Na czym polega frekwencyjny fenomen Widzewa Łódź?

Widzew Łódź to jedna z największych marek piłkarskich na polskim rynku. Miał, ma i będzie mieć rzesze wiernych fanów, którzy w każdej chwili będą w stanie pomóc klubowi. Po upadku tysiące kibiców z całej Polski zaangażowało się w odbudowę ukochanej drużyny.

Półtora roku temu Widzew Łódź dostał nowy stadion, który może pomieścić 18 018 tysięcy miejsc. Obiekt przy al. Piłsudskiego jest szczelnie – mecz w mecz – zapełniany. W obecnym sezonie widzewiacy notują najwyższą średnią frekwencję w naszym kraju. Początkowo mówiono, że jest to nic innego jak boom na stadion. Jednakże czy aby na pewno jest to tylko moda, a nie już stały trend, który może – wraz z awansami do wyższych lig – tylko rosnąć?

Od otwarcia nowego stadionu minęło już nieco ponad półtora roku. Wysoka frekwencja na pierwszych kilku spotkaniach była chyba do przewidzenia. Każdy chciał zobaczyć nowy stadion. Jednak mało kto się chyba spodziewał, że mecz w mecz przez te półtora roku stadion będzie zapełniany niemalże w stu procentach. Czy ty należałeś do tych osób, które przewidywały taki scenariusz?

Przed rozpoczęciem sprzedaży karnetów na nowy stadion spodziewałem się liczby maksymalnie około 8000 sprzedanych sztuk. Nie spodziewałem się natomiast bicia własnych rekordów i tak wysokiej, stałej frekwencji. W przypadku meczu otwarcia, derbów czy spotkania z rezerwami Legii Warszawa było pewne, że stadion będzie pełny. To, że frekwencja była niewiele mniejsza na meczach z rywalami zamykającymi tabelę, to już chyba można wytłumaczyć jakimś zjawiskiem społecznym zaistniałym wokół odbudowywanego klubu. Wszystkie ręce na pokład itp., a że rąk w całej Polsce okazało się bardzo dużo, to jest, jak jest. To wszystko pokazało, jak ogromnym potencjałem dysponuje Widzew i jak wielu ludzi czekało na normalność w RTS.

Gdy był stary stadion, a Widzew grał w ekstraklasie, to na mecze przychodziło średnio 5-6 tysięcy widzów (jeśli dobrze pamiętam). Teraz „Czerwono-biało-czerwoni” grają w II (a w momencie oddania stadionu w III) lidze. Na czym więc polega ten frekwencyjny fenomen na Widzewie? Dlaczego ludzie tak chętnie przychodzą na mecze? Wiadomo, Widzew to potężna marka na polskim rynku, ale chyba sam nowy stadion nie robi tu za jedyny magnes dla kibiców, prawda?

Stary stadion, ciągłe porażki, zły klimat wokół klubu, niechęć wielu kibiców do jakiegokolwiek wsparcia Sylwestra Cacka – biorąc to wszystko pod uwagę, to właściwie należałoby powiedzieć, że nie było wtedy tak źle z tą frekwencją. Tym bardziej że i tak była chyba najwyższa spośród wszystkich klubów I ligi, a wcześniej, w ekstraklasie, poza klubami z nowymi stadionami, również spokojnie w TOP3.

Widzew nie jest klubem drugoligowym, bo wzbudza zainteresowanie na poziomie TOP5 klubów w kraju. Postawienie nowego stadionu to oczywiście najważniejsza przyczyna tego fenomenu, który obserwujemy obecnie, ale gdyby to była tylko moda na nowy stadion, Widzew nie biłby co pół roku rekordu Polski sprzedanych karnetów, bo to zainteresowanie musiałoby z czasem nieco wygasać, a jest odwrotnie. Zbyt mały (jak się okazało) obiekt spowodował, że osoby niemające karnetów w III czy II lidze mogą być pozbawione możliwości oglądania Widzewa w ekstraklasie. Karnet stał się polisą ubezpieczeniową na przyszłość, bo po wejściu do ekstraklasy Widzew na pewno będzie chciał od razu włączyć się do walki o najwyższej lokaty.

Znam ludzi, którzy nie chodzą nawet na połowę meczów na Widzewie, a cały czas przedłużają karnet na swoje miejsce, ponieważ boją się, że nie będą mogli wejść na stadion, gdy Widzew będzie już w najwyższej klasie rozgrywkowej. Dzięki wprowadzeniu, chyba jedynego w Polsce, e-systemu zwalniania miejsc zajętych karnetem pod zakup biletu jednorazowego cały czas jest pewna cyrkulacja ludzi na trybunach i ci, którzy przyjdą raz, później starają się wyszarpać karnet.

Mało kto mówi o tym, ale gdyby Widzew przyjął sposób przedstawiania swojej frekwencji wg klucza stosowanego w wielu innych klubach, tj. podawania liczby uprawnionych, a nie tych, którzy przeszli przez bramki, to RTS na 18-tysięcznym stadionie miałby frekwencję ponad 20 tys. kibiców, bo na jedno miejsce ma w wielu przypadkach sprzedany karnet oraz bilet jednorazowy, a klub tym samym zarabia na jednym krzesełku dwa razy w ciągu tego samego meczu.

Podsumowując, budowa stadionu była impulsem, rozbudziła kibiców Widzewa w całym kraju. Brak awansu do II ligi rok temu pokazał, że ci ludzie nie przychodzą „na stadion”, a na mecze Widzewa – to był moment, który zobrazował, że chodzi tu o coś więcej niż tylko boom stadionowy. Po pierwszej, dużej porażce, jaką był kolejny sezon wIII lidze, kibice w jeszcze większej liczbie zaczęli przychodzić na mecze, bo tak nakazywały im przyzwoitość i przywiązanie do klubu – to jest właśnie ten Liverpool, o którym wspomniałem na początku.

Czy nie jest tak, że upadek klubu za rządów Cacka paradoksalnie wzmocnił markę Widzewa? Kibice zmobilizowali się i wspólnymi rękoma chcą odbudować swoja ukochaną drużynę. Dlatego tak licznie przybywają na mecze, tak chętnie wysyłają pieniądze na WOWP.

W końcu nastał czas, w którym kibice nie martwią się o wypłacalność klubu, o to, czy w tym tygodniu nie wybuchnie jakaś afera, czy prezes klubu w udzielonym wywiadzie znów nie obrazi własnych kibiców i wszystkich dookoła, czy piłkarze mają ciepłą wodę pod prysznicem. Tuż przed upadkiem Widzew miał serię bodaj 32 meczów bez zwycięstwa na wyjeździe. Na stadionie w Łodzi znajdowali się wówczas kibice, którzy nie widzieli nigdy, jak ich drużyna wygrywa mecz wyjazdowy. To naprawdę trudno porównać do czegokolwiek. Dlatego teraz, gdy Widzew dominuje w II lidze i pokazuje dobrą piłkę, ludzie nie tylko chcą to oglądać na żywo, ale po prostu cieszą się czasami, jakie nastały, i chcą w tym uczestniczyć, bo czekali na to latami. To nie jest łatwe do zrozumienia dla tych, którzy nie zmagali się z takimi historiami jak Widzew, który był ukarany degradacją za korupcję i chyba jako jedyny klub w historii polskiej piłki obronił tytuł mistrza I ligi. Za jedno można Cackowi podziękować. Kibice i całe środowisko widzewskie chyba nigdy nie dadzą się już nabrać na piękne słowa, bo wyciągnęli surową lekcję z czasów tych wielkich obietnic.

Pytasz o Wielką Orkiestrę Widzewskiej Pomocy. To kolejna forma wsparcia klubu przez kibiców. Wszystkie pieniądze, jakie wpłacili dotychczas fani, a jest to już 640 tys. złotych, w całości trafiają na potrzeby Akademii Widzewa, pokrycie kosztów wynajmu boisk, sprzętu sportowego i innych bieżących wydatków związanych ze szkoleniem młodzieży. I oprócz satysfakcji nie dostają oni za te wpłaty nic w zamian. Jest to bezinteresowna pomoc. To znaczy interesowna w tym sensie, że liczą na rozwój Akademii i wychowanków zasilających w przyszłości pierwszy zespół.

Jednak co w momencie, gdy będzie źle? Gdy okaże się, że Widzew przestanie być faworytem spotkań, gdy zacznie przegrywać. Myślisz, że nadal będzie tak wysoka frekwencja?

Myślę, że skoro kilkanaście tysięcy ludzi chciało oglądać mecze z GKS Wikielec w III lidze, to tym bardziej będą chcieli oglądać Widzew grający z coraz bardziej uznanymi markami i z coraz lepszymi zawodnikami. Na pewno przyjdzie moment, gdy frekwencja spadnie, ale wydaje mi się, że nie w najbliższym czasie. Według mnie tutaj w Łodzi została przekroczona pewna bariera, pewien poziom świadomości kibiców, który obserwujemy też w zachodnich klubach. Karnet, a za tym obecność na meczu, stały się przez te już prawie dwa lata rzeczą tak absolutnie naturalną, że nie sądzę, by ten trend został w jakiś drastyczny sposób zahamowany. Tym bardziej biorąc pod uwagę plany klubu, by jak najszybciej grać o najwyższe cele. W najbliższych latach prędzej będziemy wciąż rozmawiać o problemie zbyt małego stadionu niż o pustych trybunach na Widzewie.

Śmiało można zakładać, że po awansie do ekstraklasy zainteresowanie Widzewem wzrośnie. Tylko że stadion nie jest z gumy i jak się okazuje, raczej nie można go powiększyć. Co o tym myślisz? Czy stadion powinien od razu mieć np. te 25 tysięcy miejsc?

Tak, 25 tysięcy miejsc na stadionie Widzewa byłoby obecnie optymalnym rozwiązaniem. Dawałoby to większy komfort zakupu biletów kibicom nieposiadającym karnetów oraz odpowiednią frekwencję na meczach z najważniejszymi rywalami. Umówmy się, 18 tysięcy kibiców na meczu derbowym czy na przykład z Legią Warszawa to jest o dobrych kilka tysięcy ludzi poniżej potencjału. Niestety Widzew nie należy do ulubieńców Urzędu Miasta Łodzi, jako klub ma duże problemy w korzystaniu z obiektu, który stanął przy al. Piłsudskiego, jak i z ośrodka treningowego na Łodziance. Myślę, że w każdym innym mieście urzędnicy chcieliby skorzystać z tego frekwencyjnego sukcesu klubu, tutaj jednak nie materializuje się go z korzyścią dla miasta, a przecież regularnie przyjeżdża tu przy okazji meczu kilka tysięcy ludzi spoza Łodzi. Korzystają tu z restauracji w dniu meczowym czy idą wcześniej do kina, a wieczór i mecz jest finałem całego dnia. Biorąc to wszystko pod uwagę, myślę, że nie będzie łatwo rozpocząć rozmowy o powiększeniu tego obiektu, a technicznie jest to spokojnie do zrobienia – kwestia pieniędzy, tylko i aż.

Największy potencjał do rozbudowy ma trybuna wschodnia z dużym parkingiem z tyłu – tam jest miejsce na postawienie nowej konstrukcji i nadbudowę obecnej. Wierzę, że jeszcze dojdzie do powiększenia tego stadionu i to nie o 2-3 tysiące miejsc jakimiś półśrodkami, a o te 7-8 tysięcy po postawieniu nowej konstrukcji i powiększeniu powierzchni komercyjnych.

Każdy, kto choć raz był na nowym stadionie, potwierdza, że atmosfera tam panująca jest niesamowita. Na trybunach bawi się każdy, bez wyjątków. Czy kiedykolwiek atmosfera była lepsza? I jak miałbyś ją porównywać do jakiejś – równie fantastycznej – na innym stadionie na świecie (bo w Polsce chyba próżno szukać), to do jakiej byś ją porównał?

Na Widzewie w dopingu uczestniczy cały stadion, co wywołuje zawsze największe zdziwienie wśród kibiców gości, jak i osób będących tutaj pierwszy raz. Moje stanowisko komentatorskie znajduje się nad lożami i często obserwuję nowe twarze zaproszone do skyboxów, które rzadko spoglądają na boisko, bo wciąż patrzą na trybuny. Największe ich zdziwienie widać wówczas, gdy nawet trybuna VIP skacze tyłem do murawy i ludzie obok nagle porywają ich do wykonania tego tańca. W ogólnym ujęciu atmosfera nie mogła być kiedyś lepsza, bo nie było tak dużego i zadaszonego stadionu. Jednak i na starym obiekcie były pojedyncze mecze, w których atmosfera, doping i cała otoczka bywały lepsze niż teraz na niektórych spotkaniach na nowym stadionie. W końcu zaczęli przyjeżdżać kibice gości na al. Piłsudskiego i to również powoduje, że jest bardziej gorąco. Trybuny tutaj też potrafią reagować na piłkarskie wydarzenia, choć do angielskich zwyczajów w tym zakresie jeszcze daleka droga, a szkoda, bo ideałem dla mnie jest połączenie koordynowanego dopingu z żywiołową reakcją na boiskowe wydarzenia. Nie chciałbym porównywać tego, co jest w Łodzi, do atmosfery na innych obiektach, bo każde miejsce ma swoją specyfikę. Gdy zaczną do Serca Łodzi przyjeżdżać ekipy z I ligi i ekstraklasy, gdy na realizację transmisji zaczną regularnie przyjeżdżać Polsat Sport czy NC+, to kibice i dziennikarze sami wyrobią sobie zdanie i myślę, że dostrzegą i docenią specyfikę akurat tej widzewskiej publiczności.

Teraz mamy stuprocentową pewność, że to już nie jest tylko moda spowodowana nowym stadionem. Jest to bowiem coś naturalnego. Widzewscy kibice wytworzyli pewną magiczną aurę wokół domowych spotkań. Pokazując tym samym, że nawet na trzecim poziomie rozgrywkowym – w takim kraju jak Polska – stadion regularnie może być wypchany po brzegi.

Jest to nie tylko fenomen na skale krajową, ale też i europejską. Sympatycy Widzewa już są w ekstraklasowej czołówce i walczą o tytuł tych najlepszych w Polsce. Teraz nic tylko czekać, aż piłkarze się do nich dostosują poziomem i włączą się w rywalizację o mistrzostwo Polski.

kibice Widzewa Serce Łodzi stadion Widzewa Widzew Łódź