Michael Kayode

Pochodzenie

Urodził się 10 lipca 2004 roku w Borgomanero w prowincji Novara. Ma włoski i nigeryjski paszport. Przez siedem lat trenował w akademii Juventusu, ale klub go nie zatrzymał. Wspominał, że w Juventusie doszedł do kategorii U-14 i że nigdy nie przywiązywał wagi do tego, w jakiej lidze czy kategorii gra, tylko starał się, by przemówiło boisko.

W 2020 roku zaczął od nowa w Gozzano, w Serie D.

Kariera

W Gozzano jako 16-latek szybko wszedł do pierwszej drużyny, a w sezonie 2020/2021 pomógł klubowi w awansie do Serie C. Pierwszego gola strzelił 1 listopada 2020 roku w meczu z Castellanzese i był wtedy pierwszym piłkarzem rocznika 2004, który trafił do siatki w Serie D. Po tym sezonie zainteresowała się nim Fiorentina. W jej drużynie Primavera, prowadzonej przez Alberto Aquilaniego, wygrał Puchar Włoch i Superpuchar Włoch tej kategorii wiekowej.

W lipcu 2023 roku zdobył z reprezentacją U-19 mistrzostwo Europy, a w sierpniu zadebiutował w Serie A. Stało się to 19 sierpnia 2023 roku w wygranym 4:1 meczu z Genoą. Zagrał 80 minut na prawej obronie, po czym zmienił go Dodô. Trener Vincenzo Italiano powiedział po meczu, że Kayode ma bardzo silny charakter i niczego się nie boi. We wrześniu, gdy Dodô doznał poważnej kontuzji, to właśnie Kayode zajął jego miejsce na prawej stronie obrony. Z Fiorentiną dotarł do finału Ligi Konferencji 2023/2024, przegranego z Olympiakosem.

24 stycznia 2025 roku przeszedł do Brentford FC na wypożyczenie z opcją wykupu. Dyrektor sportowy Phil Giles uzasadniał ten ruch tym, że Kayode dobrze pasuje do fizycznego charakteru Premier League, a wypożyczenie ma pozwolić mu się wkomponować w zespół. Pod koniec sezonu 2024/2025 trener Thomas Frank wystawiał go w pierwszym składzie w ostatnich sześciu meczach ligowych. W kwietniu zaliczył asystę przy golu Yoane'a Wissy w wygranym 4:3 meczu z Manchesterem United. 28 maja 2025 roku Brentford ogłosił, że transfer jest stały, a Kayode podpisał pięcioletnią umowę. Mówił wtedy, że od dziecka chciał grać w Premier League.

Sukcesy

• 2023 Mistrzostwo Europy U-19 z reprezentacją Włoch

Styl gry

To prawy obrońca, który potrafi też grać jako wahadłowy w ustawieniu z pięcioma obrońcami. Może występować po lewej stronie, a w razie potrzeby sprawdzał się także jako środkowy obrońca. Za wzór z przeszłości uważał Cafu. W Fiorentinie w ustawieniu 4-2-3-1 podchodził wysoko obok dwóch defensywnych pomocników, a w budowaniu gry bywał trzecim środkowym obrońcą.

Wyróżnia go atletyzm i siła fizyczna. W pojedynkach jeden na jednego zasłania przestrzeń szeroką sylwetką, a długimi nogami potrafi odebrać piłkę. W rozegraniu jest spokojny i potrafi wyprowadzić piłkę spod pressingu.

W Premier League stał się znany z bardzo długich wrzutów z autu, które w sezonie 2025/2026 sprawiały obrońcom rywali kłopoty.

Reprezentacja

Zagrał w czterech meczach reprezentacji Włoch U-18. W finale mistrzostw Europy U-19 16 lipca 2023 roku na National Stadium w Ta' Qali na Malcie strzelił w 19. minucie jedynego gola w meczu z Portugalią: głową po dośrodkowaniu Luisa Hasy z lewej strony. Dla Włoch był to drugi tytuł w tej kategorii. Po meczu mówił, że nikt nie spodziewał się, że drużyna zajdzie tak daleko, a oni cały czas w to wierzyli.

Nowy selekcjoner kadry U-21 Carmine Nunziata powołał go na swoje pierwsze dwa mecze, ale Kayode nie wszedł wtedy na boisko. Do początku 2025 roku zagrał w niej trzy razy.

Roberto Mancini powołał go do seniorskiej reprezentacji we wrześniu 2026 roku. Kayode zadebiutował w niej 28 września 2026 roku w wygranym 4:1 meczu z Turcją w Lidze Narodów. Strzelił w nim trzeciego gola dla Włochów, a dwie akcje po jego wrzutach z autu dały okazję Sebastianowi Esposito i zapoczątkowały akcję przy drugim golu.