest silny fizycznie. Jest szybki, gra jako klasyczny środkowy napastnik, potrafi osłaniać piłkę i atakować głębię. Może też grać na skrzydle albo jako rozgrywający, w każdej roli w trójce z przodu. Klub podkreślał także jego gotowość do pracy dla zespołu.

Reprezentacja

Od 2024 roku regularnie występuje w młodzieżowych reprezentacjach Włoch. Zdobywał gole w kadrach do lat 19 i do lat 21.

W seniorskiej reprezentacji zadebiutował 7 czerwca 2026 roku w towarzyskim meczu z Grecją w Heraklionie na Krecie. Wyszedł w pierwszym składzie, a w 18. minucie podaniem z lewej strony przygotował gola dla Francesco Pio Esposito, jedynego w meczu wygranym przez Włochów 1:0. Selekcjonerem tymczasowym był Silvio Baldini. W wieku 19 lat, 6 miesięcy i 27 dni został wtedy najmłodszym piłkarzem Genoa, który zadebiutował w reprezentacji Włoch od zakończenia II wojny światowej.