Sean Longstaff

Pochodzenie

Urodził się 30 października 1997 roku w North Shields. Grał w lokalnym klubie North Shields Juniors, a w 2006 roku, jako dziewięciolatek, trafił do akademii Newcastle United, klubu, któremu kibicował od dziecka.

W 2016 roku akademia zamiast zawodowego kontraktu zaproponowała mu stypendium. Longstaff był tym rozgniewany, a chęć udowodnienia swojej wartości towarzyszyła mu potem w karierze. Dostał jeszcze trzeci rok stypendium. W styczniu 2017 roku został wypożyczony do szkockiego Kilmarnock do końca sezonu i w debiucie strzelił zwycięskiego gola w 90. minucie. Sezon 2017/2018 spędził na wypożyczeniu w Blackpool w League One.

Kariera

Latem 2018 roku miał już gotowe papiery na wypożyczenie do Portsmouth, gdy Rafa Benítez zabrał go na obóz przygotowawczy Newcastle w Irlandii. Hiszpański trener zauważył go tam i kazał mu zostać na pół roku, żeby uczył się od starszych pomocników. W pierwszej drużynie zadebiutował 29 sierpnia 2018 roku, grając pełne 90 minut w przegranym 1:3 meczu Pucharu Ligi na boisku Nottingham Forest. W Premier League zadebiutował 26 grudnia 2018 roku, wchodząc na Anfield w końcówce meczu z Liverpoolem. W styczniu 2019 roku, gdy kontuzje przerzedziły środek pola, Benítez wstawił go do składu. Pierwszego gola dla Newcastle strzelił po 56 sekundach powtórki trzeciej rundy Pucharu Anglii z Blackburn Rovers, a pierwszego w lidze 26 lutego 2019 roku w wygranym 2:0 meczu z Burnley. W marcu 2019 roku doznał urazu więzadeł kolana w meczu z West Ham United i do końca sezonu już nie zagrał. 6 października 2019 roku w meczu z Manchesterem United zagrał w środku pola obok młodszego brata Matty'ego, który strzelił wtedy zwycięskiego gola.

Za Steve'a Bruce'a przeżywał trudny czas: wracał po poważnej kontuzji kolana i nie miał dobrej formy. Mówił, że Eddie Howe, który przejął drużynę w listopadzie 2021 roku, „uratował mu karierę w Newcastle”, a od pierwszego dnia wszystko wyglądało inaczej. W maju 2022 roku dostał nową, trzyletnią umowę.

W sezonie 2022/2023 był jednym z podstawowych pomocników Newcastle. 31 stycznia 2023 roku zdobył dwa gole w wygranym 2:1 rewanżu półfinału Pucharu Ligi z Southampton i wprowadził Newcastle do pierwszego od 1999 roku finału krajowego pucharu. W finale na Wembley wyszedł w podstawowym składzie, a drużyna przegrała 0:2 z Manchesterem United. W sezonie 2022/2023 Newcastle po raz pierwszy od 20 lat awansowało do Ligi Mistrzów. 19 września 2023 roku Longstaff zadebiutował w tych rozgrywkach w bezbramkowym remisie z AC Milan na San Siro, a w październiku strzelił gola w wygranym 4:1 meczu z Paris Saint-Germain. 1 listopada 2023 roku w meczu Pucharu Ligi na Old Trafford, wygranym 3:0 z Manchesterem United, był kapitanem Newcastle.

W sezonie 2024/2025 w drugiej rundzie Pucharu Ligi, na boisku Nottingham Forest, strzelił decydującego karnego w serii rzutów karnych. Newcastle wygrało te rozgrywki 16 marca 2025 roku po finale z Liverpoolem (2:1) i zdobyło pierwsze od 70 lat krajowe trofeum, a dla Longstaffa było to pierwsze trofeum w karierze. 18 lipca 2025 roku, po blisko dwudziestu latach w klubie, przeniósł się do Leeds United, które wróciło do Premier League. Podpisał czteroletni kontrakt. Był to pierwszy transfer w jego karierze.

W Leeds pierwszy mecz ligowy od pierwszej minuty zagrał z Newcastle, swoim byłym klubem. Trener Daniel Farke mówił później, że Longstaff „wykorzystał szansę” i zaczął kolejne mecze w podstawowym składzie. We wrześniu 2025 roku strzelił pierwszego gola dla Leeds, w remisie 2:2 z Bournemouth, i został wybrany najlepszym zawodnikiem meczu. Joe Rodon mówił wtedy, że Longstaff daje drużynie spokój i doświadczenie.

Styl gry

Eddie Howe mówił o nim, że jest bardzo inteligentny i rozumie cele drużyny w obronie i w ataku, technicznie jest bardzo dobrym piłkarzem, a poza tym ma dużo energii. Według Howe'a jego dane biegowe należały co tydzień do najwyższych w Premier League i właśnie tej energii zespołowi brakowałoby, gdyby nie grał.

W Newcastle występował jako „ósemka” po prawej stronie trójki pomocników. Często schodził też głębiej, żeby asekurować Bruno Guimarãesa i dawać mu swobodę w ataku. Dobrze radził sobie w grze w powietrzu i w uderzeniach z dystansu, a dalekimi podaniami po przekątnej szukał skrzydłowych.