Świderski i jego PAOK podbijają Grecję

Około dziesięciu samochodów Porsche Panamera Turbo Executive, luksusowy dom w Los Angeles lub prawie 90 rejsów dookoła świata. Milioner decydujący się na zakup którejś z wymienionych przyjemności zmuszony jest wyłożyć mniej więcej 2 miliony euro. W aspekcie życiowym – kupa kasy. Wątpię, że ktoś z czytających ten artykuł może pozwolić sobie na takie wydatki lub ma na koncie podobne środki. Jednak patrząc pod względem sportowym, kwota ta wydaje się wcale nie być tak duża.

Tyle bowiem zdecydował się zapłacić klub z północnej Grecji za polskiego napastnika. Wydaje się, że PAOK zrobił na transferze Polaka całkiem dobry biznes, bo przecież potencjał jest, bramki są, a chęć rozwoju i ambicja Karola stoją na najwyższym poziomie. Sam Świderski wypowiada się o transferze w pozytywnym aspekcie, wspominając o spokojnym wyczekiwaniu na kolejne szanse:

– Od początku byłem przekonany, że to dobry krok. Poza tym trener zapewniał Mariusza Piekarskiego, mojego menedżera, że ma na mnie plan, widzi we mnie potencjał. Muszę udowodnić, iż się nie pomylił, choć z tego, co słyszałem, młodszych piłkarzy wprowadza do drużyny spokojnie, bez wariactwa. Step by step – mówi w rozmowie dla „Przeglądu Sportowego”.

Rywale w walce o skład

Nikolaos Karelis, Chuba Akpom, Karol Świderski – któryś z tej trójki ma zostać następcą Aleksandara Prijovicia. Serb grający w przeszłości w Legii Warszawa był kluczowym graczem PAOK-u i najlepszym strzelcem drużyny. O rywalizacji z Prijoviciem nie było do tej pory mowy, gdyż ten strzelał regularnie – 18 bramek w 28 spotkaniach, licząc wszystkie rozgrywki. Miejsce w składzie zwolniło się jednak, gdy arabskie Al-Ittihad zdecydowało się zapłacić za serbskiego napastnika okrągłe 10 milionów euro.

Głównym konkurentem „Świdra” w walce o pierwszy skład „Biało-czarnych” wydaje się Chuba Akpom. 23-letni snajper, sprowadzony latem z londyńskiego Arsenalu na zasadzie transferu definitywnego, wystąpił w jedenastu spotkaniach ligowych i zdobył w nich cztery bramki. Anglik nie wydaje się jednak rywalem niemożliwym do pokonania, chociaż od transferu Prijovicia to właśnie Akpom jest pierwszym wyborem rumuńskiego szkoleniowca.

Trudno się dziwić. Do tej pory rywala w walce o pozycję praktycznie nie miał, bo wspomniany wyżej Nikolaos Karelis wystąpił w tym sezonie Super League jedynie czterokrotnie. Za Grekiem ma co prawda stać doświadczenie (chociażby 113 występów dla Panathinaikosu), jednak nie wydaje się ono przekonujące, jeśli spojrzymy na małą liczbę meczów, w których zagrał. Patrząc na fenomenalny początek greckiej przygody, Karol będzie poważnym kandydatem w walce o miano pierwszej „dziewiątki” PAOK-u. W końcu to właśnie ten numer zdecydował się nosić Polak, wybierając go jako uzupełnienie tylnej części trykotu.

Bezlitośni w lidze, bezbronni w pucharach

Jeśli mowa o Grecji, to pierwszym skojarzeniem, jakie przychodzi mi do głowy, jest historia i mitologia. Kojarzysz pewnie mit o Prometeuszu i karę, jaka spotkała go za kradzież ognia z góry Olimp. Do przykutego do skały Prometeusza przylatywał codziennie orzeł, który wyżerał skazańcowi wnętrzności regenerujące się tylko po to, by kolejnego ranka ptak ponownie mógł katować skarconego tytana.

Patrząc na rozgrywki ligowe, podobnie wygląda w tym sezonie PAOK. Przydomek „Dwugłowe Orły” nie wziął się przecież znikąd. Podopieczni Răzvana Lucescu są dla swoich rywali prawdziwymi oprawcami, cotygodniowo „przylatując” po swoich przeciwników i rozprawiając się z nimi. 17 zwycięstw i dwa remisy to bilans drużyny z Salonik. Nie było jak dotąd zespołu, który byłby w stanie choć raz pokonać aktualnego lidera ligowych rozgrywek.

Sytuacja wygląda gorzej, gdy spojrzymy na rezultaty PAOK-u w europejskich pucharach. Fortuna nie była łaskawa dla lidera greckiej Super League, a wylosowana grupa okazała się zbyt wymagająca. Chelsea, BATE Borysów i węgierski MOL Vidi skończyły rozgrywki fazy grupowej nad PAOK-iem, a drużyna z Grecji znalazła się finalnie na ostatnim miejscu. Ekipa ze Stadionu Tumba wygrała tylko jedno z sześciu spotkań (4:1 z BATE), zdobywając trzy punkty w całej grupowej rywalizacji. Co za tym idzie, na tym europejska przygoda w europejskich pucharach dobiegła końca, a na pierwsze bramki w Europa League Świderski będzie musiał jeszcze poczekać.

Bitwa pod Salonikami – przeciwnikiem Olympiakos

Kolejna ligowa potyczka PAOK-u już w niedzielę 10 lutego i to nie z byle kim, bo z 44-krotnym mistrzem Grecji, Olympiakosem Pireus. Drużyna z portowego miasta jest bezpośrednim rywalem saloniczan w walce o mistrzostwo. Spotkanie to zostało okrzyknięte hitem kolejki i z pewnością przyciągnie globalne zainteresowanie. Obie ekipy dzieli w tabeli sześć punktów, co sprawia, że mecz 20. kolejki Super League może okazać się kluczowy w wyścigu o mistrzostwo Grecji. Olympiakos potrzebuje zwycięstwa jak tlenu. Pokonując gospodarzy, jest w stanie zmniejszyć swoją stratę do trzech „oczek”.

Wygrana PAOK-u oznaczać może dla Olympiakosu katastrofę, sprawiając, że ekipa z portowego miasta nadrobić będzie musiała aż dziewięć punktów, co przy obecnie rozpędzonym PAOK-u stanowić może prawdziwą „mission impossible”. Świderski w pierwszym składzie? Być może. Dobre występy mogą przynieść polskiemu snajperowi występ w arcyważnym spotkaniu z potęgą greckiego futbolu. Z drugiej strony nie wiemy, czy trener obdarzy zaufaniem Polaka nieprzyzwyczajonego do specyfiki tamtejszych gorących podczas meczów o wielką stawkę trybun.

Długa do przejścia droga

Jak zakończy się, wspomniany na początku, podbój Grecji przez Karola Świderskiego? Na to pytanie nie da się odpowiedzieć jednoznacznie, choć świetne debiuty i dobra forma strzelecka połączona z determinacją i cierpliwym wyczekiwaniem na swoje szanse wróżą Polakowi świetlaną przyszłość. Nam nie pozostaje nic innego, jak trzymać za Karola kciuki i życzyć mu powodzenia. Myślę, że nikt nie miałby nic przeciwko temu, by dylematy Jerzego Brzęczka były jeszcze większe, a do walki o miejsce w kadrze dołączył także „Świder”.

Do reprezentacji droga jednak jeszcze długa, a Świderski najpierw musi skupić się na wywalczeniu sobie szacunku i miejsca w sercach greckich fanów. Z niecierpliwością czekamy na kolejne trafienia Polaka, na mecz z Olympiakosem, a przede wszystkim na to, co pokaże przyszłość.

• Karol Świderski
• PAOK Saloniki
• Super League