Przed turniejem nie dawano im zbyt wielu szans na powodzenie, tymczasem z łatwością rozprawili się z fazą grupową i awansowali do finałowej szesnastki. Poznaliśmy pierwsze czarne konie Euro 2016.
Węgry
Węgrzy w silnej grupie z Austrią, Portugalią i Islandią skazywani byli na pożarcie. Wielu ekspertów to właśnie Madziarów uznawało za najsłabszą drużynę na mistrzostwach. Tymczasem podopieczni Bernda Storcka zamknęli usta wszystkim sceptykom już w pierwszej kolejce, kiedy rozprawili się z faworyzowaną Austrią. W grze naszych „bratanków” widać było zaangażowanie i chęć pokazania, że przedturniejowe prognozy były błędne. Trzeba przyznać jednak, że drużynę, w której występują niezbyt wyróżniający się w polskiej ekstraklasie Tamas Kadar i Richard Guzmics, trudno było uznawać za jednego z czarnych koni.
Islandia
Najmniejszy kraj na Euro najpierw postawił twarde warunki Portugalii, później zremisował z Węgrami, a na koniec pozbawił złudzeń Austriaków. O tym, jak piękne chwile na Euro przeżywają Islandczycy, świadczy chociażby radość komentatora z gola dającego trzy punkty w ostatnim spotkaniu grupowym.
https://twitter.com/BorkowskiPiotr/status/745710661460713472
Obawy przed brakiem doświadczenia na wielkich turniejach nie znalazły swojego odzwierciedlenia w rzeczywistości. Islandczycy potwierdzili, że wygranie grupy i odprawienie z kwitkiem w eliminacjach Holandii nie było przypadkowe. Zawodnicy Lagerbacka i Hallgrimssona pokazali jak wychodzić z tarczą pomimo tego, że to rywal częściej atakuje. Tak było w pierwszej kolejce, kiedy podzielili się punktami z Portugalią oddając zaledwie 4 strzały przy 26 rywali i decydującym starciu z Austrią.
Islandczycy w 1/8 finału zmierzą się z reprezentacją Anglii. „The Guardian” pisze dzisiaj o tym, że „Synowie Albionu” nie mogą zlekceważyć swoich rywali wymieniając 5 powodów, wśród których jest między innymi chłodna głowa szkoleniowca, świetna gra z kontrataku oraz silna więź z kibicami, którzy oszaleli na punkcie swoich reprezentantów.
Gra przeciwko reprezentacji Anglii to dla mnie wielka sprawa. W młodości kibicowałem im podczas Mundiali i mistrzostw Europy, a teraz przyjdzie mi się z nimi zmierzyć w 1/8 finału Euro. Jon Dadi Bodvarsson
Walia
Napędzani przez Garetha Bale’a Walijczycy dość niespodziewanie zajęli pierwsze miejsce w grupie i wyprzedzili swoich rywali zza miedzy – Anglików. Piłkarze Colemana imponowali w pierwszych dwóch kolejkach, a w spotkaniu przeciwko Rosji potwierdzili, że na Euro nie przyjechali na wakacje. Rozgromili „Sborną” 3:0, nie zostawiając złudzeń, kto zasługiwał na wyjście z grupy B. Walia to podobny przypadek co Węgry. Pomimo tego, że uznawani byli za jeden ze słabszych zespołów na Euro 2016, to bez większych problemów wygrali swoją grupę.
Gareth Bale jest bohaterem swojej reprezentacji. W trzech meczach udało mu się strzelić trzy gole.
Polska
W tym zestawieniu nie mogło zabraknąć naszej narodowej reprezentacji. Tradycji nie stało się za dość i w drugim meczu na mistrzostwach nie musieliśmy „grać o wszystko”. W spotkaniu z Niemcami praktycznie zapewniliśmy sobie wyjście z grupy i na spokojnie mogliśmy podejść do starcia z Ukrainą. Siedem zdobytych punktów, remis z mistrzami świata oraz zero straconych goli działają na wyobraźnię. Tylko Polska i Niemcy kończą grę w fazie grupowej z zerowym bagażem bramkowym. „Biało-czerwoni” chociaż nie imponowali grą ofensywną, to zostawili po sobie na tyle dobre wrażenie, że ich fanem został sam Russell Crowe.
