Rubén Sellés

Pochodzenie

Rubén Sellés Salvador urodził się 15 czerwca 1983 roku w Walencji. Grał w lokalnej Parreta CF, a karierę skończył w Burjassot. Sam przyznaje, że szybko zrozumiał, iż piłkarzem nie będzie, więc najbliższym zawodem była dla niego praca trenera. W wieku szesnastu lat zaczął prowadzić dzieci w Parrecie, najpierw grupy do sześciu i ośmiu lat.

Jako chłopak kibicował Valencii, a pod wodzą Rafaela Beníteza, gdy zaczynał studia, podkradał się na jej treningi i robił notatki. Studiował nauki o sporcie na Uniwersytecie w Walencji, potem skończył magisterkę z wysokiej wydajności w sportach zespołowych w Barcelonie. Drugą część kursu UEFA Pro zaliczył w wieku 25 lat, w jednej grupie z Carlosem Corberánem. Zna kilka języków. Przez około sześć lat prowadził drużynę uniwersytecką, którą w pierwszym sezonie wprowadził do wyższej klasy regionalnej.

Kariera trenerska

Pierwszą pracę w zawodowym klubie dostał w 2008 roku w Arisie Saloniki, w sztabie od przygotowania fizycznego. Potem przeszedł do juniorów Villarrealu, w 2010 roku pracował w Rosji jako asystent trenera Szynnika Jarosław, a później w Grecji i Hiszpanii. W sezonach 2012-2014 był asystentem w Neftçi Baku i pracował pod czterema trenerami, którzy zmieniali się na tym stanowisku. Od czerwca 2014 do maja 2015 roku był głównym analitykiem danych w norweskim Strømsgodset, u boku trenera Davida Nielsena. Nielsen odszedł po dwunastu meczach sezonu, a Sellés powiedział wtedy lokalnej gazecie, że jego celem jest posada pierwszego trenera Valencii, ale wie, że jeszcze nie jest gotowy.

Od 2015 roku był w Azerbejdżanie asystentem Gurbana Gurbanova w Karabachu Agdam, odpowiadał też za przygotowanie fizyczne. Karabach wyeliminował w barażu Ligi Mistrzów 2017/2018 FC Kopenhagę, a według duńskiego klubu Sellés miał w tym duży udział. Nielsen ściągnął go potem do AGF Aarhus (od stycznia 2018 do lata 2020). Dyrektor sportowy AGF nazwał go „człowiekiem detali”, a Nielsen tłumaczył, że Sellés nie przeszedł drogi piłkarskiej, tylko książkową, więc patrzą na futbol z różnych stron. W 2020 roku wrócił do rodzinnego miasta, ale tylko na kilka miesięcy: od sierpnia do grudnia prowadził juniorów Valencii. Od 1 stycznia 2021 roku pracował w FC Kopenhaga jako asystent Jessa Thorupa.

W czerwcu 2022 roku trafił do Southampton jako zastępca Ralpha Hasenhüttla. Gdy Austriak stracił pracę w listopadzie, Sellés poprowadził zespół w jednym meczu Pucharu Ligi z Sheffield Wednesday. Po zwolnieniu Nathana Jonesa w lutym 2023 roku został trenerem do końca sezonu, a pierwszy mecz wygrał 1:0 na Stamford Bridge. Po tym zwycięstwie Nielsen mówił duńskim mediom, że Southampton nie ma lepszej szansy na utrzymanie z nikim innym i że dla Sellésa to czas, na który pracował od lat. Z Tottenhamem odrobił straty z 1:3 do 3:3, na Emirates zremisował 3:3 z Arsenalem. Nie uratował jednak Świętych przed spadkiem po jedenastu latach w Premier League i na koniec sezonu klub nie przedłużył z nim umowy. W dniu, w którym Southampton spadło, zadzwonił do niego Benítez i rozmawiali prawie godzinę. W Southampton rozmawiał też z Arsène'em Wengerem; mówił, że takie rozmowy dają mu inny punkt widzenia i powinny inspirować każdego trenera.

W Southampton trenował Jana Bednarka. Na wiosnę 2023 roku musiał go zdjąć z boiska w pierwszej połowie meczu z Arsenalem, gdy obrońca po starciu w powietrzu upadł na plecy i kark, a lekarze podejrzewali uraz głowy. Bednarek protestował, chciał grać dalej. Sellés powiedział, że to prawdziwy wojownik, ale trzeba było słuchać lekarzy. W meczu z Tottenhamem stracił Polaka i drugiego stopera w pierwszej połowie, czego jak mówił nigdy wcześniej nie doświadczył.

Latem 2023 roku objął Reading. Klub spadł właśnie z Championship, miał embargo transferowe i poważne kłopoty finansowe. Zespół nie miał normalnego okresu przygotowawczego, a w sezonie 2023/2024 trzykrotnie odjęto mu punkty. W składzie występowało wielu wychowanków, a drużyna zajęła siedemnaste miejsce w League One. W pewnym momencie była na dnie, dziesięć punktów od bezpiecznej strefy. Sellés mówił później, że wtedy „utrzymali klub przy życiu”, czego nie da się zmierzyć trofeami. Pracę zostawił w grudniu 2024 roku, gdy Reading było w strefie baraży o awans.

Hull City, 6 grudnia 2024 roku, było ostatnie w Championship po serii meczów bez zwycięstwa. Sellés postawił na solidną defensywę i utrzymał zespół dopiero w ostatniej kolejce. Mimo to klub rozstał się z nim w maju 2025 roku. Sheffield United zatrudniło go w czerwcu, po odejściu Chrisa Wildera. Sezon zaczął od serii porażek, a po jednej z nich na murawie, przed rozżalonymi kibicami, rozmawiał z piłkarzami. Został zwolniony 14 września 2025 roku.

Do Hiszpanii, jako pierwszy trener w tamtejszym futbolu zawodowym, wrócił 20 października 2025 roku, do Realu Saragossa. Zespół leżał na ostatnim miejscu, pięć punktów od utrzymania. Sellés przegrał trzy pierwsze mecze, potem wygrał trzy z rzędu, ale wiosną znów punktował słabo. Klub rozstał się z nim 2 marca 2026 roku, kiedy Saragossa nadal była ostatnia i do bezpiecznej strefy traciła osiem punktów.

W sierpniu 2026 roku został trenerem AEK Larnaka. Przejął drużynę trzy dni przed ligową premierą i powiedział, że to nietypowe, ale nie jest wymówką. Dyrektor techniczny Xavi Roca szukał szkoleniowca z tożsamością i doświadczeniem z różnych ról, a w Sellésie widział młodego trenera, który zna już ligę angielską.

Styl i metody

Sellés opisuje swoje drużyny jako zorganizowane, pionowe i agresywne: mają dominować z piłką, kiedy się da, a umieć bronić, gdy trzeba cierpieć. Zasady są stałe: zwarta defensywa i agresja, a ustawienie wynika z tego, którymi piłkarzami akurat dysponuje. W Anglii najczęściej grał 4-2-3-1. W AEK Larnaka w sezonie 2026/2027 ustawiał zespół zarówno z trójką, jak i z czwórką obrońców.

Wywodzi się ze świata danych i analizy: ma wykształcenie z nauk o sporcie i był głównym analitykiem, a do Southampton ściągnęli go ludzie od danych, widząc w nim jednego z najbardziej obiecujących młodych trenerów w Europie. W Sheffield United mówił, że klub musi korzystać z danych i nowych technologii, ale „nie zapominać o istocie futbolu”. W Hull jego dzień zaczynał się o szóstej rano od analizy, potem prowadził krótkie, intensywne treningi z rozpisanymi drobiazgowo ćwiczeniami. Do zawodników chce mówić jasno i prosto: w Saragossie zapowiadał „jasne i proste koncepcje”. Nielsen przy zatrudnianiu go w AGF liczył, że Sellés przyniesie to, co najlepsze z Hiszpanii: pewność w grze z piłką i autorytet zawodnika, który potrafi ją utrzymać. Mentorem nazywa Beníteza, którego pracę w Valencii oglądał jako chłopiec.

Wypowiedzi

„Lubię rywalizować, być zorganizowany, ale też pionowy i agresywny. Chcę drużyny, która umie się bronić, ale też dominować z piłką” (Marca, październik 2025).

„Musimy stworzyć nawyk rywalizacji. Walczymy o każdy cal” (The i Paper, grudzień 2024).