To niewiarygodne, ale jeden z głównych faworytów do triumfu w XXVI edycji Pucharu Narodów Afryki – reprezentacja Nigerii może nie wywalczyć awansu do ćwierćfinału! W dzisiejszym pojedynku Super Orły zaledwie zremisowały z Mali i przed ostatnią serią spotkań w grupie B posiadają nikłe szanse na przepustkę do fazy play-off.
Porażka w pierwszym pojedynku z Wybrzeżem Kości Słoniowej (0:1 – przyp. red.) sprawiła, że dzisiejszy mecz był dla Nigeryjczyków spotkaniem o być albo nie być w dalszej fazie XXVI edycji Pucharu Narodów Afryki. Dziennikarze i kibice zgodnie zapowiadali, że popularne Super Orły są zdecydowanymi faworytami w starciu z reprezentacją Mali. Okazało się jednak, że futbol po raz kolejny potwierdził swoją nieprzewidywalność i spłatał figle zdecydowanemu faworytowi, który po piątkowym meczu ma nikłe szanse na wywalczenie awansu z grupy B do fazy ćwierćfinałowej.
Od początku pierwszej połowy inicjatywę przejęli Nigeryjczycy, który nie posiadali jednak pomysłu na przeprowadzenie składnej akcji ofensywnej. Bardzo dobrze spisywała się linia defensywna Malijczyków, która raz po raz zatrzymywała ataki rywali jeszcze przed linią własnej szesnastki. Dopiero w 16. minucie zespół z Nigerii oddał pierwszy celny strzał na bramkę malijskiej drużyny. Jego autorem był Obafemi Martins. W dalszej części pierwszej odsłony pojedynku emocji i ciekawych akcji było jak na lekarstwo. Warte odnotowania są jedynie strzały Yakubu z strony Nigerii, oraz Traore ze strony Mali.
W drugiej połowie obraz gry nie uległ zmianie, a kibicie obserwując poczynania zawodników obu zespołów, mogli bez trudu zasnąć na stadionowym krzesełku. Spotkanie nabrało rumieńców dopiero w ostatnim kwadransie. W 79. minucie Nigeryjczycy zdobyli bramkę, jednak sędzia główny – Abderrahim El Arjoun nie uznał gola, słusznie odgwizdując pozycję spaloną Yakubu. Chwilę później odpowiedziała reprezentacja Mali, której zabrakło szczęścia. Futbolówka po silnym uderzeniu Seydou Keity trafiła w poprzeczkę.
W końcówce ogromną przewagę osiągnęły Super Orły z Nigerii, jednak ostatecznie spotkanie zakończyło się bezbramkowym remisem, który zdecydowanie bardziej satysfakcjonuje Malijczyków, którzy są o krok od fazy play-off. Z kolei Nigeryjczycy, jedni z faworytów turnieju po dwóch pojedynkach posiadają na swoim koncie zaledwie jeden punkt, co stawia ich pod ścianą. Jeśli podopieczni Bertiego Vogtsa marzą o wyjściu z grupy, muszą w ostatniej kolejce wygrać z Beninem, a także liczyć na wysokie zwycięstwo WKS nad Mali.
Nigeria – Mali 0:0
