Puszcza Niepołomice, obchodząca w tym roku stulecie istnienia, dała fanom najlepszy możliwy prezent – pierwszy, historyczny awans do ekstraklasy. Klub z podkrakowskiej miejscowości zajął piąte miejsce w 1. lidze. Już to było zdecydowanie najlepszym wyczynem w ich historii. Następnie w barażach outsider pokonał Wisłę Kraków oraz Bruk-Bet Termalicę Nieciecza i dziś melduje się w elicie. Żaden absolutny beniaminek nigdy nie miał łatwo. Ile potrwa przygoda Puszczy? Przekonamy się w najbliższych miesiącach.
Puszcza Niepołomice to 12. absolutny beniaminek w tym stuleciu oraz 86. w ogóle w historii najwyższej polskiej ligi. Jak w XXI wieku radziły sobie inne zespoły debiutujące w ekstraklasie?
Szybki awans – szybki spadek
W tym stuleciu pierwszym absolutnym beniaminkiem był RKS Radomsko w sezonie 2001/2002. Wówczas obowiązywał absurdalny system rozgrywek dzielący ligę na grupy A i B, a następnie spadkową oraz mistrzowską. W rezultacie takiej reformy rozgrywek radomszczanie nie zagrali ani razu np. z Wisłą Kraków czy Polonią Warszawa, za to czterokrotnie m.in. ze Śląskiem Wrocław. Ostatecznie punktów starczyło jedynie na 14. miejsce na 16 drużyn i baraże ze Szczakowianką Jaworzno.
Tam śląski klub zwyciężył i stał się kolejnym debiutantem w elicie. Ich pobyt także trwał 12 miesięcy, by następnie szybko pogrążyć się w niższych ligach. Wcześniej jednak poprzez baraże zrobili miejsce kolejnemu absolutnemu beniaminkowi. Dzięki decyzji PZPN-u związanej ze sprzedaniem meczu (tzw. afera barażowa) w ówczesnej I lidze znalazł się Lukullus Świt Nowy Dwór Mazowiecki. W sezonie 2003/2004 wszyscy beniaminkowie byli debiutantami. Poza Świtem była to krótka przygoda Górnika Polkowice oraz dłuższa Górnika Łęczna.
Kilku stałych bywalców
Klub z Lubelszczyzny jako pierwszy w takiej sytuacji dał radę się utrzymać. Ba, zajął ósme miejsce na 14 drużyn i został na cztery sezony w I lidze. Dziś łącznie ma na koncie osiem sezonów w elicie. Dwa lata później, w sezonie 2005/2006, do grona beniaminków dołączyła Korona Kielce, która ma na swoim koncie już 15 sezonów w ekstraklasie – najwięcej z drużyn nienotujących występów w XX wieku.
Dopiero w 2020 roku Korona po raz pierwszy spadła ze względów sportowych. Z kolei sezon 2008/2009 to debiut jedynej drużynie w tym gronie, która zdobyła trofeum.przez ponad 50 lat swojej historii nie był w stanie awansować do najwyższej ligi. Za to dziś ma już trzy medale, w tym ten najcenniejszy za mistrzostwo Polski z sezonu 2018/2019
