Zespół z Bretanii to kuźnia talentów, o czym świadczy liczba piłkarzy przez niego wyszkolonych. Ousmane Dembele, Yoann Gourcuff, Sylvain Wiltord czy Mikael Silvestre to nazwiska, które kojarzą kibice futbolu z różnych jego kresów. Choć bohater tekstu, Ismaila Sarr, nie jest wychowankiem klubu, to jednak dołączył do niego, by szlifować swoje umiejętności. Na razie nauka przynosi wymierne efekty i niewątpliwie może zaprowadzić Senegalczyka jeszcze dalej. Urodzony w Saint-Louis piłkarz już wzbudza zainteresowanie europejskich zespołów o wysokiej renomie.
Swoją przygodę z futbolem „na poważnie” Ismaila zaczął przed czterema laty. Jego pierwszym przystankiem była gra dla akademii, w której swoją karierę rozpoczynał Sadio Mane – Generation Foot. W tymże zespole, reprezentującym drugą ligę senegalską, spędził parę miesięcy. 13 lipca 2016 roku przybył do Europy i podpisał kontrakt z francuskim FC Metz. Dla „Le Gernats” zdobył pięć bramek i zaliczył taką samą liczbę asyst w 31 występach. Co warte uwagi, już w swoim debiucie przeciwko Lille wszedł na 17 minut i zanotował asystę przy zwycięskiej bramce. W FCM podobnie jak w drużynie z rodzimej ligi snajper nie zagościł zbyt długo, bo zaledwie jeden sezon.
Drugi krok
26 lipca 2017 roku odrzucił ofertę FC Barcelona i postanowił dołączyć do klubu z Rennais. Podpisał z nim czteroletni kontrakt, który kończy się za niecałe dwa i pół roku. Dzięki tej transakcji były zespół Senegalczyka zarobił na transferze największą sumę w historii. Przed Sarrem najdroższym sprzedanym zawodnikiem był Miralem Pjanić, który w 2008 roku przeszedł z FC Metz do Olympique Lyon za 7,5 miliona euro.
O odrzuceniu oferty klubu z Camp Nou piłkarz wypowiedział się w premierowym wywiadzie dla nowej drużyny:
Dołączenie do FCB z FC Metz byłoby dla mnie zbyt dużym krokiem. Jeżeli w Rennais potwierdzę swoje umiejętności, to będę mógł myśleć o wskoczeniu poziom wyżej.
„Lew Terangi”
Ismaila bardzo szybko zasłużył na powołanie do dorosłej kadry Senegalu. Dla reprezentacji poniżej 23 lat wystąpił tylko w czterech meczach. Były jednak one cenne, bo dały czwarte miejsce w Pucharze Narodów Afryki U-23. Sarr zanotował w turnieju dwie asysty. Na najwyższym szczeblu reprezentował swoje państwo do tej pory 20 razy, a swój debiut zaliczył w Pucharze Narodów Afryki w 2017 roku. Godny uwagi jest fakt, że napastnik zagrał w każdym spotkaniu fazy grupowej tego turnieju. „Lwy Terangi” dotarły do ćwierćfinału, gdzie po serii „jedenastek” musiały uznać wyższość Kamerunu.
