Montrell Culbreath

Pochodzenie

Urodził się 29 sierpnia 2007 roku w Landstuhl, niedaleko Kaiserslautern. Jest synem Niemki i Amerykanina. Zaczynał w pobliskim SV Spesbach, a jako dziewięciolatek trafił do akademii 1. FC Kaiserslautern, gdzie spędził siedem lat. W sezonie 2021/2022 z drużyną U-15 wygrał ligę regionalną C-Junioren.

Kariera

Latem 2023 roku, jako piętnastolatek, przeszedł z Kaiserslautern do Bayeru 04 Leverkusen i podpisał długoterminowy kontrakt. Sławomir Czarniecki, odpowiedzialny w klubie za drużyny od U-16 do U-19, mówił wtedy, że ma bardzo duże tempo, pewnie operuje piłką i jest taktycznie świetnie wyszkolony. W sezonie 2023/2024 strzelił dla U-17 dziesięć goli w lidze U-17 West i dołożył dwie asysty. Rok później grał już w U-19, także w Młodzieżowej Lidze UEFA.

Latem 2025 roku pojechał z pierwszym zespołem na obóz w Brazylii, za krótkiej kadencji Erika ten Haga. W sparingu z juniorami Flamengo (U-20) strzelił gola po dośrodkowaniu Alejandro Grimaldo, a Leverkusen przegrało 1:5. Następca ten Haga, Kasper Hjulmand, zostawił go w orbicie pierwszej drużyny: jesienią 2025 roku siedział na ławce w Bundeslidze w Moguncji, w Pucharze Niemiec w Paderborn i w meczach Ligi Mistrzów z Paris Saint-Germain, Benfiką i Manchesterem City.

20 grudnia 2025 roku wszedł na boisko w 77. minucie meczu z RB Lipsk. W doliczonym czasie, po błędzie Davida Rauma, wybiegł sam na bramkę i strzelił gola na 3:1. Miał wtedy 18 lat i trzy miesiące, a w historii klubu tylko Florian Wirtz, Kai Havertz i Julian Brandt zdobyli bramkę w Bundeslidze w młodszym wieku. Hjulmand powiedział po meczu: „To jego pierwszy mecz i od razu gol. To nie tylko sprawa zawodnika, ale też wielki komplement dla naszej akademii, która jest dla klubu bardzo ważna”.

29 stycznia 2026 roku podpisał pierwszy zawodowy kontrakt, obowiązujący do 30 czerwca 2030 roku. W Lidze Mistrzów zadebiutował w styczniu, wchodząc pod koniec przegranego 0:2 meczu z Olympiakosem w Pireusie. Pierwszy raz w podstawowym składzie wybiegł 4 marca w wygranym 1:0 meczu w Hamburgu, przed 57 tysiącami widzów. 14 marca, w meczu z Bayernem Monachium (1:1), odebrał piłkę Luisowi Díazowi przed pierwszym golem Leverkusen. Mówił później, że nie bał się gwiazd rywala, bo „to też tylko ludzie”. 17 marca w rewanżu 1/8 finału Ligi Mistrzów w Londynie zagrał 30 minut, a Leverkusen przegrało z Arsenalem 0:2 i odpadło.

25 czerwca 2026 roku klub przedłużył z nim umowę do 30 czerwca 2031 roku. Kim Falkenberg, dyrektor piłkarski Bayeru, mówił, że Culbreath „dużo zainwestował, dobrze słuchał i zawsze pokazywał ogromną gotowość do pracy i nauki”. Sam zawodnik mówił o „fantastycznym rozwoju”: „Dużo sobie zakładałem, a to, że poszło tak szybko, jest świetne”.

Sukcesy

• 2026 Wicemistrzostwo Europy U-19 z Niemcami

Styl gry

Gra na prawym skrzydle albo jako ofensywny pomocnik i jest prawonożny. Wyróżnia go wybuchowa szybkość, odwaga w ruszaniu w stronę bramki oraz technika z szeroką gamą zwodów. W jednym na jednego jest dla obrońców stałym zagrożeniem, a w ataku potrafi operować między liniami. Jest uniwersalny: może grać na prawej stronie albo w środku ofensywy.

Za sportowy wzór uważa Ronaldinho, choć zastrzega, że jego styl gry jest zupełnie inny.

Reprezentacja

Zanim zaczął grać dla Niemiec, rozegrał trzy mecze w reprezentacji USA U-16. Do niemieckiej U-16 został po raz pierwszy powołany we wrześniu 2022 roku, na dwa sparingi z Austrią w Salzburgu. Tuż przed przejściem do Leverkusen strzelił gola w ostatnim sparingu U-16 z Francją.

Wiosną 2026 roku z kadrą Niemiec U-19 awansował na mistrzostwa Europy w Walii. W turnieju wystąpił w pierwszym składzie w półfinale z Ukrainą (2:1) oraz w finale, który 11 lipca 2026 roku we Wrexham Niemcy przegrały z Hiszpanią 0:2. W kwietniu 2026 roku mówił, że możliwość gry dla obu krajów jest wielkim zaszczytem i że nie wie, co przyniesie przyszłość.