W drugi weekend maja odbyła się pierwsza eliminacja turnieju adidas Football Challenge. Zawodnicy swoje spotkania rozgrywali na obiektach GOSiR przy ulicy Olimpijskiej 5/9.
Pierwszego dnia imprezy do rywalizacji stanęli zawodnicy w przedziale wiekowym 9-10 lat i 11-12 lat, zaś w niedzielę w kategoriach do 13 i do 14 lat. Do warszawskiego finału turnieju awansowały po cztery zespoły z każdej kategorii wiekowej.
W turnieju wzięli udział zawodnicy między innymi z takich piłkarskich klubów, jak Arka Gdynia czy też Bałtyk Gdynia, a także reprezentanci szkółek piłkarskich i szkolnych klubów sportowych z całego makroregionu. W meczach nie brakowało ciekawych zagrań, ogromnej ambicji i woli walki.
W kategorii 9-10 lat do czwórki najlepszych awansowały zespoły: Arka Gdynia, „Młodzi Wojownicy”, SP Łęgowo oraz szkółka piłkarska „Naki” Olsztyn. W pierwszym półfinale Arka pewnie pokonała zespół z Łęgowa, wręcz deklasując rywali 8:0. Drugie spotkanie było bardziej wyrównane, a o awansie do finału zadecydował gol strzelony w ostatnich minutach przez ekipę „Młodych Wojowników”. W finale doszło do gdyńskiego, „derbowego” pojedynku, w którym lepsi okazali się „Młodzi Wojownicy”, wygrywając 3:1.
Trzecie miejsce zajęła drużyna z Olsztyna. W sobotę równolegle rozgrywane były zawody w przedziale wiekowym 11-12. Tutaj, podobnie jak w „niższej” kategorii, do półfinałów awansowały ekipy z Gdyni i Olsztyna. W meczu finałowym zmierzyły się zespoły „Młodych Vikingów” i Arki Gdynia. Mecz finałowy był bardzo zacięty, a o wyniku zadecydowała bramka strzelona na samym początku przez zawodników Arki. Ostatecznie ci właśnie wygrali 1:0. Trzecie miejsce przypadło w udziale drużynie z Olsztyna. W tzw. finale pocieszenia zespół „Naki” Olsztyn wygrał z SP 40 Gdynia 6:4.
W niedzielę do rywalizacji przystąpiły drużyny w kategoriach do 13 i do 14 lat. Zawodnicy rywalizację rozpoczęli od rundy grupowej, w której o ostatecznym wyniku meczu decydowały rozgrywki na boisku oraz „dogrywka” w specjalnej strefie Fun Park, w której rywalizacja okazała się kluczowa dla ostatecznego wyniku meczu. W kilku spotkaniach dobra postawa w Fun Parku pozwoliła drużynom na zmianę niekorzystnego po 15 minutach wyniku meczu. W strefie Fun Park zawodnicy zmierzyli się w takich konkurencjach, jak: celność strzału, gra w strefie jeden na jeden, precyzyjne wykonywanie rzutów wolnych oraz karnych.
Wiele emocji przyniosła rywalizacja jeden na jednego – w tej konkurencji każdy z zespołów delegował zawodnika, którzy wspólnie grali mini piłką na boisku o wymiarach 5 na 3 metry. W Fun Parku ważnym elementem było przygotowanie techniczne młodych graczy. Szczególnie widoczne było to w konkursie rzutów karnych oraz w „bramce celnościowej” – w tej konkurencji zawodnik musiał uderzyć piłkę nad murem i dodatkowo trafić w oznaczone miejsca w bramce. Po rozgrywkach grupowych najlepsze drużyny w obu kategoriach rywalizowały już systemem pucharowym. W kategorii do 13 lat do najlepszej czwórki awansowały drużyny UKS 1 Reda, Wisła Walichnowy, Sztorm Mosty oraz Bałtyk Gdynia. Patrząc na przebieg turnieju murowanymi kandydatami do gry w finale były drużyny UKS 1 Reda oraz Bałtyk Gdynia – obie ekipy bardzo dobrze zaprezentowały się w rundzie grupowej.
W pierwszym półfinale, zgodnie z planem, zespół UKS 1 Reda pokonał Sztorm Mosty 3:0. W drugim meczu finalistę wyłonił dopiero konkurs rzutów karnych, w którym Wisła Walichnowy pokonała 3:1 ekipę z Gdyni. Bałtyk zajął ostatecznie czwarte miejsce, przegrywając kolejny mecz z drużyną Sztormu Mosty. Najlepszym zespołem w kategorii do lat 14 okazała się ekipa „Tępych Strzał” z Gdyni, drugie miejsce przypadło drużynie GOSRiT Luzino II, kolejne lokaty zajęły zespoły z Tczewa – trzecie Gimnazjum nr 1, a czwarte Gryf 2009 Tczew.
Łącznie w turnieju wystąpiło ponad 1200 zawodników, cztery najlepsze zespoły z każdej kategorii awansowały do finału, który rozegrany zostanie 5 i 6 czerwca w Warszawie.
Adidas Football Challenge to nie tylko turniej piłkarski, ale także rywalizacja w „wirtualnym świecie piłki”. W sobotę i niedzielę rozegrane zostały mistrzostwa w grze FIFA 10, w specjalnej strefie EA Sports. Emocje przeżywane podczas rywalizacji były niejednokrotnie porównywalne z tymi na prawdziwych boiskach. W zmaganiach mogli wziąć udział nie tylko piłkarze, ale również trenerzy, a nawet kibice. W obu turniejach wystąpiło ponad 300 zawodników, a najlepsi „wirtualni” piłkarze otrzymali nagrody i upominki od sponsorów.
Kolejne eliminacje w ramach turnieju adidas Football Challenge 2010 odbędą się 15 i 16 maja w Krakowie oraz 29 i 30 maja w Warszawie. Finał rozegrany zostanie tuż przed mundialem w RPA 2010 – 5 i 6 czerwca w Warszawie.
