W sobotę w całej Europie odbyły się mecze eliminacji Mistrzostw Świata. Wiele z nich miało pasjonujący przebieg. Po nich sytuacja w tabelach poszczególnych grup stała się klarowniejsza, a kibice są bliżsi poznania finalistów przyszłorocznych Mistrzostw Świata.
Grupa 1
Najbardziej do dobrej gry w sobotę w tym zestawieniu umotywowani byli Portugalczycy. Podopieczni Carlosa Quieroza od początku spisują się zdecydowanie poniżej oczekiwań. Od połowy eliminacji, po raz pierwszy od dłuższego czasu, stoi przed nimi perspektywa niezakwalifikowania się do wielkiego piłkarskiego turnieju. Czy im się to podobało, czy nie, musieli wygrać z Duńczykami. Ci jednak postawili im bardzo twarde warunki. Już w pierwszej połowie do Skandynawowie objęli prowadzenie za sprawą Nicklasa Bendtnera. W drugiej połowie zawodnicy z Półwyspu Iberyjskiego postawili wszystko na jedną kartę, robiąc możliwie wszystko, by przechylić szalę zwycięstwa na swoją korzyść. Udało im się wyrównać tuż przed końcem dzięki niedawno naturalizowanemu Brazylijczykowi Liedsonowi. Jednak tylko na tyle było ich stać, przez co ich sytuacja w tabeli bardzo się skomplikowała. Dodatkowo nie pomogli im Szwedzi. Gracza Larsa Lagerbaecka z trudem, ale jednak pokonali zaskakująco dobrze spisujących się w tych eliminacjach Węgrów. Po siedmiu kolejkach prowadzą Duńczycy przed rewelacyjnymi Węgrami. Dopiero na dalszych miejscach bliskie kompromitacji znajdują się Szwecja i Portugalia.
Grupa 2
W meczu na szczycie tego zestawienia spotkali się Szwajcarzy i Grecy. Starcie to, poza konfrontacją drużyn narodowych, było także pojedynkiem dwóch znakomitych trenerów-strategów: Otto Rehhagela i Ottmara Hitzfelda. Potyczka ta okazała się bardzo wyrównana. Od 42. minuty Helweci mieli ułatwione zadanie, gdyż z boiska usunięty został Loukas Vyntra. Do ostatnich minut zanosiło się na bezbramkowy remis. Wtedy to Grichting i Padalino zapewnili triumf współgospodarzom Euro 2008, dzięki czemu awansowali oni na pierwsze miejsce w tabeli, wyprzedzając mistrzów Europy z Portugalii. Na trzecią lokatę awansowali Łotysze. Sensacyjni uczestnicy Euro 2004 znaleźli się na nim dzięki wygranej 1:0 nad Izraelem. Na trzy mecze przed końcem wszystkie cztery teamy mają równe szanse na awans.
Grupa 3
Żeby liczyć się w walce o wyjazd do RPA, reprezentanci Polski nie mieli wyboru. Pokonanie Irlandii Północnej było ich obowiązkiem. Słaba, pasywna i bez pomysłu – taka gra w pierwszej połowie zaowocowała bramką dla przybyszów z Ulsteru. W drugiej części meczu gra Polaków wyglądała lepiej, ale nadal przypominała bicie głową w irlandzki mur. Co prawda Mariuszowi Lewandowskiemu udało się wyrównać, ale na podopiecznych Nigela Worthingtona było to za mało. Strata dwóch punktów najprawdopodobniej objawi się utratą miejsca w samolotach do RPA. To samo mogą powiedzieć Czesi. Ci w tych eliminacjach kompletnie zawodzą. W sobotę zremisowali ze Słowakami 2:2 i można powiedzieć, że mają szczęście, gdyż niedoceniani sąsiedzi dwukrotnie wychodzili na prowadzenie. Po siedmiu kolejkach na prowadzeniu utrzymali się Słowacy i Irlandczycy z Północy i tylko katastrofa może im odebrać eliminację z turnieju głównego i baraży.
Grupa 4
W grupie czwartej w sobotę zwyciężali faworyci. Finowie niemiłosiernie męczyli się z nie najsilniejszym Azerbejdżanem. Na ich niekorzyść przemawiało to, że to zawodnicy z byłej socjalistycznej republiki radzieckiej jako pierwsi objęli prowadzenie, co miało miejsce już na początku drugiej połowy. Jednak upór i konsekwencja Finów doprowadziło ich do szczęśliwego zakończenia. Pod koniec meczu podopieczni Stuarta Baxtera zdobyli dwa gole i z trudem wygrali to spotkanie. Takich problemów nie mieli Rosjanie. Półfinaliści Euro 2008 już w pierwszej połowie ustalili wynik potyczki z Liechtensteinem. Bramki dla Sbornej strzelili Wasilij Bieriezucki i dwie Roman Pawliuczenko. Dzięki temu triumfowi zespół Guusa Hiddinka ma już tylko oczko straty do prowadzących Niemców.
Grupa 5
Również w tym zestawieniu po trzy punkty zdobyli faworyci wszystkich starć. Najbardziej efektowne okazało się zwycięstwo Hiszpanów. Mistrzowie Europy rozgromili Belgów 5:0. 80% goli w tej potyczce zdobyli zawodnicy Valencii, Davidowie Villa i Silva – po dwie. Czempioni Starego Kontynentu są już bardzo blisko zapewnienia sobie przepustek na Mundial. Kroku starają im się dotrzymać Bośniacy. Piłkarze z Bałkanów nie mających już szans na awans Ormian. Aż sześć bramek padło w starciu w Kayseri. Cztery z nich zdobyli Turcy, ale ich pogoń za wyżej wymienioną dwójką jest już raczej spóźniona i raczej podopiecznych Vicente Del Bosque i Miroslava Blażevicia należy się spodziewać w dalszej fazie rozgrywek.
Grupa 6
Pierwsze miejsce w tej grupie jest już raczej zarezerwowane dla pauzujących w sobotę Anglików. Tego dnia na boisko wybiegli ich najpoważniejsi konkurenci do awansu do Mistrzostw Świata – Chorwaci i Ukraińcy. Zawodnicy z Bałkanów w bardzo ostrym meczu pokonali 1:0 Białorusinów. Zdobywcą złotego gola okazał się Ivan Rakitić. Niezłe strzelanie urządzili sobie Kijowie Ukraińcy, gromiąc rywali z Andory 5:0. W tabeli podopieczni Slavena Bilicia wciąż mają trzy oczka przewagi na zespołem Ołeksija Michajłyczenki.
Grupa 7
W sobotę pauzowała prowadząca Serbia. Szansę na dogonienie teamu prowadzone przez Radomira Anticia zmarnowała Francja. Wicemistrzowie świata zaledwie zremisowali z również zawodzącymi na całej linii Rumunami. Wynik ten jest o tyle bolesny, że Gracze Raymonda Domenecha stracili gola zaraz po tym, jak sami go strzelili, a z trzech punktów okradł ich… Julien Escude, pakując piłkę do własnej siatki. Potknięcie Francuzów, wykorzystali Austriacy. Ci pokonali Wyspy Owcze 3:1 i odrobili dwa oczka do faworytów grupy. Przed środową kolejką współgospodarze Euro 2008 tracą do wiceczempionów cztery punkty.
Grupa 8
Na prowadzeniu w tabeli grupy ósmej utrzymali się Włosi. Zwycięzcy poprzedniego Mundialu pokonali 2:0 na wyjeździe Gruzinów. Mecz ten miał wielkiego bohatera, a właściwie antybohatera w osobie Kachabera Kaładze. Obrońca Milanu zdobył w tym meczu dwa gole. Niestety piłka dwukrotnie zatrzepotała w siatce jego drużyny i z wygranej cieszył się zespół Marcello Lippiego. Nie zawiedli również Irlandczycy. Podopieczni Giovanniego Trapattoniego uporali się z coraz silniejszym Cyprem 2:1. swój mecz wygrała także Bułgaria, pokonując 4:1 Czarnogórę. Na czele tabeli Włochy o punkty przed Republiką Irlandzką i sześć przed Bułgarią.
Grupa 9
Po zapewnieniu sobie awansu na Mistrzostwa Świata przez Holendrów, rozgorzała w tej grupie walka o drugie miejsce premiowane udziałem w barażach. Po sobotnich meczach najbliżej udziału dodatkowych starć o bilety do RPA są Szkoci. Wyspiarzom udało się pokonać 2:0 Macedonię. Możliwość dodatkowej gry oddaliła się od Norwegów. Skandynawowie zaledwie zremisowali z Islandczykami 1:1. Nie stracili jeszcze szansy na wyjście z grupy, ale z każdym meczem staję się to dla nich coraz mniej prawdopodobne.
