Tatsuhiro Sakamoto

Pochodzenie

Pochodzi z Tokio i zaczynał w drużynie FC Tokyo U-15 Musashi. Nie awansował do zespołu U-18, więc kontynuował grę w szkolnej drużynie Maebashi Ikuei. Po szkole nie otrzymał oferty z zawodowego klubu i wybrał Uniwersytet Toyo.

Kariera

Zawodową karierę rozpoczął w 2019 roku w Montedio Yamagata, występującym w J2. Już rok później przeniósł się do Cerezo Osaka, na poziom J1. Pierwsze powołanie do reprezentacji Japonii w 2021 roku zmieniło jego podejście do wyjazdu za granicę. Jak tłumaczył, zaskoczyły go intensywność gry i siła w pojedynkach zawodników z zagranicznych lig; spotkanie z nimi rozbudziło w nim chęć wyjazdu.

W styczniu 2022 roku Cerezo ogłosiło porozumienie w sprawie jego wypożyczenia do belgijskiego KV Oostende. Sakamoto wyjaśniał wówczas, że rozczarowanie drugą częścią sezonu 2021 skłoniło go do zastanowienia nad dalszą drogą. Zauważył, że zaczął szukać stabilizacji, i zdecydował się na nowe wyzwanie poza Japonią.

W Oostende grał na obu wahadłach i musiał przyzwyczaić się do szybszego tempa oraz pojedynków z silnymi, szybkimi przeciwnikami. Latem 2023 roku przeszedł do Coventry City. Przyciągała go możliwość gry w Anglii, a perspektywę rywalizacji na jej drugim poziomie traktował jako kolejne wyzwanie. W Coventry zaczął też grać za napastnikiem: przyjmował piłkę między liniami, odwracał się w stronę bramki i rozgrywał w środku boiska.

Styl gry

Za swoje atuty uważa drybling, pojedynki jeden na jednego i rzetelną pracę w obronie. Podkreśla też, że dostosowywał sposób gry i ustawienie do oczekiwań kolejnych trenerów. W Coventry pod kierunkiem Lamparda otrzymywał wskazówki, by atakować wspólnie z prawym obrońcą Milanem van Ewijkiem, a po dośrodkowaniach z drugiej strony wchodzić do środka. W obronie trener zwracał mu uwagę na ustawienie pozwalające od razu ruszyć do pressingu na środkowego obrońcę.

Reprezentacja

3 czerwca 2021 roku po raz pierwszy wystąpił w seniorskiej drużynie Japonii, w meczu z japońską reprezentacją U-24 przygotowującą się do igrzysk w Tokio. To spotkanie zorganizowano po odwołaniu planowanego meczu z Jamajką. Sakamoto wszedł na boisko po 60. minucie, a seniorzy wygrali 3:0.