Nigeria
Nigeryjski napastnik, mistrz Niemiec z Bayerem Leverkusen w 2024 roku i współkról strzelców Ligi Europy 2022/2023.
Urodził się 23 grudnia 2000 roku w Akure w stanie Ondo i wychowywał się na terenie koszar wojskowych. Jako uczeń pierwszej klasy gimnazjum wypatrzył go na szkolnym turnieju międzyklasowym trener Blessing Johnson, który prowadził w Akure akademię Royal Gold Soccer Academy. Johnson mówił, że od razu uderzyły go szczegółowe i pomysłowe umiejętności chłopca. Boniface powiedział mu wtedy, że marzy o karierze piłkarza. Później trafił do Real Sapphire w Lagos.
W marcu 2019 roku, jako 18-latek, przeniósł się do Norwegii, do Bodø/Glimt. Zaledwie kilka tygodni po przyjeździe zerwał więzadło krzyżowe, przez co nie pojechał na młodzieżowy Puchar Narodów Afryki do lat 20. W Eliteserien zadebiutował jeszcze w 2019 roku. W 2020 roku pomógł Glimt zdobyć pierwsze w historii klubu mistrzostwo Norwegii, a w sierpniu strzelił dwa gole w wygranym 6:0 meczu z IK Start. Później zerwał więzadło po raz drugi. Trener Kjetil Knutsen zapamiętał mu się zdaniem „jeśli zainwestujesz w zespół, zespół zainwestuje w ciebie”, które Boniface cytował po latach.
W sierpniu 2022 roku Bodø/Glimt sprzedało go do belgijskiego Royale Union Saint-Gilloise. W sezonie 2022/2023 Union zajęło drugie miejsce w lidze, przegrywając mistrzostwo z KRC Genk wyłącznie gorszym bilansem bramek. Boniface zdobył sześć goli w Lidze Europy, w której Union doszło do ćwierćfinału, i razem z Marcusem Rashfordem został najlepszym strzelcem tych rozgrywek. W ćwierćfinale Union trafiło na Bayer Leverkusen, a Boniface strzelił mu dwa gole w dwóch meczach.
22 lipca 2023 roku podpisał kontrakt z Leverkusen do 30 czerwca 2028 roku. Dyrektor sportowy Simon Rolfes mówił, że obserwowali go od dawna, a jego występ przeciwko nim w Lidze Europy potwierdził ich ocenę. Pod wodzą Xabiego Alonso szybko został jednym z kluczowych graczy. W styczniu 2024 roku doznał urazu mięśnia przywodziciela, który wykluczył go z gry na kilka miesięcy. Wrócił w kwietniu. 14 kwietnia 2024 roku otworzył wynik meczu z Werderem Brema, który Leverkusen wygrało 5:0 i po raz pierwszy w 120-letniej historii zdobyło mistrzostwo Niemiec. Strzelił wtedy gola z rzutu karnego. Drużyna Alonso była wtedy w lidze niepokonana. W finale Ligi Europy z Atalantą, przegranym 0:3, Boniface wszedł na boisko po przerwie.
17 sierpnia 2024 roku w Superpucharze Niemiec strzelił gola na 1:0 przeciwko VfB Stuttgart. Leverkusen wygrało w rzutach karnych 4:3. W kolejnym sezonie przegrywał rywalizację o miejsce w ataku z Patrikiem Schickiem. We wrześniu 2025 roku Leverkusen wypożyczyło go do Werderu Brema na cały sezon. Rolfes tłumaczył, że klub ma trzech napastników na jedną pozycję. W Bremie przez kilka miesięcy nie grał z powodu kontuzji kolana. Latem 2026 roku wrócił do Leverkusen.
Rolfes opisywał go przy transferze jako napastnika, z którym trudno się gra obrońcom, bo jest silny fizycznie, a przy tym szybki i dobry technicznie. Boniface mówił, że w akademiach w Nigerii grał jako „dziesiątka” i pomocnik, więc nie uczył się gry od innych napastników. Oglądał Neymara i Hatema Ben Arfę, a także Santiego Cazorlę i Andrésa Iniestę, którzy radzili sobie w małej przestrzeni. Tak tłumaczył, dlaczego jego styl wydaje się nietypowy jak na środkowego napastnika.
W Leverkusen Bundesliga opisywała jego najlepszy czas tak: absorbował obrońców, tworzył przestrzeń i w odpowiednim momencie wystawiał piłkę koledze. Sam mówił, że styl drużyny Alonso, w której dwie „dziesiątki” grały za napastnikiem, a wszyscy zmieniali pozycje, pasował do niego. Grał tak samo w Union Saint-Gilloise. Mówił też, że Florian Wirtz za jego plecami dawał mu jedną lub dwie okazje w meczu, które wystarczyło wykorzystać.
W reprezentacji Nigerii zadebiutował 10 września 2023 roku w wygranym 6:0 meczu eliminacji Pucharu Narodów Afryki z Wyspami Świętego Tomasza i Książęcą. Wszedł z ławki po godzinie gry, przy stanie 3:0, i asystował przy szóstym golu. Został powołany na Puchar Narodów Afryki 2023, ale tuż przed turniejem w Wybrzeżu Kości Słoniowej uraz pachwiny wykluczył go z udziału. Nigeria zdobyła bez niego wicemistrzostwo.
0
0
Minuty w sezonie
19′2 z 8 meczów
2:4
VfB Stuttgart76,42:4Stuttgart6,4
3:0Bayer Leverkusen––3:0Leverkusen2:1
SC Freiburg––2:1Freiburg
3:4Bayer Leverkusen0–3:4Leverkusen2:0
RB Lipsk––2:0RB Lipsk4:0
Union Berlin––4:0Union Berlin
3:2Bayer Leverkusen126,23:2Leverkusen6,2| Sezon | Klub | Rozgrywki | M | Min | Gole | Asysty |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 2025/2026Bundesliga | Werder Brema | Bundesliga | 11 | 325 | 0 | 2 |
| 2025/2026Puchar Niemiec | Bayer Leverkusen | Puchar Niemiec | 0 | – | 0 | 0 |
| 2024/2025Bundesliga | Bayer Leverkusen | Bundesliga | 19 | 1015 | 8 | 1 |
| 2024/2025Puchar Niemiec | Bayer Leverkusen | Puchar Niemiec | 1 | 37 | 0 | 0 |
| 2024/2025Liga Mistrzów | Bayer Leverkusen | Liga Mistrzów | 4 | 243 | 1 | 0 |
| 2023/2024Bundesliga | Bayer Leverkusen | Bundesliga | 23 | 1563 | 14 | 8 |
| 2022/2023 | Bayer Leverkusen | – | – | – | – | |
| 2021/2022 | Bodø/Glimt | – | – | – | – | |
| 2020/2021 | Bodø/Glimt | – | – | – | – | |
| 2019/2020 | Bodø/Glimt | – | – | – | – |
