Klub z Puli na Istrii, wywodzący się z dawnej drużyny stoczni Uljanik, finalista Pucharu Chorwacji z 2003 i 2021 roku.
Istra 1961 gra na miejskim stadionie Aldo Drosina w Puli. Pierwszy etap budowy zakończono 9 kwietnia 1995 roku, a wstęgę przeciął piłkarz z Puli Aldo Drosina, którego imię stadion nosi od 2003 roku. Po rozbiórce głównej trybuny w 2009 roku obiekt przebudowano; otwarto go ponownie w lutym 2011 roku meczem reprezentacji Chorwacji z Czechami.
Od 2007 roku klub gra w zielono-żółtych strojach, w barwach herbu miasta Puli; wcześniej występował na niebiesko.
Nazwa nawiązuje do NK Istra, powstałej w 1961 roku z połączenia NK Uljanik i NK Pula. Obecny klub wywodzi się jednak z NK Uljanik, drużyny związanej ze stocznią, która odrodziła się w 1964 roku i przez lata grała obok Istry. W marcu 2003 roku Uljanik pokonał Istrę 3:0 i przejął rolę najlepszego klubu w mieście. W tym samym roku jako drugoligowiec, pierwszy raz w historii niepodległej Chorwacji, doszedł do finału Pucharu Chorwacji, w którym przegrał z Hajdukiem (0:1 i 0:4).
Klub kilka razy zmieniał nazwę: na NK Pula 1856 (od roku założenia arsenału, z którego wyrosła stocznia), Pula Staro češko i NK Pula. W 2004 roku awansował do pierwszej ligi, a latem 2007 roku przyjął nazwę NK Istra 1961, przejmując tradycję dawnej Istry. W 2009 roku wygrał drugą ligę i wrócił do ekstraklasy. W grudniu tego roku prezesem został Rosjanin Michaił Szczegłow, pierwszy cudzoziemiec na czele chorwackiego klubu, a w sezonie 2013/14 zespół Igora Pamicia doszedł do półfinału Pucharu Chorwacji.
W 2015 roku większość akcji kupili inwestorzy z USA, ale w sezonie 2017/18 wycofali się, zostawiając klub bez pieniędzy. Drużyna złożona z pozostałych zawodników, wypożyczonych piłkarzy i juniorów, prowadzona przez Darka Raicia Sudara, utrzymała się jednak w lidze po barażu z Varaždinem. Przed sezonem 2018/19 klub kupiła hiszpańska grupa Baskonia-Alavés. 14 kwietnia 2021 roku Istra pokonała Rijekę 3:2 i drugi raz doszła do finału Pucharu Chorwacji, przegranego 3:6 z Dinamem Zagrzeb.
Istra 1961 gra u siebie na Stadionie Aldo Drosina. Stadion mieści 8923 widzów.
