Senegal zasłużenie sięgnął po Puchar Narodów Afryki

Po wszystkim senegalscy fani mogli odetchnąć z ulgą! Ich ulubieńcy wygrali w konkursie „jedenastek” 4:2, a rozstrzygnęło trafienie… Sadio Mane! Skrzydłowy odkupił winy z pierwszej połowy i pewnie posłał futbolówkę do siatki.

Gwiazdor Liverpoolu został wybrany najlepszym zawodnikiem turnieju. Nie bez powodu. W finale sprawiał rywalom sporo problemu, chociażby swoimi rajdami z lewej strony boiska. Co więcej, we wcześniejszych fazach był tak samo kluczowy. Strzelał bramki bądź asystował w każdym ze spotkań fazy pucharowej. Był zwyczajnie decydujący w najważniejszych momentach.

Na załączonym obrazku widzimy statystyki Sadio Mane w całym Pucharze Narodów Afryki.

Obrona kluczem do sukcesu!

Oczywiście musimy też wyróżnić defensywę „Lwów Terangi”. Przez cały turniej pozwoliła swojemu golkiperowi kapitulować jedynie dwa razy! Ponadto w większości przypadków odcinała rywali od stwarzania klarownych sytuacji, co pozwalało dominować na murawie.

Trudno wyróżnić tutaj jedną postać. Na pewno po finale w pamięć kibicom zapadł Saliou Ciss. Piłkarz Nancy do pewnej gry defensywnej dorzucił sporą aktywność w ofensywie. Wywalczył przecież wyżej wspomniany rzut karny, odnotował trzy kluczowe podania i odważnie wchodził w drybling z oponentami. Znalazł się także w naszej drużynie turnieju.

Nie możemy jednak zapomnieć o reszcie obrońców, gdyż, jak mówiliśmy, równie dobrze wywiązywali się z obowiązków. Może jedynym słabszym punktem w ostatnich starciach był Bouna Sarr, lecz nie schodził on poniżej wymaganego od niego poziomu.

Aliou Cisse zamknął usta krytykom

Przed mistrzostwami, jak i podczas nich, w afrykańskich mediach pojawiały się głosy dezaprobaty w kierunku selekcjonera Senegalu. Zarzuty dotyczyły marnowania ofensywnego potencjału oraz braku zwycięstw w grupowych potyczkach z Malawi i Gwineą. Do tego nad 45-letnim szkoleniowcem krążyło widmo klęsk w dwóch ostatnich edycjach Pucharu Narodów Afryki…

Wbrew wszystkiemu Aliou Cisse poradził sobie z taką presją. Stworzył świetnie zgraną ekipę. Możemy ją śmiało nazwać kolektywem. Na dodatek w wygranym 3:1 ćwierćfinale z Gwineą Równikową wykazał się nie lada instynktem trenerskim. Wpuścił na murawę Cheikhou Kouyate i Ismaila Sarra – późniejszych strzelców bramek.

– Senegalczycy bardzo się dziś wycierpieli, ale dedykuję to trofeum Aliou Cisse. Niektórzy nie rozumieją, co wniósł do senegalskiego futbolu. Zasługuje na wszystko, co najlepsze – mówił Sadio Mane po meczu z Egiptem.

Na sam koniec Senegalczyk został wybrany najlepszym trenerem turnieju.

Senegal – w końcu się udało!

Dla „Lwów Terangi” jest to pierwsze trofeum w historii. Wcześniej tylko ocierali się o zwycięstwo. Dokładniej w 2002 i 2019 roku. Tym razem z dumą mogli wznieść upragniony puchar.

– Myślę, że to najważniejsze trofeum w moim życiu. Ważniejsze nawet niż Liga Mistrzów. Nie mogę w to uwierzyć. Długo trzeba było czekać, ale w końcu to zrobiliśmy. Wszyscy jesteśmy szczęśliwi i dumni – powiedział po finale Sadio Mane.

Na obronę tytułu Senegalczycy będą mieli okazję już w styczniu 2023 roku. Wtedy odbędą się kolejne mistrzostwa. Najpierw natomiast muszą przejść eliminacje, które rozpoczynają się już 21 marca!