Nie było niespodzianki podczas uroczystości wręczenia Złotej Piłki w Zurychu. Lionel Messi został wybrany najlepszym piłkarzem 2011 roku, pokonując tym samym klubowego kolegę Xaviego Hernandeza oraz Cristiano Ronaldo z Realu Madryt.
Tym samym Argentyńczyk zrównał się z Michelem Platinim pod względem liczby otrzymanych Złotych Piłek z rzędu (obaj po trzy). Nagrodę wręczył również trzykrotny tryumfator tej nagrody, Brazylijczyk Ronaldo.
Messi poprowadził zespół Barcelony do trzeciego z rzędu mistrzostwa Hiszpanii. Oprócz tego po raz drugi w ciągu trzech ostatnich lat zwyciężył Ligę Mistrzów, a także wygrał Superpuchar Hiszpanii.
24-latek wystąpił w ubiegłym roku we wszystkich rozgrywkach w 70 spotkaniach, w których zdobył 59 bramek, dodatkowo zaliczając 35 asyst.
Dopiero drugi raz w historii przyznano tylko jedną nagrodę dla najlepszego piłkarza roku. Wcześniej Złotą Piłkę przyznawała redakcja tygodnika „France Football”, FIFA zaś nagradzała zawodnika tytułem „Piłkarza Roku”.
Najlepszym trenerem roku w męskiej piłce został wybrany szkoleniowiec, którego podopiecznym jest Messi, czyli Pep Guardiola.
Najpiękniejszego gola w minionym roku zdobył, zdaniem kibiców, Brazylijczyk Neymar. Otrzymał on tym samym Nagrodę imienia Ferenca Puskasa.
Piłkarką roku została wybrana Japonka Homare Sawa. Jej konkurentkami do tej nagrody były Brazylijka Marta oraz Amerykanka Abby Wambach.
Japonia otrzymała również nagrodę FIFA Fair Play, a selekcjoner kobiecej reprezentacji piłkarskiej, Norio Sasaki, został wybrany najlepszym trenerem w kobiecej piłce nożnej.
