Południowoamerykańska konfederacja piłki nożnej ogłosiła, że Japonia nie zagra w tegorocznym turnieju Copa America. Władze japońskiego futbolu zrezygnowały z udziału w turnieju z powodu tragicznego w skutkach trzęsienia ziemi, jakie nawiedziło Kraj Kwitnącej Wiśni. Jednym z kandydatów do zastąpienia Japończyków jest reprezentacja Hiszpanii.
Japonia, obok Meksyku, miała gościnnie wziąć udział w turnieju, który w lipcu odbędzie się w Argentynie. Jednak kataklizm, jaki nawiedził mieszkańców tego kraju, zmusił władze japońskiego związku piłkarskiego do rezygnacji z udziału w tym wydarzeniu. Oficjalne stanowisko prezesa federacji japońskiej, Jungi Ogury, brzmi następująco: – Naszym priorytetem jest odbudowa kraju. Bardzo żałujemy, iż nie jesteśmy w stanie wziąć udziału w Copa America.
Media jeszcze przed ogłoszeniem oficjalnego stanowiska Japończyków zaczęły spekulować, kto mógłby zastąpić Azjatów w lipcowym turnieju Copa America. Według nieoficjalnych doniesień głównymi kandydatami są Stany Zjednoczone oraz Kostaryka, w grę wchodzi również Honduras. Prawdziwą sensacją może być jednak udział mistrzów świata i Europy, reprezentacji Hiszpanii. Władze CONMEBOL podobno myślą o zaproszeniu ekipy „La Furia Roja” do udziału w mistrzostwach Ameryki Południowej.
