Gdy przed meczem stadion na Anfield wypełniony jest po brzegi, a z ponad 40 tysięcy gardeł rozbrzmiewa „You”ll Never Walk Alone”, postronny obserwator dostaje gęsiej skórki. Piłkarze Liverpoolu z pewnością zyskują dwunastego zawodnika i jeszcze bardziej zmotywowani wychodzą na mecz. Z drugiej strony zawodnicy i kibice drużyny gości bezsprzecznie czują się nieswojo. Prawdopodobnie nawet najwięksi mówcy motywacyjni nie byliby w stanie dodać otuchy i rozpalić żaru w ich sercach.
Tak wyglądały mecze na stadionie w czerwonej części miasta znad Merseyside jeszcze rok temu. Zespół gości wychodził na murawę jako skazańcy lub gladiatorzy bez broni przeciwko uzbrojonej i wyszkolonej armii „The Reds”. Napędzanej dodatkowo z trybun swego koloseum przez zagorzały tłum.
1369 dni – narodziny legendy
Ostatnią drużyną w Premier League, która zdołała pokonać zespół „The Reds” na ich własnym stadionie, było Crystal Palace. Zespół z Londynu wygrał na Anfield dwa tygodnie przed rozpoczętą serią – 1369 dni bez porażki.
Początek niesamowitej przygody ligowej i narodziny legendy o twierdzy na Anfield miał miejsce 7 maja 2017 roku. Wtedy to padł niepozorny remis z Southampton. Zespół z Liverpoolu zremisował z drużyną „Świętych” 0:0. Od ostatniej porażki „The Reds” wygrali 55 meczów i zremisowali 13 razy w lidze wśród murów swojej fortecy.
Kryzys i przełamywanie złych tradycji
Marsz Liverpoolu w kierunku rekordu drużyny Chelsea (86 meczów ligowych bez porażki na Stamford Bridge) został przerwany przez Burnley 21 stycznia bieżącego roku. Drużyna „The Clarnets” wykorzystała kryzys panujący w zespole przeciwnika. Skromne zwycięstwo 1:0 przypadło po wykonanym rzucie karnym w samej końcówce meczu. Styl i gra zespołu prowadzonego przez Seana Dyche’a są prawdopodobnie znane wszystkim sympatykom angielskiego futbolu. Tym, którzy nie mieli okazji oglądać Burnley w akcji, podpowiem, że jest to bardzo toporny i prosty, a zarazem przynoszący jak na razie efekty styl. Sean Dyche jest też pierwszym trenerem „The Clarnets” w historii, który poprowadził swój zespół do zwycięstwa na Anfield.
Kolejnym zespołem, któremu udało się wygrać pierwszy raz w historii, było Brighton. Drużyna ta zwyciężyła z Liverpoolem nie tylko pierwszy raz na Anfield, lecz również pierwszy raz w ogóle. „Mewy”, podobnie jak Burnley, wygrały z „The Reds” skromnie 1:0. Historyczne zwycięstwo gości, okraszone przypadkowym golem Alzate’a, było drugą z rzędu porażką na własnym stadionie zespołu z czerwonej części miasta znad Merseyside.
