Legia Warszawa na wyboistej drodze do piłkarskiego raju

Legia w Austrii

Czesław Michniewicz na miejsce obozu przygotowawczego wybrał austriackie Alpy, a konkretnie miejscowość Leogang. Dla legionistów nie była to pierwsza wizyta w tym kurorcie. Legia przygotowywała się tam do sezonu 2015/2016 pod okiem Henninga Berga. Po przygotowaniach w Austrii „Wojskowi” awansowali do fazy grupowej Ligi Europy, a następnie pod wodzą już Stanisława Czerczesowa sięgnęli po mistrzostwo Polski.

W tym roku również jako priorytet postawiono w Warszawie na awans do fazy grupowej europejskich pucharów. Nowo powstała Liga Konferencji ma być absolutnym minimum. Z uwagi na jakość potencjalnych rywali w następnych rundach sztab szkoleniowy dobierał sparingpartnerów. Trzy rozegrane mecze, z SK Bischoschofen (wygrana 5:0), Fernecvaros (0:2) i remis z Krasnodarem, pokazały, że legioniści są w stanie nawiązać walkę z zespołami silniejszymi od siebie.

Zgrupowanie w Austrii to jednak nie tylko same pozytywy. Głośnym echem odbiła się utarczka słowna w mediach pomiędzy Czesławem Michniewiczem a Dariuszem Mioduskim. Trener miał pretensje o zbyt późne budowanie drużyny do walki w Europie. Prezes odpowiadał: – Szukanie alibi nikomu teraz nie pomoże. Atmosfera zrobiła się napięta. Pojawiły się nawet spekulacje, że w przypadku niepowodzenia z Bodo trener Michniewicz może pożegnać się z posadą.

W tygodniu meczu emocje pomiędzy panami jednak opadły. Do drużyny dołączyli nowi zawodnicy. Wszyscy w klubie pozostają skupieni na pierwszym zadaniu, jakim jest wyjazdowy mecz z Bodo/Glimt. Jeżeli mistrzowi Polski udałoby się przejść Norwegów, w drugiej rundzie zadanie wydaje się znacznie łatwiejsze. Zwycięzca pary Legia/Bodo zmierzy się bowiem z wygranym dwumeczu Flora/Hibernians.

Długa droga do raju

Reforma Platiniego miała sprawić, że kluby z takich krajów jak Polska łatwiej będą mogły dostać się do Ligi Mistrzów czy Ligi Europy. Rzeczywistość okazała się jednak dla nas niesłychanie brutalna. Do piłkarskiego raju, jakim jest Liga Mistrzów, udało nam się dostać zaledwie raz. Kolejną próbę dokonania niemożliwego podejmuje Legia. Do wykonania są cztery kroki, jednak w razie niepowodzenia UEFA daje drugą, a może nawet i trzecią szansę.

Co dla Legii oznaczałaby porażka w dwumeczu z Bodo? „Wojskowi” wylądowaliby w drugiej rundzie eliminacji Ligi Konferencji. Tam czekać będzie przegrany z pary Dinamo Zagrzeb/Valur. W rozgrywkach o najniższym prestiżu do przejścia również są cztery rundy eliminacyjne, co oznacza, że do fazy grupowej Legia potrzebowałaby trzech kolejnych wygranych dwumeczów. Sprawy nie ułatwia fakt, że w każdym następnym losowaniu mistrzowie Polski byliby nierozstawieni.

Przejście Bodo/Glimt sprawia, że Legia Warszawa będzie praktycznie pewna gry jesienią w Europie. Od drugiej rundy eliminacji Ligi Mistrzów obowiązuje bowiem system kaskadowy. Przegrane zespoły trafiają najpierw do gry o Ligę Europy, a dopiero w przypadku następnego niepowodzenia do gry o Ligę Konferencji. Awans do drugiej rundy eliminacji Ligi Mistrzów oznacza, że do gry w fazie grupowej wystarczy wyjść zwycięsko zaledwie z jednego dwumeczu z trzech.

Przedstawiona ścieżka pokazuje, jak ważny jest pierwszy dwumecz dla legionistów. Przejście mistrzów Norwegii to wjazd na autostradę do Europy. Odpadnięcie już w pierwszej rundzie to z kolei nerwy i walka na niezwykle krętej i pełnej wertepów drodze do rozgrywek międzypaństwowych. Gdzie swoją drużynę poprowadzi trener Michniewicz? Tego dowiemy się już wkrótce, a środowy mecz będzie drogowskazem, czego możemy się spodziewać.