W maju 2018 roku Steven Gerrard niespodziewanie został nowym menedżerem Rangers FC. O klubie z Ibrox Stadium momentalnie zrobiło się głośno, choć zakontraktowanie legendy Liverpoolu powszechnie uznano głównie za chwyt marketingowy. Niedoświadczony szkoleniowiec od pierwszego dnia pracy w Glasgow rozpoczął jednak misję odbudowywania podupadłego szkockiego giganta. Dotychczas z różnym skutkiem – choć bez trofeów w gablocie, to z drobnymi cudami w Europie.
Objęcie młodzieżowego zespołu Liverpoolu było naturalnym krokiem dla Stevena Gerrarda po zakończeniu piłkarskiej kariery. Pokonując kolejne szczeble w klubie z Anfield Road, miał ostatecznie rozwijać warsztat trenerski pod okiem obecnego menedżera „The Reds”, Jürgena Kloppa. Dlatego decyzja Anglika o przyjęciu oferty Rangers FC wywołała spore zaskoczenie.
– Jestem zaszczycony, mogąc zostać kolejnym menedżerem Rangers FC. Mam ogromny szacunek dla tego klubu, jego historii i tradycji. Nie mogę się doczekać, aby rozpocząć nową podróż. Postaramy się budować na dotychczasowych sukcesach osiągniętych przez klub – mówił po podpisaniu umowy w rozmowie z klubowymi mediami Steven Gerrard.
Nowy menedżer „The Gers” od pierwszego dnia pracy na Ibrox Stadium rozpoczął gruntowne wprowadzanie zmian. Kadra zespołu przeszła w letnim oknie transferowym prawdziwą rewolucję. Na zbudowanie zespołu praktycznie od nowa, zgodnie z koncepcją Stevena Gerrarda, wydano ponad dziesięć milionów funtów. Zmiany dotknęły jednak nie tylko sferę sportową klubu z Glasgow. Na życzenie szkoleniowca poprawiono stan ośrodka treningowego.
– Odkąd przejął Rangers FC Steven Gerrard, z podniesienia standardów uczynił swoją misję – zarówno na boisku, jak i poza nim. Było to widoczne na przykładzie boiska treningowego, które zostało poddane gruntownym ulepszeniom zgodnie ze wskazówkami nowego menedżera. Poprawiono również obszary ośrodka, z których korzystają zawodnicy – mówi w rozmowie z naszym portalem reporter sportowy Press Association Andy Newport.
Steven Gerrard podąża śladami Kloppa
Praca Stevena Gerrarda na Ibrox Stadium szybko zaczęła przynosić efekty. Zmianie uległ dotychczasowy styl „The Gers”. Gołym okiem w grze Rangers FC widoczne były schematy wykorzystywane przez Jürgena Kloppa w Liverpoolu. Szkoleniowca, który miał największy wpływ na kształtowanie się warsztatu trenerskiego Stevena Gerrarda. Dlatego pod okiem nowego menedżera futbol prezentowany przez zespół z Ibrox Stadium stał się niezwykle intensywny. Podopieczni legendy klubu z Anfield Road ataki zaczęli przeprowadzać głównie bocznymi sektorami boiska. Ponadto dążyli do szybkiego odebrania piłki – już na połowie przeciwnika. Wizja menedżera nabierała coraz bardziej realnych kształtów, lecz konieczne były kolejne transfery. Olbrzymi kredyt zaufania, jakim obdarzyli Stevena Gerrarda włodarze klubu, sprawił jednak, że „The Gers” nie żałowali funduszy na wzmocnienia.
