Mocne wejście
Nantes powstało w 1943 roku z fuzji czterech innych klubów jako drużyna reprezentująca stolicę swojego regionu. Po latach dobijania się do drzwi I ligi udało im się to w 1963 roku. Beniaminek prowadzony przez hiszpańskiego szkoleniowca, Jose Arribasa, zdołał osiągnąć przyzwoite ósme miejsce. Początek kampanii 1964/1965 zaczął się fatalnie od porażki z faworyzowanym AS Monaco aż 4:1. Późniejsza gra w kratkę zapowiadała miejsce w środku tabeli. Prawdziwe przebudzenie nastąpiło od 19. kolejki. W 16 występach „Kanarki” przegrały jedynie jedno spotkanie. Wygrane z: Girondins Bordeaux, Valenciennes i Olympique Lyon dały historyczne pierwsze mistrzostwo zdobyte w cuglach z przewagą ledwie dwóch punktów nad „Żyrondystami”. Walnie przyczynili się do tego dwaj zawodnicy mający Polskie korzenie: Robert Siatka i prawdziwa legenda klubu – Robert Budzynski. Następny sezon był jeszcze bardziej udany niż poprzedni. Nantes wygrało ligę z siedmioma oczkami przewagi nad drugim Bordeaux. Duża w tym zasługa Philippe Gondeta, napastnik zdobył zawrotną liczbę 36 goli i jako pierwszy z tego klubu sięgnął po tytuł najlepszego francuskiego piłkarza roku.
https://twitter.com/museecanaris/status/1027498058836267008
Przez następnych siedem lat zespół musiał ustępować miejsca AS Saint-Etienne i Olympique Marsylii. Mistrzostwo zdobyte w 1973 roku było trzecim i ostatnim w karierze Arribasa, później Hiszpan prowadził jeszcze Marsylię i LOSC Lille, ale bez większych sukcesów. Do dziś Bask uznawany jest za najwybitniejszego trenera w historii klubu. Mimo tego odejście legendarnego szkoleniowca podziałało dobrze na zespół „Kanarków”. Posadę przejął Jean Vincent. Może poszczycić się on aż dwoma mistrzostwami kraju zdobytymi w sezonach 1976/1977, z wybitnym reprezentantem Polski – Robertem Gadochą – w składzie, i 1979/1980. Najważniejszym zawodnikiem w składzie Vincenta był Maxime Bossis. Jako drugi i ostatni zawodnik klubu sięgnął po miano najlepszego francuskiego piłkarza roku w latach 1979 i 1981.
Przepisem na sukces Nantes po raz kolejny okazała się zmiana trenera. Od kampanii 1982/1983 drużynę pod swoje skrzydła wziął Jean-Claude Suaudeau. Francuz swoje pierwsze mistrzostwa zdobył jeszcze za czasów kariery piłkarskiej, pamiętał też pierwszy awans klubu do Ligue 1. Jego pierwsza przygoda w nowej roli zakończyła się wielkim sukcesem, jakim było zdobycie szóstego mistrzostwa. Jego kariera w roli coacha trwała aż 12 lat, przez które był związany tylko z klubem Nantes FC. W tym czasie zdobył jeszcze jedno mistrzostwo w 1995 oraz doszedł do półfinału Ligi Mistrzów w sezonie 1995/1996.
Raynald Denoueix to ostatni trener, który zapisał się złotymi zgłoskami w bogatej historii klubu. Były defensor klubu jako piłkarz zdołał zdobyć trzy tytuły mistrza kraju. Prowadząc zespół z ławki, nie szło mu gorzej. Do klubowej gabloty dołożył dwa puchary Francji i ostatnie do tej pory ósme mistrzostwo z sezonu 2000/2001. Jeszcze w grudniu tego samego roku pożegnał się z pracą po tym, jak klub znalazł się w strefie spadkowej.
