Cztery zespoły pozostały w rywalizacji o awans do angielskiej ekstraklasy. Po długim i bardzo wymagającym sezonie ostateczna walka o prawo gry w elicie rozegra się pomiędzy Leeds United, West Bromwich Albion, Derby County oraz Aston Villą. Promocję może wywalczyć tylko jeden zespół, więc baraże zapowiadają się niezwykle emocjonująco.Najlepszą drużyną zakończonego niedawno sezonu Sky Bet Championship okazało się Norwich City, które zgromadziło na swoim koncie 94 punkty oraz jednocześnie zdobyło największą ilość goli spośród wszystkich rywalizujących ze sobą zespołów (93). Na drugim miejscu, z 5 punktową stratą, zameldowało się Sheffield United, które z kolei obok Middlesbrough mogło pochwalić się najlepszą defensywą (tylko 41 straconych goli). W walkę o fazę play off długo zaangażowanych było kilka zespołów i do ostatniej kolejki nie można było być pewnym pełnego składu rywalizującej ze sobą czwórki. Tą poznaliśmy ostatecznie 5 maja, kiedy to została rozegrana ostatnia kolejka po której wspomniane wcześniej 2 drużyny bezpośrednio awansowały do Premier League, 3 spadły o ligę niżej, 15 rozpoczęło wakacje a 4 mogły szykować się do gier barażowych.
Leeds United
Obecność graczy z Ellan Road w fazie play off nie jest dla nikogo specjalną niespodzianką. Przed rozpoczęciem sezonu wielu ekspertów było zdania, że to właśnie miejsca 3-6 będą rejonem w którym wylądują popularni „Te Whites”. Jednak ku lekkiemu zaskoczeniu wszystkich zespół długo utrzymywał miejsca dające bezpośredni awans, będąc nawet przez wiele kolejek liderem Championship. Zawodnicy Marcelo Bielsy bardzo dobrze rozpoczęli sezon i do świąt Bożego Narodzenia zanotowali zaledwie 3 przegrane, odnosząc w listopadzie i grudniu 11 zwycięstw z rzędu. Niestety przełom roku i druga połowa sezonu nie były już tak udane. Drużyna nie potrafiła ustabilizować formy, a nierówna gra kosztowała ich często stratę punktów. Dodatkowo w najważniejszym momencie sezonu Leeds zanotowało najgorszy okres, kiedy to w ostatnich 4 kolejkach zdobyli zaledwie jeden punkt. Słaba końcówka zaważyła na tym, że piłkarze Bielsy mogli zapomnieć o bezpośrednim awansie i musieli szykować się do gry w barażach.
Jednym z najważniejszych zawodników Leeds w poprzednim sezonie był reprezentant Polski, Mateusz Klich. Nasz rodak rozegrał najwięcej spotkań, zdobył 10 goli i zaliczył 8 ostatnich podań, wielokrotnie będąc wyróżniającą się postacią „The Whites”. Oprócz niego w barażach kibice z pewnością mogą również liczyć na dobrą postawę Kemara Roofe’a (14 goli) i Pablo Hernandeza (12 goli, 12 asyst) czy niezwykle aktywnego w każdym meczu Ezgjana Alioskiego (7 goli).
West Bromwich Albion
„The Baggies” sezon rozpoczęli nie najgorzej. Na początku października mieli na swoim koncie 24 punkty, przegrywając tylko dwukrotnie w pierwszych 12 spotkaniach. Chwilę później przyszła lekka 'zadyszka’ (1 pkt w 4 meczach), ale już od 10 listopada aż do końca 2018 roku nie przegrali ani razu. Podobnie jednak jak w przypadku Leeds United druga połowa sezonu nie była już tak udana i choć miejsce w pierwszej czwórce udawało się utrzymać, to na początku marca z posadą menadżera musiał pożegnać się Darren Moore. Jego obowiązki tymczasowo przejął James Shan, który do tej pory był odpowiedzialny za pracę z młodymi zawodnikami w klubowej akademii. Pod jego wodzą drużyna West Bromwich wygrała 6 z ostatnich 10 spotkań i uplasowała się ostatecznie na 4 miejscu w ligowej tabeli.
