Max Finkgräfe

Pochodzenie

Urodził się 27 marca 2004 roku. Jako dziecko trenował w akademiach Fortuny Düsseldorf, Borussii Dortmund i Borussii Mönchengladbach. W Dortmundzie jako chłopiec do podawania piłek stał przy boisku podczas meczu Ligi Mistrzów z Realem Madryt. Dojazd do Dortmundu zajmował mu dwie godziny w jedną stronę, a gdy grał coraz mniej, odszedł do Mönchengladbach. Stamtąd musiał odejść i trafił do SG Unterrath, klubu z szóstej ligi. Sezon 2020/2021 spędził w jej drużynie U-17 i mówił, że nadal wierzył, że zostanie zawodowcem.

Po dobrych występach w Unterrath dostał zaproszenie na testy do U-19 1. FC Köln. Trener Stefan Ruthenbeck powiedział mu ostatniego dnia, że jest dość szybki, ma długie wyrzuty z autu i dobrze dośrodkowuje, i że jeśli to rozwinie, może z niego być piłkarz. Latem 2021 roku dołączył do akademii klubu. Przez pierwszy rok grał niewiele, a Ruthenbeck wystawiał go najpierw na innych pozycjach niż lewa obrona. W sezonie 2022/2023 zdobył z U-19 Köln Puchar Niemiec juniorów.

Kariera

Do pierwszej drużyny Köln awansował latem 2023 roku. W Bundeslidze zadebiutował w pierwszej kolejce sezonu 2023/2024, 19 sierpnia 2023, w 66. minucie meczu na Signal Iduna Park w Dortmundzie, czyli na stadionie, na którym kiedyś podawał piłki. Zmienił Lukę Waldschmidta. 11 lutego 2024 roku w meczu z TSG Hoffenheim (1:1) strzelił pierwszego gola w Bundeslidze, bezpośrednim rzutem wolnym z około 25 metrów. Köln spadło jednak z ligi.

W lipcu 2024 roku w sparingu z St. Truiden doznał urazu kolana, nie pojechał na obóz przygotowawczy, a pierwszy mecz w 2. Bundeslidze zagrał dopiero 5 października 2024 roku. W tamtym sezonie wystąpił w 14 ligowych meczach, a Köln wróciło do Bundesligi. W styczniu 2024 roku mówił, że klub dał mu szansę i mimo kontuzji go podbudowywał.

W lipcu 2025 roku odmówił przedłużenia kontraktu z Köln i 2 lipca podpisał umowę z RB Lipsk do 2030 roku. Mówił, że Lipsk słynie z dobrej pracy z młodymi graczami, więc decyzja nie była trudna. Dyrektor sportowy Marcel Schäfer opisywał go jako bardzo utalentowanego, wszechstronnego lewego obrońcę, który wyróżnia się atletyzmem i dynamiką, a dzięki walecznej postawie wzbogaci zespół.

We wrześniu 2025 roku uraz więzadła pobocznego w kolanie wyłączył go na kilka tygodni, więc pierwszy mecz dla Lipska zagrał dopiero 23 listopada 2025 roku, wchodząc w 94. minucie za Yana Diomande w wygranym 2:0 spotkaniu z Werderem Brema. Trener Ole Werner mówił, że jest przekonany do nowego nabytku i że rozwija się krok po kroku. W Lipsku na lewej obronie pewne miejsce miał kapitan David Raum. Finkgräfe mówił, że wiedział, czego się spodziewa, i że nie dostanie tylu minut, ile czekałoby go w Kolonii.

Pierwszy raz w podstawowym składzie wystąpił w lutym 2026 roku w remisie 2:2 z VfL Wolfsburg. 24 kwietnia 2026 roku w meczu z Unionem Berlin strzelił pierwszego gola dla Lipska. W 22. minucie uderzył lewą nogą z krawędzi pola karnego w prawy róg po dośrodkowaniu Yana Diomande, a Lipsk wygrał 3:1.

Sukcesy

• 2025 Mistrzostwo 2. Bundesligi z 1. FC Köln

Styl gry

To szybki i zwinny lewy obrońca z dobrą lewą nogą. Lubi włączać się w akcje na lewej flance i z łatwością schodzi do środka. Schäfer podkreślał jego atletyzm, dynamikę i wszechstronność, a Ruthenbeck zauważył w nim już w juniorach tempo, długie wyrzuty z autu i dobre dośrodkowania. O sobie Finkgräfe mówił, że jego największą siłą jest nie talent, lecz wytrwałość zbudowana na niepowodzeniach.

Reprezentacja

W listopadzie 2024 roku został dopowołany do reprezentacji Niemiec U-20. Zadebiutował 15 listopada, wchodząc z ławki w przegranym 0:4 meczu z Anglią, a cztery dni później wyszedł w podstawowym składzie w wygranym 2:0 spotkaniu z Turcją.