Jak eliminacje rozpoczynali selekcjonerzy reprezentacji Polski w XXI wieku?

W ostateczności mimo obecności w naszej grupie Anglików podopiecznym Pawła Janasa udało się wywalczyć awans na ten turniej. Warty uwagi jest również fakt, że od „Synów Albionu” w grupie uzbieraliśmy tylko o jeden punkcik mniej. We wspomnianych eliminacjach mieliśmy okazję zmierzyć się z naszym dzisiejszym rywalem – Austrią. Oba te spotkania udało nam się wygrać.

Beenhakker i Euro 2008

Czas na eliminacje mistrzostw Europy 2008. Z nadzieją na awans przystępował Leo Beenhakker, który był wówczas selekcjonerem. Początek nie należał jednak do udanych. Nasi reprezentanci dali wbić sobie trzy bramki i przegrali z Finlandią. Mecz dla polskich piłkarzy nie był zbytnio udany i stawiał pod znakiem zapytania awans, na który wszyscy bardzo liczyli.

Niezbyt udane otwarcie wbrew pozorom nie podłamało piłkarzy prowadzonych przez holenderskiego szkoleniowca. Ci potrafili później ograć na Stadionie Śląskim wyżej notowanych Portugalczyków. Ostatecznie Polacy dość nieoczekiwanie zajęli pierwsze miejsce w grupie, wyprzedzając m.in. wspomnianych już wcześniej zawodników z Półwyspu Iberyjskiego.

Turniej dla naszej reprezentacji nie był udany. Po klęsce w fazie grupowej sztab szkoleniowy Beenhakkera przystąpił do przygotowań przed eliminacjami do mistrzostw świata, które miały otworzyć spotkanie ze Słoweńcami. Samo spotkanie w naszym wykonaniu trzeba określić jako mocno przeciętne. We Wrocławiu padł remis, jednak wszyscy liczyli, że historia zatoczy koło i ponownie uda się awansować.

Tak się nie stało, a nasza reprezentacja przez cały czas trwania eliminacji prezentowała się dość poniżej oczekiwań. Polacy przegrali aż pięć spotkań i jasne było, że mundial 2010 zobaczą w telewizji. Sam Beenhakker przestał pełnić funkcję selekcjonera po porażce ze Słowenią na wyjeździe. Jego zastępcą do końca eliminacji był Stefan Majewski.

Negatywna weryfikacja Fornalika

Nieudane Euro 2012, w którym byliśmy gospodarzem, sprowadziło się do zatrudnienia na stanowisku selekcjonera Waldemara Fornalika. Niedługo po objęciu posady szkoleniowiec musiał przygotować zespół do eliminacji. Potencjalny awans wprowadziłby reprezentację na pierwsze od ośmiu lat mistrzostwa świata.

Na mecz inauguracyjny nasi piłkarze musieli się udać do Podgoricy. Pierwszym rywalem w drodze na mundial była reprezentacja Czarnogóry. Jak się później okazało, już tam mieliśmy spore problemy i po raz pierwszy w tych eliminacjach straciliśmy punkty.

Nie były to ostatnie stracone oczka. Już niedługo po remisie w Podgoricy czekały nas dwie porażki z Ukrainą. Żadną niespodzianką nie jest fakt, że w ostatnim spotkaniu nasza reprezentacja nie miała żadnych szans na awans. Polacy ostatecznie rywalizację zakończyli na czwartym miejscu w grupie. Skutkiem eliminacyjnej klęski było zwolnienie Fornalika.

Dwa duże turnieje – Adam Nawałka i jego żołnierze

Zatrudnienie Nawałki zostało przyjęte dość sceptycznie. Nikt nie oczekiwał fajerwerków i pierwsze mecze towarzyskie mocno to potwierdziły. Obecny trener Lecha Poznań miał jednak dużo czasu na przygotowanie drużyny do eliminacji. Nasi reprezentanci zaczęli je od gładkiego zwycięstwa w Gibraltarze. To właśnie po nim przyszedł czas na historyczne zwycięstwo z Niemcami.

Jak wiadomo, naszym reprezentantom udało się wywalczyć kwalifikację do francuskiego turnieju. To nie był jednak koniec, gdyż Polacy zaprezentowali się naprawdę z dobrej strony. Swój udział zakończyli dopiero w ćwierćfinale. Nie obyło się jednak bez walki, bo do ostatecznego rozstrzygnięcia potrzebne okazały się rzuty karne.

Po dobrym występie na francuskich boiskach przyszły eliminacje do mundialu w Rosji. Apetyt rośnie w marę jedzenia, a Euro 2016 mocno rozbudziło go u polskich kibiców. Wszyscy liczyli na dobre otwarcie, które nasi piłkarze mieli okrasić zwycięstwem w Kazachstanie. Ostatecznie wygrać się nie udało, a Polacy wywieźli zaledwie punkt.

Nie przeszkodziło to w kwestii pojechania na mundial. Mimo że droga była kręta i wyboista, reprezentacji Polski udało się wywalczyć oczekiwany awans. Dla Polaków zwycięstwo w eliminacyjnej grupie oznaczało powrót na mundialowe boiska po dwunastu latach nieobecności. Jak się później okazało, był to ostatni turniej Adama Nawałki w roli selekcjonera.

***

W XXI wieku nasza reprezentacja stawała siedem razy do walki w eliminacjach. Cztery razy kończyła się ona powodzeniem. Trzykrotnie rywalizację zaczynała od zwycięstwa i tyle samo razy od remisu. Tylko raz zdarzyło się tak, że piłkarze inaugurowali porażką. Rozpoczynające się dziś eliminacje znacznie zmienią te statystyki. Miejmy nadzieję, że w pozytywny sposób.