Mimo że Macedonia wielkimi piłkarzami nie stoi, na naszych oczach rośnie jeden z nich. W czasach, gdy Goran Pandev nieubłaganie zbliża się do końca kariery, kiełkuje nowy lider kadry, Eljif Elmas. Zaledwie 20-letni chłopak już teraz gra w dorosłej reprezentacji, w której jest liderem środka pola, i przebija się do pierwszego składu SSC Napoli. Macedończycy dawno nie mogli się cieszyć tak wybitną jednostką, bo bez wątpienia kimś takim będzie Elmas.
Jednak piłkarz nie wyrósł niczym filip z konopi. Już w 2017 roku mając wówczas na karku niespełna 18 lat, pojechał na mistrzostwa Europy U-21 w Polsce. Natomiast w wieku 16 lat zadebiutował w najwyższym młodzieżowym roczniku. Dodatkowo jego występy na turnieju rozgrywanym w naszym kraju przykuły uwagę skautów Fenerbahce. Macedończyk po zakończeniu młodzieżowych mistrzostw przeniósł się do żółto-niebieskich, gdzie jego kariera nabrała rozpędu i rozkwitła na dobre.
Eljif Elmas oznacza diament
Nie bez powodu Macedończyk przez wielu jest nazywany diamentem macedońskiego futbolu. Nazwisko Eljifa w języku tureckim oznacza „diament”. Jak widać, nazwisko nie wzięło się znikąd. Elmas od najmłodszych lat był uważany za niesamowity talent i szybko przebijał się przez kolejne młodzieżowe kategorie. Mając zaledwie 16 lat, zadebiutował w lidze macedońskiej i reprezentacji U-21. Natomiast rok później odszedł do Fenerbahce po rozegraniu ponad 100 minut na mistrzostwach Europy U-21 i zadebiutował w dorosłej reprezentacji.
Te dwa ostatnie osiągnięcia pokazują, jak płynnie i harmonijnie przebiega kariera Macedończyka. Eljif Elmas mimo bycia kolejno kilka i kilkanaście lat młodszym od kolegów z kadry nie odstawał od nich poziomem. Ba, nawet był w stanie znacząco się wyróżniać i zbierać pochwały! Minęły dwa lata od turnieju rozgrywanego w Polsce, a Elmas już trafił do Neapolu. Co ciekawe, SSC Napoli polecała mu legenda macedońskiego futbolu, Goran Pandev.
– Rozmawiałem o Napoli z Goranem Pandevem. Powiedział mi, że Napoli będzie dla mnie perfekcyjne. Powiedział też, że muszę kochać Napoli i koszulkę, ponieważ to specjalny klub ze specjalnymi kibicami – opowiadał Eljif Elmas.
