Valencia remisuje z Barceloną

Przez kolejne minuty mecz był bardzo wyrównany, ze wskazaniem na gospodarzy, których polot w przeprowadzaniu kolejnych akcji mógł się podobać. Większość sytuacji była przeprowadzana lewą flanką, na której nie do końca radził sobie Puyol, który dostawał także pomoc od Keity i Alvesa. Po kolejnej akcji lewą stroną w pole karne próbował przedrzeć się Soldado, ale jego uderzenie ręką zatrzymał przed bramką Puyol – za identyczne zagranie w niedzielę w spotkaniu pomiędzy Athletikiem i Realem Betis został podyktowany rzut karny, jednak sędzia dzisiejszego spotkania nie zdecydował się po raz kolejny na odgwizdanie „jedenastki”, tym razem na korzyść Valencii. Sytuacja ta wytworzyła nerwową atmosferę i sprzeczkę pomiędzy piłkarzami, za którą żółtą kartką ukarany został Roberto Soldado. Może to wydawać się nudne i niewiarygodne, ale w 41. minucie po raz kolejny po kapitalnej akcji Mathieu lewą flanką zrobiło się bardzo groźnie pod bramką Valdesa, a chyba tylko Soldado wie, jak nie trafił z dwóch metrów do pustej bramki. Piłkę zdołał jeszcze musnąć Victor Valdes, ale nie zmienia to faktu, że napastnik powinien nawet razem w futbolówką wpaść do bramki, byle tylko zdobyć gola.

Do przerwy wynik się nie zmienił i obie drużyny zeszły do szatni przy prowadzeniu Valencii 2:1. Josep Guardiola miał w przerwie poważny temat do przemyśleń, a przede wszystkim musiał przemodelować prawą stronę swojej drużyny, gdyż podopieczni Unaia Emery’ego, a w szczególności jeden z najlepszych na boisku Jeremy Mathieu, wchodzili w defensywę Katalończyków niczym rozgrzany nóż w masło, a kapitan Barcelony dawał się ogrywać w taki sposób, jaki nie przystoi jednemu z najlepszych defensorów ligi. W przerwie doszło jednak tylko do jednej zmiany, w dodatku w zespole gospodarzy – w miejsce odczuwającego zapewne skutki bolesnego upadku przy wyjściu do górnej piłki Albeldy, na boisku pojawił się Tino Costa.

Pierwsi w drugiej połowie zaatakowali podopieczni Unaia Emery’ego. Piłkę w środku pola przejął Costa, natychmiast odegrał ją do wybiegającego Canalesa, a ten zagrał do Soldado. Napastnik nie miał jednak miejsca na oddanie strzału, zatem wycofał do Banegi, ale ten posłał piłkę w trybuny. Kolejne minuty były doskonałym przykładem tego, jak bez kompleksów i z powodzeniem grać przeciwko Barcelonie. Katalończycy często przerywali grę faulem, a niektóre zagrania gospodarzy sprawiały, że ręce same składały się do oklasków. Tak było na przykład w 52. minucie, kiedy po kolejnym świetnym zagraniu Pablo Hernandeza, piłka niemal dotarła do stojącego na piątym metrze Soldado. Chwilę później doszło do niemal identycznej sytuacji, a wszystko to było zasługą bardzo wysokiego pressingu w wykonaniu gospodarzy – poza nielicznymi sytuacjami, całkowicie wyłączeni z gry zostali Messi i Pedro, którzy bezradnie krążyli między obrońcami i bramkarzem. Jeśli któryś z kibiców „Blaugrany” porównał sobie styl swojej ulubionej drużyny ze spotkania z Osasuną i ze spotkania z Valencią, mógł przeżyć szok. Barcelona przez pierwszy kwadrans drugiej połowy była po prostu bezradna.

Pep Guardiola w końcu zareagował na wydarzenia na boisku i w 58. minucie zdecydował się na wprowadzenie Davida Villi i Adriano w miejsce Pedro i Keity. „El Guaje” oddał swój pierwszy celny strzał pięć minut później, bez problemów złapany przez Guaitę, a sekundy później Guardiola wykorzystał ostatnią zmianę i w miejsce jednego z najsłabszych na boisku Puyola wprowadził Thiago. Kolejną minutę później niezwykle groźnym zagraniem „popisał się” Dani Alves, który wyjściem wyprostowaną nogą niemal nie ściął głowy Soldado – paradoksalnie, gdyby nie podniósł nogi wystarczająco wysoko, trafiłby centralnie w tył głowy napastnika. Brazylijczyk nie ujrzał za swoje wejście nawet żółtej kartki. W 67. minucie Barcelona była bliska wyrównania, ale strzał Mascherano z dystansu obił tylko górną krawędź poprzeczki. Widząc szansę na przekonywujące zwycięstwo, Unai Emery wzmocnił jeszcze bardziej siłę ataku, w miejsce Sergio Canalesa desygnując do gry Jonasa. Siła ataku Valencii wzrosła jeszcze bardziej w 74. minucie, kiedy to w miejsce żegnanego owacją na stojąco Mathieu na boisku pojawił się Pablo Piatti.

Barcelona miała kapitalną sytuację do wyrównania w 76. minucie , ale naciskany przez Ramiego Messi nie był w stanie pokonać Guaity. Katalończykom udało się jednak wyrównać minutę później. Prostopadłym podaniem popisał się Messi, a swojego czwartego gola w czterech ligowych meczach zdobył Cesc Fabregas, który posłał piłkę obok bezradnego Guaity. Z każdą upływającą minutą widać było, że zmiany Guardioli przynoszą skutek – lewą flankę skutecznie zabezpieczał tym razem już cofnięty Alves, a ofensywny tercet Soldado-Piatti-Jonas nie potrafił sobie wywalczyć dobrej sytuacji strzeleckiej. Końcowe minuty stały pod znakiem wyrównanej gry, z lekkim wskazaniem na gości. W 89. minucie powinien paść gol dla Barcelony. W sytuacji sam na sam po kolejnym podaniu Messiego znalazł się Villa, jednak w kapitalny sposób jego strzał obronił Guaita, stając się dzięki tej interwencji jednym z bohaterów tego spotkania. W doliczonym czasie gry z boiska wyleciał Jordi Alba, który otrzymał czerwoną kartkę prawdopodobnie za przepychankę z arbitrem. Ostatnie akcje meczu to niesamowita walka o wygraną, z której żadna ze stron nie wyszła zwycięsko, a w ostatniej akcji meczu o rzut karny walczył Leo Messi, jednak sędzia po raz kolejny w tym spotkaniu nie miał odwagi użyć gwizdka.

Ostatecznie, to niezwykłe spotkanie zakończyło się remisem 2:2, który, co zaskakujące, jest nieco krzywdzące dla ekipy gospodarzy, którzy przez większą część spotkania zdominowali Katalończyków. Podopieczni Unaia Emery’ego nie zdołali wykorzystać wielu doskonałych szans, zwłaszcza w pierwszej połowie, natomiast w końcówce spotkania efekt przyniosły zmiany w taktyce Pepa Guardioli. Nie najlepiej wypadł powrót na Estadio Mestalla dla Davida Villi, który miał jedną stuprocentową sytuację. Remis pozwoli przynajmniej do jutra pozostać Valencii na pozycji lidera, gdyż dopiero jutro swoje spotkanie rozegra Real Betis Balompie.