Angielska herbata: sroga zima przybyła na Etihad Stadium

Praktycznie nikt już się nie obawia zespołu Pepa Guardioli tak bardzo jak w minionych latach. Najlepszym dowodem na zmianę nastawienia rywali w meczach z „The Citizens” jest fakt, że najczęściej nie chowają się oni we własnej bramce. Nierzadko stosują wysoki pressing, szukając swoich szans. Często znajdują, co odzwierciedla tabela Premier League.

Strata czternastu punktów do liderującego Liverpoolu to dużo. Nawet biorąc pod uwagę, że sezon nie znajduje się jeszcze na półmetku. Świadczy o tym ostatnia wypowiedź menedżera Manchesteru City. Pep Guardiola po derbowej porażce oświadczył, że obecnie zespół z Etihad Stadium nie jest w stanie rywalizować z najlepszymi drużynami. Słowa Hiszpana odebrano poniekąd jako kolejną próbę zdjęcia presji i zmotywowania podopiecznych. Przeważać zaczęły jednak głosy, że trener „The Citizens” po prostu powoli zaczął akceptować rzeczywistość.

Pep Guardiola na wylocie?

Szansa na ponowną obronę mistrzowskiego tytułu wydaje się minimalna. Odrobić tak dużą stratę do niezwykle zdeterminowanego Liverpoolu będzie niesamowicie trudno. Można wręcz pokusić się o śmiałe stwierdzenie, że najprawdopodobniej Manchesterowi City się nie uda. Dla klubu z Etihad Stadium po dwóch latach dominacji byłaby to nowa sytuacja. Całkowicie niedopuszczalna, bo każde miejsce poniżej pierwszego zostanie uznane za porażkę. Porażkę, która zapewne będzie niosła za sobą niemiłe konsekwencje. Znacznie większe, jeśli „The Citizens” nie uda się sięgnąć także po Świętego Graala – triumf w Lidze Mistrzów.

Szczególnie że to właśnie w tym celu zatrudniony został Pep Guardiola. Sukcesy ekipy z Etihad Stadium na krajowym podwórku miał przenieść na arenę międzynarodową. Mimo trzech prób hiszpańskiego menedżera Manchester City nigdy nie dotarł jednak nawet do finału rozgrywek. Ponowne niepowodzenie w Europie i porażka w Premier League znacznie osłabiłyby pozycję szkoleniowca. Do tego stopnia, że niemożliwe stałoby się możliwe. Pep Guardiola po zakończeniu sezonu mógłby pożegnać się z Etihad Stadium. Czy tak rzeczywiście się stanie? Wydarzenia najbliższych miesięcy będą decydujące dla przyszłości hiszpańskiego menedżera w niebieskiej części Manchesteru.

Mniej istotne, ale też ciekawe:

• Nigel Pearson ma ratować znajdujący się w coraz trudniejszej sytuacji Watford. Na dzień dobry Anglik poprowadzi jednak zespół na terenie lidera tabeli, Liverpoolu. Nikt na punkty raczej nie liczy, choć efekt nowej miotły może sprawić, że „The Hornets” zaprezentują przynajmniej dobry futbol. To byłby solidny fundament pod walkę w kolejnych spotkaniach. Poprawie ulec mogłyby również podupadłe morale zespołu z Vicarage Road.

• Efekt nowej miotły świetnie natomiast działa na Tottenham Hotspur Stadium. „Spurs” grają ładnie dla oka i skutecznie, przeżywając z Jose Mourinho miesiąc miodowy. Na razie jest słodko, a wręcz romantycznie, bo szanse na miejsce w czołowej czwórce znów odżyły. Pytanie jak długo poprawa atmosfery w szatni będzie miała przełożenie na wyniki Tottenhamu Hotspur.