Wesley Franca

Pochodzenie

Urodził się 6 września 2003 roku w stanie Maranhão, na północnym wschodzie Brazylii. Jako dwulatek przeprowadził się do Florianópolis w Santa Catarina i dorastał w północnej części miasta. Pierwsze kroki stawiał w klubie Avante, potem grał w Triunfo.

Droga do dużych klubów była trudna. Mając 10 lat, trzy razy nie przeszedł testów: dwa razy w Figueirense i raz w Tubarão. W 2016 roku, jako dwunastolatek, wziął udział w organizowanym we Florianópolis obozie Realu Madryt, który prowadził ówczesny idol Flamengo Sávio. Wesley i o rok młodszy Nicolas Seibt zostali wybrani najlepszymi uczestnikami, a obiecana nagroda, tydzień treningów w Madrycie, nie doszła do skutku. Sávio został później jego menedżerem.

W wieku 15 lat został w końcu przyjęty do Figueirense, ale po pięciu miesiącach klub zlikwidował grupy młodzieżowe. Przyjął zaproszenie do Atlético Tubarão. W pierwszej drużynie Tubarão zadebiutował w styczniu 2021 roku, mając 17 lat. Po pięciu meczach w Copa Santa Catarina Sávio dostał minutowy film z jego akcjami i zaproponował go Flamengo. W lutym 2021 roku Wesley trenował już w ośrodku Ninho do Urubu.

Kariera

W 2021 roku przeszedł do Flamengo, początkowo do grup młodzieżowych. W pierwszej drużynie zadebiutował w grudniu 2021 roku, w przegranym 0:2 meczu ligowym z Atlético Goianiense, w którym trener Maurício Souza w ostatniej kolejce sezonu wystawił głównie zawodników z akademii.

W 2023 roku Flamengo odrzuciło wypożyczenie do FC Barcelony. Wiosną, gdy kontuzjowani byli Matheuzinho i Guillermo Varela, trener Jorge Sampaoli został z nim jako jedynym nominalnym prawym obrońcą, a miejsce w składzie zdobył dobrą grą. Pierwszego gola dla Flamengo strzelił 8 czerwca 2023 roku w wygranym 2:1 meczu Copa Libertadores z Racing Club.

Przełom przyszedł jesienią 2024 roku, gdy Flamengo objął Filipe Luís. Wesley grał w podstawowym składzie we wszystkich jego pierwszych meczach. Dotąd miał opinię ofensywnego bocznego obrońcy, ale pod nowym trenerem wyróżniał się grą w obronie. Mówił, że od około pięciu miesięcy współpracował z fizjoterapeutą i analitykiem wyników, i zaczął studiować, co może poprawić. Wygrał z Flamengo Puchar Brazylii 2024. W finale z Atlético Mineiro zagrał w pierwszym meczu, wygranym 3:1.

W 2025 roku zdobył z Flamengo Superpuchar Brazylii i mistrzostwo stanu Rio de Janeiro. W pierwszym finale Campeonato Carioca z Fluminense strzelił gola w wygranym 2:1 meczu. Wystąpił też w Klubowych Mistrzostwach Świata 2025.

28 lipca 2025 roku Roma ogłosiła jego transfer definitywny z Flamengo. 23 sierpnia 2025 roku w pierwszej kolejce Serie A strzelił gola w debiucie, w wygranym 1:0 meczu z Bologną. Gian Piero Gasperini ustawiał go jako prawego wahadłowego. W siódmej kolejce, w meczu z Interem Mediolan, przesunął go na lewą stronę, by pilnował Denzela Dumfriesa. Wesley zagrał tam dobrze i w sezonie 2025/2026 częściej występował po lewej niż po prawej stronie.

Sukcesy

• 2025 Mistrzostwo stanu Rio de Janeiro z Flamengo
• 2025 Superpuchar Brazylii z Flamengo
• 2024 Puchar Brazylii z Flamengo

Styl gry

To szybki, niewysoki boczny obrońca, którego znakiem rozpoznawczym są dynamiczne wejścia w pole karne i odwaga w ruszaniu na rywali. Ma dobrą motorykę i daje kolegom opcję do podania w ostatniej tercji. Pod Filipe Luísem wyszły na jaw jego cechy defensywne: odcinanie dośrodkowań po przeciwnej stronie, pojedynki jeden na jeden, siła w starciach i dobra skoczność. Słabszą stroną były decyzje w ofensywie, szczególnie ostatnie podanie.

Reprezentacja

W reprezentacji Brazylii zadebiutował 20 marca 2025 roku w wygranym 2:1 meczu eliminacji mistrzostw świata z Kolumbią. Wszedł na boisko w 78. minucie za Vandersona i dobrze pilnował Luisa Díaza. Trener Dorival Júnior chwalił jego wejście i mówił, że to chłopak w wyraźnym procesie rozwoju.

W maju 2026 roku Carlo Ancelotti powołał go na mistrzostwa świata. Wesley zagrał w sparingu z Egiptem w Cleveland, w którym doznał kontuzji. 7 czerwca 2026 roku CBF ogłosiła, że jest skreślony z kadry i nie pojedzie na turniej. Brazylia nie skreślała nikogo z finałowej listy mundialu od 2006 roku.