Rafik Belghali

Pochodzenie

Urodził się 7 czerwca 2002 roku w Leuven w Belgii, w rodzinie wywodzącej się z Algierii: matka pochodzi z Aïn Sefra, ojciec z Chlef. W jednym z wywiadów mówił, że czuje się bardziej Algierczykiem niż Belgiem.

Jako dziecko przechodził przez wiele belgijskich i holenderskich akademii: grał w Sint-Truiden, rok w PSV Eindhoven, dwa sezony w Lierse SK, a potem spędził pięć sezonów w akademii Zulte Waregem. Po poważnej kontuzji, która wyłączyła go z gry na rok, trafił do Lommel SK. Jako swojego ulubionego piłkarza wymieniał Achrafa Hakimiego, bardzo ofensywnego prawego obrońcę.

Kariera

W pierwszej drużynie Lommel zadebiutował w 2021 roku i grał w drugiej lidze belgijskiej. Mówił, że przed sezonem 2022/2023 dużo pracował indywidualnie, by poprawić statystyki. Kontuzje pozwoliły mu zagrać wtedy tylko w 17 meczach Challenger Pro League, ale strzelił w nich sześć goli i zanotował trzy asysty.

W czerwcu 2023 roku przeszedł do KV Mechelen i podpisał kontrakt do 2026 roku. Dyrektor sportowy Tim Matthys mówił, że rozmawiał z jego otoczeniem miesiącami, a sam piłkarz chciał grać tylko w tym klubie. W belgijskiej ekstraklasie zadebiutował 30 lipca 2023 roku w remisie 1:1 z Club Brugge. W sezonie 2024/2025 zagrał w 36 meczach ligowych. Później mówił, że chciał przejść do Serie A i że właśnie temu transferowi zawdzięcza powołanie do reprezentacji Algierii.

19 sierpnia 2025 roku Hellas Verona ogłosiło jego transfer z Mechelen i podpisanie kontraktu do 30 czerwca 2029 roku. W Serie A zadebiutował 25 sierpnia 2025 roku w wyjazdowym meczu z Udinese. Jesienią 2025 roku w przegranym 0:2 meczu z Romą na Stadio Olimpico wyróżnił się dośrodkowaniami: sześć z czternastu dośrodkowań Verony posłała jego prawa noga.

1 września 2026 roku Torino ogłosiło pozyskanie go z Hellas Verona.

Styl gry

To prawonożny prawy obrońca o ofensywnym profilu. Sam mówił, że jego pozycją jest prawa obrona, ale potrafi grać też na prawym skrzydle i prawej stronie pomocy. Mechelen przedstawiało go w momencie transferu jako ofensywnie silnego prawego obrońcę. W meczu z Romą jesienią 2025 roku pilnował obrony i angażował się w ataki, a dośrodkowywał prawą nogą.

Reprezentacja

W 2022 roku dostał pierwsze powołanie do reprezentacji Algierii U-23. Mówił, że z belgijską federacją nigdy nie miał kontaktu.

W seniorskiej reprezentacji Algierii zadebiutował 9 października 2025 roku w wygranym 3:0 meczu z Somalią w Oranie, który zapewnił Algierii awans na mistrzostwa świata po dwunastu latach przerwy. Wyszedł w podstawowym składzie i zagrał 90 minut. Selekcjoner Vladimir Petković mówił po meczu, że od kilku tygodni obserwował jego grę, a podczas zgrupowania zrobił na nim bardzo dobre wrażenie.

Zagrał w Pucharze Narodów Afryki 2025 w Maroku, w którym Algieria odpadła w ćwierćfinale po porażce 0:2 z Nigerią, i wystąpił w podstawowym składzie w tym meczu.

Na mistrzostwach świata 2026 zagrał we wszystkich czterech meczach Algierii. 28 czerwca w Kansas City, w grupowym meczu z Austrią, wyrównał na 1:1 tuż przed przerwą, a spotkanie zakończyło się remisem 3:3. Algieria jako trzecia drużyna grupy awansowała do 1/16 finału i przegrała tam ze Szwajcarią 0:2.