N'Golo Kanté

Pochodzenie

N’Golo Kanté urodził się 29 marca 1991 roku w Paryżu. Od dziesiątego do dziewiętnastego roku życia grał w Suresnes, na poziomie lokalnych rozgrywek. Próbował dostać się do akademii zawodowych klubów, ale kolejne testy kończyły się odmową. Jak wspominał, porównywał się wtedy z zawodnikami, którzy byli lepiej przygotowani technicznie i taktycznie, i uznawał, że musi dalej pracować.

Szansę dostał w Boulogne jako dziewiętnastolatek, zaczynając od rezerw występujących w szóstej lidze francuskiej. Równolegle uczył się rachunkowości, aby mieć zawód na wypadek, gdyby nie został profesjonalnym piłkarzem. Łączył zajęcia, treningi i weekendowe wyjazdy na mecze, a ostatecznie zdał egzamin. Dopiero w wieku 21 lat zaczął regularniej trenować z pierwszym zespołem, początkowo raz w tygodniu.

Kariera

Po spadku Boulogne z drugiej ligi w sezonie 2011/2012 pozostał w klubie i w kolejnych rozgrywkach wywalczył miejsce w podstawowym składzie. W 2013 roku przeszedł do SM Caen, z którym awansował do Ligue 1. Dwa lata później przeniósł się do Leicester City i pomógł drużynie zdobyć mistrzostwo Anglii w 2016 roku.

W 2016 roku wybrał Chelsea. Opowiadał, że od początku dobrze porozumiewał się z Antoniem Conte, który jasno wiedział, czego oczekuje od niego i od drużyny. Już w pierwszym sezonie w Londynie zdobył kolejne mistrzostwo Anglii oraz nagrodę Premier League dla najlepszego piłkarza rozgrywek 2016/2017. Został drugim zawodnikiem, po Marku Schwarzerze, który wygrał Premier League w dwóch kolejnych sezonach z różnymi klubami.

W Chelsea do krajowych sukcesów dołożył triumf w Lidze Europy w 2019 roku i Lidze Mistrzów w 2021 roku. Wspominając zwycięstwo w Porto, podkreślał znaczenie całej drogi przez ćwierćfinał, półfinał i finał, a nie tylko samego trofeum. Pracę z kolejnymi trenerami Chelsea wiązał z lepszym rozumieniem faz ataku i obrony oraz momentu, w którym należy rozpocząć pressing. Po latach odrzucanych prób w akademiach zachował przekonanie, że nie każdy może spełnić marzenie o zawodowym futbolu, a własną drogę trzeba pamiętać także po sukcesach.

Sukcesy

• 2021 Liga Mistrzów z Chelsea
• 2019 Liga Europy z Chelsea
• 2018 Mistrzostwo świata z Francją i Puchar Anglii z Chelsea
• 2017 Mistrzostwo Anglii z Chelsea oraz nagroda Premier League dla najlepszego piłkarza sezonu 2016/2017
• 2016 Mistrzostwo Anglii z Leicester City

Styl gry

Jego grę wyróżniają ruchliwość, przewidywanie zagrożeń i szybkie doskakiwanie do rywala z piłką. Potrafi naciskać wysoko, osłaniać obronę i przesuwać się w boczne sektory, aby przerywać kontrataki oraz asekurować kolegów. Poza odbiorem potrafi też ruszyć z piłką do przodu i napędzić atak zespołu.

Reprezentacja

25 marca 2016 roku wszedł z ławki w wygranym przez Francję 3:2 meczu z Holandią. Finał mistrzostw świata w 2018 roku z Chorwacją rozpoczął w podstawowym składzie, a zwycięstwo 4:2 przyniosło mu tytuł mistrza świata.