Nikita Contini

Pochodzenie

Urodził się 21 maja 1996 roku w Czerkasach, w Ukrainie. Jego matka jest Ukrainką, ojciec Włochem. Gdy miał trzy lata, rodzina przeniosła się do Giugliano w prowincji Neapol. Ojciec kierował tam amatorskim klubem Atletico Giugliano, w którym Nikita spędził osiem lat.

Jako dziecko grał w ataku, ale starsi koledzy często odbierali mu piłkę. Nie umiał się z tym pogodzić, więc zmienił rolę i stanął w bramce. W 2007 roku zrobił wrażenie na Napoli w sparingu. Skaut Antonio Lisetto polecił go Giuseppe Santoro, odpowiedzialnemu za młodzież, a na teście w Casorii trener bramkarzy Luciano Tarallo wybrał go do klubu. W 2008 roku Contini zaczął grać w młodzieżowych drużynach Napoli.

W Młodzieżowej Lidze UEFA zwrócił na siebie uwagę występami na wyjazdach, zwłaszcza w meczu z Borussią Dortmund. 8 listopada 2013 roku trener Rafa Benítez zabrał go na mecz z Juventusem, bo kontuzjowany był Rafael, ale Brazylijczyk wyleczył się w ostatniej chwili i Contini został w Neapolu. Na ławce pierwszej drużyny usiadł po raz pierwszy 6 stycznia 2014 roku, w meczu z Sampdorią.

Kariera

Od 2015 roku Napoli wypożyczało go do klubów niższych lig. Najpierw trafił do SPAL, a potem do Carrarese, Taranto, Pontedera i Sieny. W sezonie 2019/2020 był pierwszym bramkarzem Virtus Entella w Serie B. Rok później wrócił do Napoli jako trzeci bramkarz i nie zagrał w żadnym meczu.

Latem 2021 roku został wypożyczony do Crotone, ale w Serie B zagrał tam tylko w siedmiu meczach. Mówił później, że w Kalabrii przeżył trudne miesiące. 31 stycznia 2022 roku trafił na wypożyczenie do Vicenzy, która walczyła o utrzymanie. Zadebiutował 5 lutego w przegranym meczu z Frosinone. Od tego czasu zespół, który po rundzie jesiennej miał najgorszą obronę w lidze, tracił mniej goli.

11 sierpnia 2022 roku został wypożyczony do Sampdorii, gdzie był zmiennikiem Emila Audero. Zagrał 20 października 2022 roku w Pucharze Włoch. Sampdoria zremisowała z Ascoli 2:2 po dogrywce i wygrała w rzutach karnych 11:10. Contini wykonał ostatni rzut karny, strzelił gola, a potem obronił strzał bramkarza Ascoli Enrico Guarny. 13 stycznia 2023 roku Sampdoria rozwiązała z Napoli umowę o wypożyczeniu i tego samego dnia bramkarz trafił do Regginy w Serie B. Mówił tam, że nie rozumie tylu zmian w swojej karierze, ale że w Napoli trudno o szansę. W Regginie zagrał w ośmiu meczach ligowych i w przegranym 0:1 meczu play-off z Südtirolem.

Do Napoli wrócił latem 2023 roku jako trzeci bramkarz, za Alexem Meretem i Pierluigim Gollinim. W Serie A zadebiutował 29 grudnia 2023 roku, w meczu z Monzą na stadionie Maradony (0:0). W 74. minucie Meret, który chwilę wcześniej obronił rzut karny Matteo Pessiny, nie mógł grać dalej z powodu urazu mięśnia, a Gollini miał problem z kostką już w rozgrzewce, więc trener Walter Mazzarri wpuścił Continiego.

19 stycznia 2026 roku klub przedłużył z nim kontrakt do 30 czerwca 2031 roku. W kwietniu 2026 roku Contini mówił: „Napoli jest dla mnie drugą skórą. Urodziłem się w Ukrainie, ale czuję się Neapolitańczykiem”. 24 maja 2026 roku wszedł w 78. minucie wygranego 1:0 meczu z Udinese, zmieniając Mereta. Po raz pierwszy zagrał wtedy pod wodzą Antonio Conte.

Styl gry

Mówił, że bardzo lubi grać nogami, bo jako dziecko występował w ataku. W Vicenzy tłumaczył, że lubi rozgrywać piłkę, a trener Cristian Brocchi wymaga budowania gry od tyłu, ale dodawał, że pierwszym zadaniem bramkarza jest bronić. W kwietniu 2026 roku mówił, że rola bramkarza bardzo się zmieniła i że obok obron liczy się dziś gra nogami, wizja gry oraz asekuracja za linią obrony.