Czas na… pierwszą kolejkę La Liga

Sevilla FC może być zadowolona, że zaplanowane na drugą połowę sierpnia derby zostały przełożone. Jak pokazał czas, Real Betis z ogromnym rozmachem zaczął ligowe rozgrywki, bez większego problemu wygrywając cztery pierwsze gry i na krótko rozsiadając się nawet na fotelu lidera. Potem przyszła jednak tragiczna passa, podczas której Real Betis zdobył tylko jeden (!) punkt w dziesięciu kolejnych meczach i piękny sen się skończył, a lokalny rywal kolejka za kolejką grał coraz lepiej i zdołał szybko wyprzedzić lokalnego rywala. Faworytem derbów, zwłaszcza ze względu na świetną grę w ostatnich spotkaniach, będzie jednak ekipa gospodarzy, bo piłkarze z Sanchez-Pizjuan grają ostatnio bardzo źle. Porażka z Levante, pogrom sprawiony przez Real i szczególnie przegrana z Rayo sprawiły, że posada trenera Marcelino znalazła się na włosku, jednak jak przed derbami zapewnia prezes Sevilli, Jose Maria del Nido, trenerowi nie grozi żadne niebezpieczeństwo. Marcelino ma także szczęście, ponieważ na mecz z Realem Betis do składu wracają Caceres, Medel i Fazio. Wciąż nie wyleczyli się jednak Manu del Moral, Armenteros i Perotti. Ostatnie derby Sewilli odbyły się 7 lutego 2009 roku, kiedy to na Sanchez Pizjuan lepsi okazali się „Los Verdiblancos”, którzy wygrali 2:1.

Osasuna – Valencia

Dość nieoczekiwanie starcie, które rozpocznie się w sobotnie południe, będzie meczem na szczycie, bo zmierzą się szósta z trzecią siłą La Liga. O ile obecność w tym gronie Valencii nikogo już nie dziwi, to pozycja w ligowej tabeli zespołu z Pampeluny jest sporym zaskoczeniem. Osasuna to drużyna, która tylko w tej rundzie w spotkaniach z Barceloną i Realem straciła aż 15 bramek (8:0 z Katalończykami i 7:1 z „Los Merengues”), ale nawet mimo to systematycznie, kolejka po kolejce ciułała punkty i wspięła się nawet w pewnym momencie na piąte miejsce w tabeli. Ciężko jest racjonalnie wytłumaczyć tak wysoką pozycję tej drużyny inaczej niż korzystnym terminarzem i spotkaniami z ligowymi słabeuszami, kiedy drużyna wznosiła się na swoje wyżyny, oraz remisowaniem spotkań z potencjalnie lepszymi od siebie rywalami. W przeciwieństwie do innych drużyn z europejskimi aspiracjami podopieczni Jose Luisa Mendilibara nie gubili seryjnie punktów z niżej notowanymi przeciwnikami, jednak wszystko wskazuje na to, że przyjeżdżająca na Reyno de Navarra ekipa „Nietoperzy” pokaże Osasunie miejsce w szeregu.

Valencia przyjedzie zmotywowana w stu procentach, ponieważ już po pierwszym ćwierćfinałowym meczu Pucharu Króla z Levante niemal zapewniła sobie awans i rewanż będzie mogła potraktować ulgowo, zwłaszcza że już tydzień temu pozwoliła sobie na wpadkę, jaką była porażka na własnym boisku z Realem Sociedad. Podopieczni Unaia Emery’ego w swoim stylu powoli odjeżdżają już rywalom, tracąc jednak kontakt z prowadzącą dwójką i nic nie wskazuje, aby po raz kolejny nie zajęła na koniec sezonu trzeciego miejsca. Osasuna dostała już od dwóch najlepszych zespołów ligi prawdziwe lanie, czas zatem, aby i Valencia potwierdziła swoją klasę. Tego oczekują od niej jej kibice, którzy mimo wysokiej wygranej w czwartkowych derbach Walencji wciąż mają pretensje do swoich graczy o brak odpowiedniego zaangażowania. Kolejna efektowna, wysoka wygrana pozwoli już całkowicie zapomnieć o tamtej niechlubnej wpadce.

Malaga – Barcelona

Chyba tylko w słabszej wyjazdowej formie swojego najbliższego rywala mogą upatrywać swoich szans Andaluzyjczycy. Na osiem rozegranych do tej pory spotkań wyjazdowych zaledwie trzy udało się wygrać podopiecznym Pepa Guardioli. Jak ciężko gra się jednak z gigantami hiszpańskiej piłki Malaga przekonała się już w tym sezonie dwukrotnie, za każdym razem przy okazji starć z Realem Madryt – najpierw dostała prawdziwą lekcję futbolu, przegrywając na La Rosaleda 0:4, a później także musiał uznać wyższość „Królewskich” w Pucharze Króla. Pomimo słabej ostatnio gry podopieczni Manuela Pellegriniego wciąż zajmują ósme miejsce i na wyciągnięcie ręki mają strefę pucharową, do której tracą zaledwie punkt. Wątpliwe jednak, aby udało im się ten punkt zdobyć w niedzielnym starciu.

Katalończycy przyjadą do Malagi pewni swego i podbudowani psychicznie po przekonującej wygranej nad Realem Madryt. Wciąż jednak grają pod wielką presją, muszą bowiem ciągle gonić rywala, który ma nad nimi pięć punktów przewagi i nie mogą pozwolić sobie na jakiekolwiek straty punktów. Kibiców ucieszyła na pewno informacja o nowym kontrakcie Abidala, a poza kontuzjami Villi, Fontasa i Affelaya zespół jest w pełni gotowy na kolejne starcie o ligowe punkty. O korzystny wynik kibice „Blaugrany” mogą być spokojni, bo Malaga gra ostatnio bardzo przeciętnie – wliczając wszystkie rozgrywki, podopieczni z La Rosaleda nie zaznali smaku zwycięstwa od siedmiu ostatnich spotkań i nic nie wskazuje, aby ta fatalna passa miała zostać przerwana w niedzielę.

Real Madryt – Athletic Bilbao

Jose Mourinho wielokrotnie podkreślał już przed i w trakcie bieżącego sezonu, że wygranie La Liga jest dla niego priorytetem, dlatego na zakończenie zmagań w pierwszej kolejce zobaczymy z pewnością pasjonujące widowisko. „Los Merengues” muszą podnieść się po kolejnej już porażce z Barceloną i jeśli chcą pokazać, że naprawdę poważnie myślą o mistrzostwie, muszą wygrać z „Los Leones”. A nie będzie o to łatwo, jak przekonali się już w tym sezonie chociażby piłkarze Barcelony, którzy uratowali remis z Baskami w samej końcówce. Dodatkowo drużynę Mourinho trapią kontuzje – do gry nie będzie zdolny Angel di Maria, którego uraz nie został jeszcze wleczony i nie ujrzymy go na boisku przez kolejnych dziesięć dni. Prawdopodobnie z Baskami nie zagra także Pepe, na którego klub nałoży dyscyplinarną karę i na kilkanaście dni Portugalczyk trafi „do lodówki”, jak określiła to hiszpańska prasa, aby ochłonął po meczu z Barceloną.

W drużynie Marcelo Bielsy natomiast nastroje są wręcz wspaniałe. Ostatnie trzy mecze to gładkie zwycięstwa Basków,  w sześciu ostatnich spotkaniach Gorka Iraizoz zachował czyste konto, po dwubramkowej wygranej z Mallorcą awans do półfinału Pucharu Króla jest bardzo realny, a do tego w wielkim stylu po kontuzji powrócił Fernando Llorente, który w dwóch ostatnich spotkaniach wpisywał się na listę strzelców i dał wyraźny znak Vicente del Bosque, kogo powinien zabrać do samolotu lecącego do Polski i Ukrainy. Zresztą forma całego zespołu jest imponująca – Athletic punktował w 13 z 14 ostatnich meczów i gdyby nie kompromitująca wpadka z Granadą, kibice „Los Leones” byliby w euforii. Jeszcze jedna ciekawostka – Real z ostatnich sześciu straconych bramek aż pięć stracił po strzałach głową, natomiast Athletic ostatnie sześć zdobył właśnie głową. Jeśli Real ma w tym sezonie tracić punkty z kimś innym niż z Barceloną, to kiedy, jeśli nie teraz? Uwiecznieniem świetnej dyspozycji Basków mogłoby być przekonujące zwycięstwo nad Realem, które wcale nie jest wykluczone. Z takiego wyniku ucieszyliby się nie tylko w Kraju Basków, ale także w sąsiedniej Katalonii. Początek tego spotkania, kończącego pierwszą kolejkę i jednocześnie pierwszą rundę Primera Division, w niedzielę o 21:30.