Niemcy
Mistrz świata z 2014 roku i środkowy obrońca Bayernu, który uczył się czytać grę rywali jako młody napastnik.
Urodził się 3 września 1988 roku w Berlinie. W dzieciństwie grał z braćmi i przyjaciółmi na betonowych boiskach Charlottenburga oraz Wedding. Najpierw trenował w Tennis Borussia Berlin, a jako trzynastolatek trafił do akademii Herthy BSC. Z jej drużyną U-17 zdobył w 2005 roku mistrzostwo Niemiec juniorów.
W młodzieżowych zespołach grywał z przodu. Kiedy podczas turnieju w Szwecji zabrakło obrońców, trener przesunął go do defensywy. Boateng wspominał, że doświadczenie z ataku pomagało mu przewidywać ruchy napastników. W Hercie stawiał też pierwsze kroki w Bundeslidze.
Potem grał w Hamburgerze SV i Manchesterze City, zanim trafił do Bayernu Monachium. Pod wodzą Pepa Guardioli częściej uczestniczył w rozpoczynaniu ataków i rozwijał umiejętność rozgrywania piłki. W 2013 i 2020 roku zdobył z Bayernem Ligę Mistrzów. W finale przeciw Paris Saint-Germain w 2020 roku zaczął mecz w podstawowym składzie, ale musiał zejść w pierwszej połowie.
Jako środkowy obrońca zwracał uwagę na ustawienie partnerów i pierwsze podanie po odbiorze piłki. Szukał podania do napastnika, które mogło rozpocząć kontratak. Gdy miał asekurację, podejmował próbę odbioru; jako ostatni obrońca wolał opóźnić akcję rywala i dać kolegom czas na powrót. Wspominał, że z wiekiem nauczył się spokojniej wybierać między wślizgiem a pozostaniem na nogach.
W debiucie w dorosłej reprezentacji Niemiec, wygranym 1:0 meczu z Rosją w październiku 2009 roku, został usunięty z boiska po drugiej żółtej kartce. Na mundialu w Brazylii zagrał m.in. przeciw Francji, Brazylii i w wygranym po dogrywce finale z Argentyną. Sam uważał występy w ćwierćfinale i finale za szczególnie udane.
