Rômulo Cardoso da Cruz

Pochodzenie

Urodził się 8 lutego 2002 roku w Marialvie w stanie Parana. Piłki uczył się w Maringá FC, gdzie szybko został środkowym napastnikiem z wyczuciem do goli. W 2018 roku zdobył najwięcej bramek w młodzieżowych mistrzostwach stanu Parana do lat 17. Maringá wypożyczyło go wtedy do Athletico Paranaense z Kurytyby, a w lipcu 2019 roku Athletico zdecydowało się go wykupić, zanim wypożyczenie dobiegło końca.

Kariera

W Athletico grał w drużynach młodzieżowych. W 2021 roku był jednym z najskuteczniejszych strzelców ogólnokrajowych rozgrywek do lat 20, z 14 golami. W pierwszej drużynie zadebiutował 16 listopada 2021 roku, gdy wszedł z ławki w drugiej połowie przegranego 0:1 meczu Série A z Atlético Mineiro. Athletico wystawiło wtedy rezerwowy skład, bo w sobotę czekał je finał Copa Sudamericana. Po debiucie napisał, że spełniło się jego dziecięce marzenie.

Przełom nadszedł na początku 2022 roku. Fani krytykowali go po pierwszych kolejkach mistrzostw stanu Parana, ale 19 lutego w wygranym 5:1 meczu z Cianorte strzelił trzy gole: rzut karny, rzut wolny w okienko i bramkę po indywidualnej akcji, w której minął dwóch obrońców. Dzięki temu objął prowadzenie w klasyfikacji strzelców. Mówił, że trener Wesley Carvalho kazał mu zachować spokój i wykorzystywać sytuacje.

7 lutego 2024 roku Göztepe z Izmiru ogłosiło, że wypożycza go z Athletico z opcją wykupu. W drugiej części sezonu 2023/2024 zdobył pięć goli i zanotował trzy asysty, a Göztepe awansowało do Süper Lig. 17 sierpnia 2024 roku wyrównał w doliczonym czasie gry (90+5 minuta) w remisowym 2:2 meczu z Fenerbahçe. 24 stycznia 2025 roku klub skorzystał z opcji wykupu i podpisał z nim kontrakt do 2028 roku. Dyrektor sportowy Ivan Mance zapewniał wtedy, że klub nie zamierza go sprzedawać zimą.

3 kwietnia 2025 roku w ćwierćfinale Pucharu Turcji strzelił trzy gole w wygranym 3:1 meczu z broniącym trofeum Beşiktaşem, w 38., 79. i 81. minucie. W sezonie 2024/2025 miał 17 goli i 10 asyst w 33 meczach.

15 sierpnia 2025 roku RB Lipsk ogłosiło transfer i kontrakt do 2030 roku. Pierwszego gola dla Lipska strzelił w wygranym 2:0 meczu z 1. FC Heidenheim, pierwszym zwycięstwie Lipska w Bundeslidze pod wodzą Ole Wernera: po podaniu Ridle'a Baku zdobył bramkę na 2:0.

Styl gry

Mierzy 193 cm i gra jako środkowy napastnik, ale nie jest wyłącznie „targetmanem”, który gra głową i przetrzymuje piłkę. Lipsk opisywał go jako zawodnika ruchliwego, szybkiego i technicznego, który potrafi też kreować: dokładnymi prostopadłymi podaniami i krótkimi zagraniami wykłada piłkę kolegom. Jest prawonożny.

Po wygranym 6:0 meczu RB Lipsk z Eintrachtem Frankfurt w październiku 2026 roku trener Martín Demichelis powiedział, że Rômulo „brutalnie dużo biegał”, i uścisnął go po meczu.